In un contesto di maggiori tasse sugli extraprofitti e di mercati energetici globali volatili, la vendita proposta da BP potrebbe porre fine a circa 60 anni di produzione nel Mare del Nord sotto il controllo del colosso britannico.
Il colosso britannico del petrolio e del gas BP ha dichiarato venerdì di aver avviato il processo per mettere sul mercato le sue attività nel Mare del Nord in vista di una possibile cessione, mentre punta a concentrarsi sulle sue "opportunità di maggior valore".
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Il portafoglio di BP nel Mare del Nord, al largo delle coste del Regno Unito, comprende cinque poli produttivi e dà lavoro a circa 1.100 persone, ha aggiunto la società in un comunicato.
Il portafoglio di BP nel Mare del Nord, al largo delle coste del Regno Unito, comprende cinque poli produttivi e dà lavoro a circa 1.100 persone, ha aggiunto la società in un comunicato.
"Il Regno Unito è la nostra casa da oltre 100 anni e continuerà a svolgere un ruolo importante nel nostro futuro. Siamo orgogliosi dei posti di lavoro che creiamo, del contributo che diamo all'economia britannica e del lavoro che svolgiamo ogni giorno per mantenere il flusso di energia", ha dichiarato nel comunicato l'amministratrice delegata di BP, Meg O'Neill.
Ha aggiunto: "Il Mare del Nord resta parte integrante del sistema energetico del Regno Unito. Tuttavia, mentre concentriamo il nostro portafoglio e indirizziamo i capitali verso le opportunità di maggior valore, riteniamo che le nostre attività nel Mare del Nord saranno meglio posizionate all'interno di un'altra società. Dispone di personale di livello internazionale, di asset resilienti e di una storia di cui andare fieri, ed è proprio questa combinazione che può attirare un proprietario pronto a sostenerne il prossimo capitolo".
O'Neill ha spiegato che BP cercherà un accordo che riconosca il valore delle sue "persone, dei suoi asset e del suo patrimonio".
L'annuncio è arrivato un giorno dopo che il nuovo primo ministro britannico, Andy Burnham, ha lasciato intendere di poter adottare un approccio più flessibile alla produzione di petrolio e gas nel Mare del Nord. Il dibattito è alimentato dalle preoccupazioni sulla sicurezza energetica del Paese e sulla volatilità dei mercati energetici globali.
Il presidente statunitense Donald Trump ha ripetutamente chiesto al Regno Unito di aumentare la produzione di petrolio e gas nel Mare del Nord. Burnham ha dichiarato giovedì di voler adottare "un approccio pragmatico" allo sviluppo e all'utilizzo delle risorse della regione.
BP ha precisato che continuerà a concentrarsi sulla gestione sicura e affidabile delle attività per tutta la durata del processo di vendita.
Perché la produzione nel Mare del Nord sta perdendo attrattiva
Le attività di BP nel Mare del Nord danno attualmente lavoro a circa 1.100 persone e la società opera nella regione da oltre 60 anni. Nel 2025 hanno prodotto circa 117.000 barili equivalenti di petrolio al giorno, pari a circa il 5% della produzione globale di petrolio e gas di BP.
Il bacino, ormai maturo, ha però perso progressivamente parte della sua attrattiva negli ultimi anni, man mano che la produzione è diminuita e il sistema fiscale britannico, soggetto a frequenti cambiamenti, ha aumentato il carico per i produttori.
Il bacino ha comunque perso costantemente parte della sua attrattiva negli ultimi anni a causa del calo della produzione, dell'aumento delle imposte sugli extraprofitti e della decisione del precedente governo laburista di non rilasciare nuove licenze per l'esplorazione di giacimenti di petrolio e gas.
Le società del settore petrolio e gas hanno inoltre criticato la tassa sugli extraprofitti e la più ampia incertezza normativa, sostenendo che hanno scoraggiato gli investimenti.
L'azienda sta ora scegliendo di concentrarsi maggiormente sulle attività core nel petrolio e nel gas, dopo aver ridotto gli investimenti nelle energie rinnovabili. Il cambio di strategia è arrivato in seguito alle pressioni degli investitori per migliorare i rendimenti e ridurre l'indebitamento.
Nell'ultimo anno BP ha concordato o completato diverse dismissioni. Tra queste figura l'intesa per la vendita di una quota di controllo del 65% di Castrol, la sua attività nel settore dei lubrificanti, alla società di investimenti infrastrutturali Stonepeak. L'operazione dovrebbe essere finalizzata entro la fine del 2026, previa approvazione delle autorità di regolamentazione.
Nell'ultimo anno la società ha già concordato o completato una serie di dismissioni, tra cui la cessione di Castrol, il ramo d'azienda dedicato ai lubrificanti. L'obiettivo è semplificare ulteriormente il portafoglio, concentrare gli investimenti sulle attività core upstream, downstream e di trading e rafforzare il bilancio.
La decisione di BP segue mosse analoghe di altre grandi compagnie energetiche globali. ExxonMobil, Chevron e ConocoPhillips hanno ceduto asset nel Mare del Nord, mentre Shell ed Equinor hanno unito le loro attività offshore nel Regno Unito in una joint venture. Anche TotalEnergies ha ridotto e riorganizzato parte del proprio portafoglio regionale, mentre le aziende reagiscono al calo della produzione e cercano progetti più redditizi altrove.