Quest’opera lunga quasi 70 metri, che racconta la conquista dell’Inghilterra da parte di Guglielmo il Conquistatore nel 1066, è arrivata venerdì verso le 3 del mattino al British Museum di Londra.
Ritorno alle origini per l'arazzo di Bayeux. Sotto stretta sorveglianza, questo ricamo millenario di lana su lino, che racconta l'ascesa al trono d'Inghilterra di Guglielmo il Conquistatore nel 1066, ha lasciato la Normandia giovedì 9 luglio. Destinazione Londra e il British Museum, dove sarà esposto dal 10 settembre 2026 all'11 luglio 2027.
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Dal 19 settembre era conservato nel massimo riserbo, a pochi passi dalla cattedrale di Bayeux, all'interno del museo di Arte e Storia. Dalle 18 di giovedì, decine di persone si sono alternate per garantirne il trasferimento sull'altra sponda della Manica. L'arazzo è arrivato a Londra all'alba di venerdì, verso le 3 del mattino, dopo un viaggio effettuato in un doppio contenitore appositamente progettato per limitare le vibrazioni e mantenere una temperatura costante di 20 °C.
Dopo il necessario periodo di acclimatazione, l'arazzo di Bayeux sarà installato nella Sainsbury Exhibition Gallery del British Museum, ha indicato il ministero francese della Cultura.
A prova del valore di questo pezzo unico, il Regno Unito si è impegnato a versare 800 milioni di sterline (circa 917,9 milioni di euro) in caso di grave danneggiamento. Il Paese ha inoltre accettato di prestare alla Francia alcuni pezzi del tesoro di Sutton Hoo, il corredo funerario di un capo sassone del VII secolo, e disegni rinascimentali. Trasferimento ed esposizione inclusi, il costo dell'operazione è stimato in circa 20 milioni di euro, a carico dei britannici.
A giudicare dal grande entusiasmo all'apertura della biglietteria (fonte in francese), l'investimento promette però di essere redditizio: tutti i biglietti messi in vendita fino a gennaio 2027 sono andati esauriti in un solo giorno.
I biglietti per il periodo da gennaio a luglio 2027 saranno messi in vendita in seguito. Secondo la stampa britannica, la tariffa standard è di 33 sterline.
Macron: «Continuiamo a costruire il futuro»
Questo prestito senza precedenti era stato annunciato nel luglio 2025 dal presidente francese per «rivitalizzare la relazione culturale» con il Regno Unito, dieci anni dopo la Brexit. «Continuiamo a costruire il futuro di questo legame tra le due sponde della Manica, questa Entente cordiale diventata una Entente amicale», ha scritto Emmanuel Macron in un editoriale pubblicato dal quotidiano The Times (fonte in francese) questo venerdì.
Sottolineando che l'arazzo è un'opera incompiuta, ha stimato che «tocca a noi scrivere il prossimo capitolo, in uno spirito di rispetto, fiducia e alleanza rinnovata».
Un prestito a Londra era stato preso in considerazione in due occasioni, senza esito: nel 1953 per l'incoronazione della regina Elisabetta II e nel 1966, in occasione del 900º anniversario della battaglia di Hastings.
Al suo rientro in Francia, nel corso del 2027, l'arazzo dovrebbe tornare al museo di Bayeux, attualmente chiuso per lavori, prima di avviare un delicato restauro, previsto da tempo ma rinviato più volte. Secondo le autorità, il restauro dovrebbe iniziare a partire dal 2028 e potrebbe essere effettuato all'interno dello stesso museo, sotto gli occhi del pubblico, per evitare una nuova movimentazione dell'opera.