Portogallo, taglio dell'IRS: gli esperti approvano ma avvertono rischi peggiori

Questo giovedì, il governo portoghese deciderà formalmente, in Consiglio dei ministri, di concedere il bonus per i pensionati e un taglio degli scaglioni dell'IRS ai lavoratori.

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I pensionati con assegni fino a 1.611 euro riceveranno a dicembre un supplemento straordinario, tra 100 e 200 euro, per un totale di 400 milioni di euro.

L'IRS sarà ridotto fino al sesto scaglione, per un valore massimo di 400 milioni di euro. Ma, per effetto della progressività, saranno interessati anche gli scaglioni più alti. Il provvedimento entrerà in vigore da novembre.

In Parlamento, il primo ministro, Luís Montenegro, ha dichiarato che il taglio dell'IRS serve per "sostenere il ceto medio".

"Le famiglie non ce la fanno più"

Il governo portoghese (coalizione AD, di centrodestra) ha fatto questi annunci la settimana scorsa, durante un dibattito su una mozione di censura che è stata respinta. In precedenza, il primo ministro aveva difeso la politica sociale ed economica dell'esecutivo, comprese le misure per far fronte al rincaro dei carburanti.

Il giorno precedente, il gasolio in Portogallo aveva raggiunto il prezzo più alto di sempre e la benzina il livello più alto dall'invasione dell'Ucraina. Questa volta, il rincaro è stato accolto da proteste. In una marcia lenta verso la raffineria Galp, a Sines, comparivano cartelli con la scritta "le famiglie non ce la fanno più".

L'economista João Rodrigues dos Santos ritiene queste misure legittime, una "restituzione alle persone che ne hanno più bisogno", ma non è d'accordo sul metodo.

"Ritengo che siano misure di politica di bilancio e che dovrebbero essere interventi di natura più strutturale, riflessi nel Bilancio dello Stato", afferma il professore che coordina l'area scientifica di Economia e Gestione presso l'Universidade Europeia.

"Il governo avrà sicuramente una buona intenzione, ma credo che forse non sia il modo migliore di fare politica di bilancio. Le politiche pubbliche non possono dipendere ogni anno dal sapere se c'è denaro in cassa, no?", si chiede.

Meccanismo di restituzione

E in effetti i fondi ci sono. Il fiscalista Tiago Caiado Guerreiro ricorda che, con l'aumento dei prezzi, lo Stato ha incassato più imposte.

"L'IVA sui carburanti aumenta di gettito man mano che il prezzo dei carburanti sale. Perché? La base su cui si applica si amplia", spiega il fiscalista, in riferimento all'imposta sui consumi.

"È soltanto un altro meccanismo di restituzione, in questo caso attraverso l'IRS, con il quale non potrei essere più d'accordo", sostiene Tiago Caiado Guerreiro.

"E poi il bonus ai pensionati è una misura un po' politica, ma non è qualcosa che mi scandalizzi, viste le pensioni molto basse che ci sono in Portogallo", conclude il fiscalista.

Anche João Rodrigues dos Santos concorda sul fatto che lo Stato abbia raccolto più gettito IVA con l'aumento del prezzo dei carburanti, un importo che, "secondo il governo, potrebbe arrivare a circa 700 milioni di euro". Ma ricorda anche la riduzione dell'Imposto sobre Produtos Petrolíferos (ISP).

"È vero che questo gettito dovrebbe essere neutralizzato tramite la riduzione dell'ISP, proprio per evitare che lo Stato benefici fiscalmente dell'aumento dei prezzi dei carburanti", spiega.

Ciononostante, l'aumento delle entrate IVA riguarda anche altri prodotti oltre ai carburanti.

"In ultima analisi, se lo Stato incassa più entrate perché i prezzi sono saliti e le famiglie pagano di più per gli stessi beni e servizi, mi sembra legittimo che una parte di questo guadagno fiscale straordinario possa essere restituita ai contribuenti."

Tasse elevate e troppi scaglioni

I due esperti concordano sul fatto che le imposte siano troppo elevate in Portogallo.

"Su tutto ciò che serve a ridurre le imposte o a mettere soldi in mano alle persone, di solito sono d'accordo", afferma Tiago Caiado Guerreiro.

Il fiscalista sostiene che l'IRS "è estremamente elevato in Portogallo. Vale a dire che le persone che lavorano sono fortemente penalizzate dalle imposte".

João Rodrigues dos Santos, invece, auspica una semplificazione del sistema dell'IRS.

"Gli scaglioni potrebbero essere meno numerosi, la progressività potrebbe essere minore, perché quella attuale è assolutamente soffocante", sottolinea.

E ridurre l'IVA?

L'opposizione propone un'altra strada: tagli dell'IVA. Il Partito Socialista (PS, di centrosinistra) sostiene l'IVA zero sui beni essenziali e anche Chega (estrema destra) dichiara di voler avanzare una proposta in questo senso.

Ma Tiago Caiado Guerreiro ricorda che la misura potrebbe essere difficile da attuare.

"Ridurre l'IVA è molto difficile tecnicamente, perché se la si spostasse a uno scaglione inferiore, si creerebbe una differenza di gettito che il governo non riuscirebbe a gestire. Non si può abbassare l'aliquota dal 23% al 22% o al 21%, come ho visto in alcune notizie, non è possibile", afferma il fiscalista, aggiungendo che in futuro questo margine di bilancio potrebbe non esserci.

"Ritengo che, date le circostanze internazionali e l'aumento del prezzo del petrolio, probabilmente le economie in Europa e negli altri Paesi del mondo inizieranno a rallentare. E con ogni probabilità il gettito fiscale non continuerà a crescere in modo permanente."

I Paesi dell'Unione europea fissano le aliquote IVA, ma queste devono rientrare nella direttiva comunitaria sull'imposta (fonte in portoghese).

"Una riduzione dell'IVA, per esempio dall'aliquota massima a quella intermedia o addirittura a quella minima, dipenderebbe dall'autorizzazione dell'Unione europea", spiega João Rodrigues dos Santos, aggiungendo che uno degli svantaggi dell'IVA è essere un'imposta indifferenziata.

"L'IVA è un'imposta che colpisce tutti allo stesso modo. Chi ha bisogno di più sostegno e chi non ne ha bisogno."

Tuttavia, questo professore di Economia ritiene che questa misura possa finire per essere "un'inevitabilità", un'eccezione in uno scenario di aumento dei prezzi dei carburanti che "necessariamente si estenderà al resto dell'economia".

"Direi che la riduzione generalizzata dell'IVA, soprattutto sui beni di prima necessità, non è una misura che ritenga fuori luogo. Al contrario, forse è la misura più efficace, perché è generalizzata e la maggior parte dei portoghesi ha salari molto bassi", spiega.

"Credo che ci vorranno anni"

In questo momento, la congiuntura internazionale non è delle più promettenti. Giovedì scorso, a Francoforte, il Banca centrale europea (BCE) ha nuovamente aumentato i tassi d'interesse. In quell'occasione la presidente del BCE, Christine Lagarde, ha messo in guardia contro pressioni inflazionistiche dovute al conflitto in Medio Oriente.

I due esperti, interpellati da Euronews, sono ugualmente pessimisti riguardo al futuro.

"Non so se i prezzi dei carburanti torneranno ai livelli precedenti alla guerra, data tutta l'instabilità che c'è in Medio Oriente e in altre parti del mondo", afferma Tiago Caiado Guerreiro, con riferimento alla guerra in Ucraina e ai blocchi negli stretti di Hormuz e di Bab el-Mandeb.

"Siamo in un periodo di grande instabilità, credo che la situazione non si risolverà in fretta. E non ho mai creduto che questa guerra si sarebbe risolta rapidamente: penso che ci vorranno anni", aggiunge.

"In realtà la crisi si sta prolungando. E non solo si sta prolungando, ma si sta anche aggravando", osserva João Rodrigues dos Santos.

Il professore dell'Universidade Europeia ritiene che anche il governo abbia presente questo scenario.

"Con un avanzo di bilancio di oltre 2 miliardi di euro, di fatto questo governo è rimasto inflessibile rispetto alla sua strategia. E, dal mio punto di vista, è rimasto inflessibile perché ha sempre ritenuto che questa crisi, che viviamo ormai da più di sei mesi, fosse destinata a durare."

L'economia cresce, ma i salari restano bassi

In Parlamento, il primo ministro portoghese ha dichiarato che queste misure "sono possibili solo grazie al andamento economico del Portogallo e alla buona gestione finanziaria e di bilancio del governo".

Luís Montenegro ha inoltre richiamato la crescita dell'economia portoghese, descrivendola come "il miglior andamento economico in Europa e la maggiore crescita dell'occupazione in Europa". Questo nonostante, secondo Eurostat, il Paese non sia stato quello con la maggiore crescita del Prodotto interno lordo (PIL) nel secondo trimestre, ma il settimo, insieme a Cipro (più 0,8%).

"Credo che siamo in un buon momento, siamo tra i sei o sette migliori dell'Unione europea e di solito, come sa, non succede: di norma siamo più in fondo", afferma Tiago Caiado Guerreiro, sottolineando il contributo di alcuni settori, come il turismo.

Ma il fiscalista avverte anche che non è motivo per un ottimismo eccessivo.

"In effetti attraversiamo una fase di crescita piuttosto ragionevole, rispetto all'economia europea, che è poco dinamica. È tra le economie che crescono meno al mondo. Perciò non c'è motivo di diventare euforici sulla questione", osserva.

João Rodrigues dos Santos richiama i salari bassi che si registrano in Portogallo, il che fa sì che l'intervento sull'IRS non risolva i problemi di reddito delle famiglie.

"Non bisogna dimenticarlo. In Portogallo, il 75% degli iscritti alla previdenza sociale ha salari fino a mille euro", afferma il professore.