Archeologi hanno scoperto in un’antica latrina a Paderborn un taccuino medievale. L’eccezionale reperto in cuoio, legno e cera potrebbe offrire nuove informazioni sulla vita quotidiana tra XIII e XIV secolo.
Gli scavi sono stati effettuati in vista della costruzione di un nuovo edificio amministrativo a Paderborn, in Renania Settentrionale-Vestfalia. In questo contesto, archeologi sotto la supervisione dell’associazione regionale Westfalia-Lippe (LWL) hanno scoperto il taccuino in una delle cinque latrine medievali portate alla luce.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
La dottoressa Barbara Rüschoff-Parzinger, responsabile della cultura del LWL, sottolinea che si tratta di un ritrovamento unico: «Per quanto possa suonare insolito, le latrine sono spesso luoghi di ritrovamento estremamente ricchi per gli archeologi».
L’oggetto, che ha circa 700-800 anni, misura appena 10 per 7,5 centimetri. È composto da tavolette di legno rivestite di cera, protette da una copertina in pelle con decorazioni a gigli in rilievo. Nel Medioevo, grazie a uno stilo, era possibile incidere appunti nello strato di cera, che poi potevano essere cancellati e riscritti.
Il taccuino comprende dieci pagine, otto delle quali scritte su entrambi i lati. Secondo gli archeologi, il testo è in latino e sembra essere opera di un’unica mano.
Nel Medioevo, nel centro di Paderborn vivevano soprattutto cittadini facoltosi e mercanti. I commercianti erano allora tra i pochi membri della società medievale in grado di leggere e scrivere.
Probabilmente seta usata come carta igienica
Un ulteriore indizio sullo status sociale degli utenti della latrina sono resti di tessuto di seta, che potrebbero essere stati utilizzati come carta igienica.
Il taccuino deve il suo straordinario stato di conservazione, paradossalmente, proprio al luogo in cui è stato gettato. L’ambiente della latrina, sigillato ermeticamente, umido e povero di ossigeno, ha impedito il degrado dei materiali organici.
La restauratrice del LWL Susanne Bretzel ha raccontato che il reperto all’inizio sembrava poco appariscente: «Racchiuso in un grumo di terra bagnata e quasi invisibile all’inizio, l’oggetto è diventato riconoscibile solo durante la pulitura nel nostro laboratorio di restauro a Münster», ha detto. «Anche dopo così tanti secoli nel terreno, il reperto di latrina emanava ancora un odore nettamente sgradevole».
Le pagine all’interno erano fortemente compresse, il che ha protetto gli strati di cera da sporco e deformazioni. Secondo Bretzel, le tavolette di legno non si sono deformate, perciò la scrittura è ancora ben leggibile.
I lavori di conservazione dovrebbero durare fino a un anno. Attualmente i ricercatori analizzano i materiali dell’oggetto, tra cui la cera, eventuali componenti di resina, i pigmenti e le essenze di legno utilizzate. Fino al completamento delle analisi, i componenti organici vengono conservati in acqua distillata.
Gli studiosi prevedono di decifrare il contenuto delle annotazioni una volta conclusa l’analisi.