SOFAZ è l’unico fondatore proveniente da fuori dell’Asia orientale e sud-orientale, a conferma del ruolo dell’Azerbaigian come corridoio commerciale tra Asia ed Europa.
Il fondo sovrano petrolifero dell'Azerbaigian, SOFAZ, si è unito a cinque investitori asiatici sovrani e previdenziali per lanciare il China-ASEAN Joint Investment Council in occasione della China International Fair for Investment and Trade di questa settimana a Xiamen, assicurandosi così un posto da membro fondatore in un mercato di oltre 2 miliardi di persone.
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Il resto del gruppo va da Pechino a Jakarta: la China Investment Corporation (CIC), il fondo sovrano che ha promosso il consiglio, il Government Pension Fund della Thailandia, la malese Khazanah Nasional Berhad e il fondo pensione KWAP, e la Indonesia Investment Authority (INA). La società di Singapore CGS International Securities funge da segretariato.
In un anno da record per la regione, gli scambi tra Cina e ASEAN hanno superato per la prima volta la soglia dei 1.000 miliardi di dollari nel 2025, attestandosi a 1.050 miliardi di dollari (904 miliardi di euro), in aumento del 7,4% su base annua, mentre il Sud-Est asiatico ha attirato un flusso record di investimenti diretti esteri pari a 243,9 miliardi di dollari (210 miliardi di euro), in crescita del 9,7%, pari al 15% dei flussi globali.
La presenza dell'Azerbaigian in questo contesto riflette la sua posizione sulla mappa globale. Il Paese si trova lungo il Middle Corridor, la rotta ferroviaria e marittima che attraversa il Caspio per trasportare merci tra Asia ed Europa e alla quale la Commissione europea ha destinato 10 miliardi di euro nel 2024 nell'ambito del programma Global Gateway.
Con il rafforzamento delle infrastrutture, sostiene SOFAZ, il ruolo dell'Azerbaigian come cerniera tra le due regioni diventa sempre più importante.
Il fondo sostiene che lungo quella rotta possano viaggiare non solo le merci ma anche i capitali, offrendo, afferma, un posto accanto alle istituzioni che investono all'estremità asiatica del corridoio e un ventaglio più ampio di partner per un investitore di lungo periodo.
SOFAZ è entrato nel mercato cinese nel 2015, acquistando i suoi primi attivi denominati in yuan il 1º luglio. Da allora ha firmato un memorandum d'intesa con CIC nell'aprile 2025, durante la visita di Stato in Cina del presidente Ilham Aliyev.
Quel memorandum si è tradotto in investimenti nell'aprile di quest'anno, quando SOFAZ ha creato il Galaxy Orientis China-ASEAN Investment Program insieme a CIC e INA.
Il veicolo di private equity ha chiuso il primo round a circa 520 milioni di dollari (448 milioni di euro), rispetto a un obiettivo di 1 miliardo di dollari, e investe nei settori industriale, sanitario, dei beni di consumo, dei servizi alle imprese e della tecnologia. È gestito separatamente rispetto al consiglio.
SOFAZ, che gestisce le entrate petrolifere e del gas dell'Azerbaigian, deteneva attivi per 72,6 miliardi di dollari (62,5 miliardi di euro) alla fine di giugno. Il fondo afferma che il consiglio offre accesso a istituzioni analoghe, conoscenze dei mercati locali e una visione anticipata dei principali filoni di investimento.
Il consiglio parte senza dotazione di capitale: non è un fondo e l'adesione non comporta alcun obbligo di investimento, decisione che resta in capo a ciascuna istituzione. In una prima fase sono previsti forum e ricerche congiunte; il capitale seguirà dove gli interessi convergeranno.