Peter Cullen, la cui voce ha segnato la cultura pop degli anni Ottanta e non solo, è morto circondato dalla sua famiglia.
Forse il nome non vi dirà molto, ma la sua voce, diventata un riferimento della cultura pop, ha segnato l’infanzia di un’intera generazione.
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Peter Cullen, prolifico doppiatore noto soprattutto per aver prestato il suo autorevole baritono al leader degli Autobot, Optimus Prime, nella serie animata Transformers degli anni Ottanta, è morto all’età di 85 anni.
"La sua famiglia chiede di onorare la sua straordinaria eredità servendo le proprie comunità e guidando gli altri con compassione, integrità e lealtà, ricordando sempre 'sii abbastanza forte da essere gentile'", ha dichiarato la famiglia in un comunicato.
Non è stata resa nota la causa della morte.
Nato nel 1941 a Montréal, Cullen ha iniziato la carriera lavorando alla radio in Canada. All’inizio degli anni Ottanta era già molto richiesto come doppiatore di animazione e ha partecipato a serie come I Puffi, Scooby-Doo e Scrappy-Doo e Spider-Man and His Amazing Friends, in cui dava la voce a Bruce Banner e Hulk.
La sua voce è risuonata in molti dei cartoni più celebri del decennio, tra cui Voltron, Alvin and the Chipmunks, The Real Ghostbusters, Teenage Mutant Ninja Turtles, Dungeons & Dragons, G.I. Joe e DuckTales.
Il ruolo che lo ha reso famoso è arrivato con Transformers. Ha continuato a interpretare Optimus Prime quando il cartone è passato al grande schermo con The Transformers: The Movie del 1986, e poi nella saga cinematografica live-action di Transformers diretta da Michael Bay, iniziata nel 2007. Ha prestato la voce al personaggio in tutta la serie fino a Transformers: Rise of the Beasts del 2023.
Quando Cullen ha letto la descrizione dell’eroico leader degli Autobot, ha pensato al fratello maggiore, che aveva prestato servizio come marine statunitense nella guerra del Vietnam.
"Era il mio eroe, ed è stato sicuramente il pilastro alla base del personaggio", ha raccontato Cullen. "Ho semplicemente imitato Larry, ed è ancora vivo nella mia mente oggi perché ogni volta che interpreto Prime, c’è mio fratello Larry".
Tra gli altri momenti di rilievo della prolifica carriera di Cullen c’è la voce al personaggio principale nel film Predator del 1987, oltre a quella di Ih-Oh in diversi progetti legati a Winnie the Pooh. Tra questi la serie televisiva Disney The New Adventures of Winnie the Pooh, in onda dal 1988 al 1991, e film come The Tigger Movie (2000), Piglet's Big Movie (2003) e Pooh's Heffalump Movie (2005).
Nel 2023 Cullen ha ricevuto il premio alla carriera ai Children's and Family Emmy Awards.
Cullen lascia quattro figli: Angus, Claire, Pilar e Clay.
Addio Peter Cullen 1941 - 2026