La guerra commerciale degli Stati Uniti sta spingendo il Canada verso l’Europa. Difesa, aerospazio e tecnologia industriale sono i settori in cui le aziende europee potrebbero guadagnare per prime terreno.
La guerra commerciale tra Stati Uniti e Canada sta avvicinando Ottawa all'Unione europea. Per le imprese europee, questo spostamento sta già creando opportunità nella difesa, nell'aerospazio e nelle tecnologie industriali.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Il primo ministro canadese Mark Carney ha ricevuto una standing ovation a Strasburgo mercoledì, un riconoscimento che raramente viene tributato a un capo di governo straniero al Parlamento europeo.
In seguito, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha attribuito a quell'accoglienza un significato politico.
"Vorrei lavorare con lei per aprire la strada al Canada perché diventi il primo membro associato dell'UE", ha dichiarato durante il tradizionale discorso sullo stato dell'Unione.
Von der Leyen ha definito il rapporto complessivo "Alliance for the Future" ("Alleanza per il futuro"), un'intesa che abbraccia difesa, energia, tecnologia, materie prime critiche e Artico.
Che cosa significa "membro associato"?
Nei trattati dell'UE non esiste una categoria di "membro associato" già definita, né un modello al quale il Canada possa semplicemente aderire.
Per crearne una servirebbero l'accordo tra gli Stati membri e complesse negoziazioni giuridiche.
Dieci Paesi, tra cui Francia e Italia, non hanno ancora ratificato pienamente il Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA), quasi dieci anni dopo la firma dell'intesa commerciale tra Canada e Unione europea.
Carney ha inoltre chiarito che il Canada non punta a un'adesione completa all'UE. Ottawa vuole piuttosto una "alleanza unica" che vada oltre un classico accordo di libero scambio.
Per ora la proposta è più un segnale politico che un vero e proprio progetto giuridico.
Tuttavia i contratti conclusi di recente mostrano che il rapporto commerciale sta già avanzando.
Gli scambi UE–Canada sono già in forte crescita
Gli scambi di beni e servizi tra le due sponde sono aumentati di oltre l'81% dal 2016, l'anno precedente all'entrata in vigore provvisoria del CETA, superando i 130 miliardi di euro nel 2025, secondo il Consiglio dell'UE.
Le esportazioni di beni dall'UE verso il Canada hanno raggiunto 48,9 miliardi di euro. Le esportazioni di servizi hanno aggiunto altri 29,4 miliardi.
La Germania ha esportato in Canada circa 12 miliardi di euro di beni lo scorso anno. L'Italia ha seguito con 6,3 miliardi, davanti alla Francia con 4,4 miliardi.
Macchinari, prodotti chimici, farmaceutici e materiale di trasporto dominano le vendite europee verso il Canada.
Le vendite di macchinari europei in Canada hanno toccato il record di 9,5 miliardi di euro lo scorso anno. Le apparecchiature elettriche sono salite da 2 miliardi nel 2022 a 3,3 miliardi, mentre le auto sono aumentate da 2,9 miliardi a 4,4 miliardi nello stesso periodo.
Il settore aerospaziale ha registrato l'incremento più marcato: le vendite di aeromobili a motore sono passate da 449 milioni di euro nel 2022 a 1,2 miliardi lo scorso anno.
Per le aziende europee della difesa si aprono nuove opportunità
La difesa offre la prova più evidente che il Canada guarda oltre i suoi tradizionali fornitori americani.
A luglio Ottawa ha scelto la tedesca TKMS AG & Co. KGaA, il costruttore navale separato da Thyssenkrupp AG lo scorso ottobre, come fornitore preferenziale per un massimo di 12 nuovi sottomarini.
Anche se il contratto definitivo non è ancora stato firmato, la decisione porta un'azienda europea al centro di uno dei più grandi programmi di acquisizione militare del Canada.
Anche la svedese Saab ha guadagnato terreno. Ottawa l'ha scelta come fornitore preferenziale per sei velivoli da sorveglianza GlobalEye, superando le alternative proposte da Boeing e L3Harris.
Il GlobalEye è sviluppato su jet d'affari prodotti dalla canadese Bombardier Inc. Saab ha offerto di svolgere gran parte dei lavori in Canada, integrando sensori e sistemi di missione europei con le cellule degli aeromobili canadesi.
Gli aerei utilizzano motori realizzati dalla canadese Bombardier. Saab ha proposto di completare gran parte delle attività nel Paese, unendo tecnologia europea e capacità produttiva canadese.
A giugno il Canada è diventato il primo Paese non europeo ammesso alle procedure di approvvigionamento del programma europeo di difesa SAFE.
Questo garantisce ai produttori canadesi accesso agli acquisti congiunti europei e facilita per i gruppi della difesa europei la creazione di catene di fornitura che includano aziende canadesi.
Airbus e Siemens hanno già una presenza solida
Le opportunità vanno oltre il materiale militare. Air Canada ha effettuato un ordine fermo ad Airbus per otto A350-1000.
Il governo ha inoltre affidato ad Airbus la fornitura di quattro nuovi tanker A330 e la conversione di altri cinque, nell'ambito di un programma da 3,6 miliardi di dollari canadesi (2,2 miliardi di euro) il cui primo velivolo di nuova costruzione ha volato a luglio.
Ottawa ha impegnato altri 1,5 miliardi di dollari canadesi (930 milioni di euro) per mantenere la flotta operativa.
La tedesca Siemens investirà 150 milioni di dollari canadesi (97 milioni di euro) in cinque anni in un centro di ricerca in Canada dedicato alla produzione di batterie ottimizzata dall'intelligenza artificiale.
I gruppi francesi Keolis, Systra e SNCF Voyageurs fanno parte del consorzio Cadence, selezionato nel 2025 per sviluppare Alto, la futura linea ferroviaria ad alta velocità tra Toronto e Québec City. Il Canada ha stanziato circa 2,4 miliardi di euro per la fase di sviluppo del progetto.
Le materie prime critiche potrebbero essere la prossima occasione
Le riserve canadesi di nichel, litio, rame e altre materie prime critiche aprono un ulteriore potenziale campo di cooperazione.
L'Europa vuole ridurre la propria dipendenza da fornitori concentrati e politicamente rischiosi.
Il Canada cerca più investimenti, maggiore capacità di raffinazione e nuovi clienti al di fuori degli Stati Uniti.
A marzo la Banca europea per gli investimenti e il governo canadese hanno firmato una lettera d'intenti per valutare il finanziamento di progetti canadesi legati alle materie prime critiche.
L'intesa non prevede ancora impegni finanziari.
Tuttavia in futuro potrebbe sostenere le aziende europee attive nelle tecnologie minerarie, nella trasformazione, nel riciclo e nella produzione di batterie.
Il prezzo di un accesso europeo più ampio
Entro il 2024 il CETA ha eliminato il 99% delle voci tariffarie. Una nuova alleanza dovrebbe quindi offrire qualcosa in più rispetto a un'ulteriore riduzione dei dazi doganali.
I prossimi benefici arriverebbero probabilmente dagli appalti pubblici, dagli investimenti, dal commercio digitale, dalla mobilità dei professionisti e dal reciproco riconoscimento degli standard.
Un accesso più ampio potrebbe inoltre richiedere al Canada di allineare parte della propria normativa a quella dell'UE nei settori coperti da un eventuale futuro accordo.
È però prematuro ipotizzare che il Canada adotterà le regole europee su tutto, dall'agricoltura alla protezione dei dati. Dipenderà da che cosa significherà concretamente lo status di "membro associato".
Angelo Katsoras, analista geopolitico presso la National Bank of Canada, ha scritto in una nota pubblicata ad agosto che Bruxelles "sta usando sempre più le regole sugli appalti, le sovvenzioni, i dazi e i requisiti di contenuto locale per incoraggiare una maggiore produzione all'interno dell'Europa".
Questo potrebbe creare difficoltà per le aziende canadesi che cercano di entrare nel mercato europeo.
Secondo Katsoras, "diversificare gli scambi al di là degli Stati Uniti verso regioni come l'UE sarà probabilmente più difficile di quanto molti si aspettino".
Lo stesso ragionamento vale nella direzione opposta. Le imprese europee hanno maggiori possibilità di successo in Canada quando investono a livello locale, invece di affidarsi esclusivamente alle esportazioni.
L'Europa può sostituire gli Stati Uniti?
La risposta è no.
Nel 2025 gli Stati Uniti hanno assorbito il 71,7% delle esportazioni di merci canadesi. L'UE, per confronto, ha rappresentato l'8,7% del commercio totale di beni del Canada.
Il Canada non può sostituire rapidamente oleodotti, ferrovie, fabbriche e catene di fornitura transfrontaliere costruite intorno al suo vicino meridionale.
Uno scenario più realistico è una redistribuzione graduale degli investimenti e dei contratti pubblici.
La difesa e la ferrovia possono muoversi per prime perché sono i governi a scegliere i fornitori. Materie prime critiche, tecnologia delle batterie e infrastrutture energetiche potrebbero seguire, man mano che si sviluppano finanziamenti e catene di approvvigionamento.
La svolta europea del Canada è quindi meno un divorzio economico dagli Stati Uniti e più la decisione di non dipendere da un unico partner.
Per le aziende europee, i principali beneficiari non saranno necessariamente quelli che esportano di più.
A trarne vantaggio saranno i gruppi pronti a trasformare la tecnologia europea in produzione, investimenti e posti di lavoro in Canada.