In una mossa vista da molti come un'acquiescenza a Donald Trump, il proprietario del Washington Post Jeff Bezos ha annunciato la restrizione della sezione opinioni del giornale, celebre proprio per la sua eterogeneità
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La sezione opinioni del Washington Post sta per includere... meno opinioni.
Il fondatore di Amazon Jeff Bezos, che ha acquistato il giornale nel 2013, ha annunciato che d'ora in poi il quotidiano pubblicherà articoli di opinione dedicati esclusivamente a posizioni favorevoli a due soli temi: "libertà personali e libero mercato".
Facendo l'annuncio su X, il miliardario ha scritto: "Naturalmente tratteremo anche altri argomenti, ma i punti di vista che si oppongono a questi pilastri saranno lasciati alla pubblicazione da parte di altri".
Bezos, che era stato già criticato per aver deciso di non pubblicare il consueto articolo di endorsement presidenziale durante la campagna elettorale - a favore dei democratici dal 1976 -, ha difeso così la sua decisione.
"C'è stato un tempo in cui un giornale, specialmente se si trattava di un monopolio locale, avrebbe potuto considerare un servizio quello di portare a casa dei lettori ogni mattina una sezione di opinioni di ampio respiro che cercava di coprire tutti i punti di vista", ha scritto l'imprenditore 61enne. "Oggi, internet fa questo lavoro".
Ha continuato dicendo che il successo degli Stati Uniti è stato definito dalla sua "libertà in campo economico e in ogni altro campo". Come forza trainante della rinnovata sezione opinioni del Post, ha affermato semplicemente che "la libertà è etica".
David Shipley, caporedattore della sezione opinioni - che sul Post comprende non solo gli editoriali, ma anche le rubriche, gli articoli di opinione di collaboratori esterni, le lettere dai lettori -, si è dimesso in risposta alla mossa di Bezos, dopo che gli era stata offerta la possibilità di continuare a dirigere la sezione.
"Gli ho suggerito che se la risposta non era 'sì', allora doveva essere 'no'. Dopo un'attenta considerazione, David ha deciso di ritirarsi", ha scritto Bezos.
Jeff Bezos si inchina a Trump
L'editore e amministratore delegato del Post William Lewis ha inviato un'e-mail al personale per annunciare che il cambiamento non riguardava "lo schierarsi con alcun partito politico". Lewis ha scritto che "si tratta di essere chiari su ciò che rappresentiamo come giornale".
Ma la mossa di Bezos è stata letta come un tentativo di allontanare il giornale dalle critiche al neoeletto presidente Usa Donald Trump.
Elon Musk, proprietario di X e ormai figura chiave della nuova amministrazione, ha espresso la sua approvazione scrivendo "Bravo, @JeffBezos!" sui social media. Il commentatore conservatore Charlie Kirk ha dichiarato: "Bene! La cultura sta cambiando rapidamente in meglio".
Amazon è stata tra le tante aziende tecnologiche che hanno donato un milione di dollari per l'insediamento di Trump. Una decisione che, insieme al rifiuto del Post di fare un endorsement presidenziale, rende evidente come Bezos si sia unito alla schiera dei tanti miliardari tecnologici che si sono inchinati al nuovo inquilino della Casa Bianca.
Il mancato endorsement a Kamala Harris, a poche settimane dalle elezioni del 5 novembre, ha scatenato un'ondata di dimissioni e centinaia di migliaia di cancellazioni di abbonamenti.
Le reazioni critiche alla decisione di Bezos
"Bezos sostiene le libertà personali. Ma la sua organizzazione giornalistica ora proibirà opinioni diverse dalle sue nella sezione opinioni", ha scritto Martin Baron, direttore del Post dal 2012 al suo ritiro nel 2021. "Non ho dubbi sul fatto che lo faccia per paura delle conseguenze sugli altri suoi interessi commerciali".
In un'intervista rilasciata all'organizzazione giornalistica indipendente Zeteo in risposta alla decisione, Baron non ha lesinato critiche a Bezos. "È un gesto vile. È fondamentalmente timoroso di Trump. Ha deciso che, per quanto timidi e tiepidi siano stati gli editoriali, sono stati troppo duri con Trump".
"Sta dicendo che avranno una pagina di opinioni con un solo punto di vista. È un invito agli editorialisti a darsela a gambe. È davvero straordinario (considerando) tutto ciò che ha detto in passato. È un Post che non sarà per tutti gli Stati Uniti. In un momento in cui si parla di libertà e democrazia, lui dice che non ci sarà libertà sulle nostre pagine", ha continuato Baron.
Il senatore Bernie Sanders è intervenuto con un post su X: "Questo è l'aspetto della proprietà oligarchica dei media", ha scritto. "Il secondo uomo più ricco del mondo, Bezos, possiede il Washington Post. Ora ha dichiarato che la sezione opinioni di quel giornale sta diventando trumpiana. Sorpresa, il signor Musk è d'accordo. Dobbiamo sostenere i media indipendenti".