L’Uzbekistan punta a valorizzare meglio la propria produzione. Agroalimentare, acciaio, rame e metalli hi-tech sono al centro della strategia di export del Paese.
L'Uzbekistan sta puntando su un vasto programma di trasformazione da miliardi di dollari, ponendolo al centro della propria strategia di export. L'obiettivo è coordinare i target del governo con i piani industriali delle imprese, per trattenere nel Paese una quota maggiore del valore generato da prodotti agricoli, metalli e minerali.
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La spinta comprende un piano da 10 miliardi di dollari (8,8 miliardi di euro) per la trasformazione alimentare entro il 2030, una pipeline di progetti per i metalli tecnologici da 4,2 miliardi di dollari (3,7 miliardi di euro) e programmi per produrre localmente 880.000 tonnellate di lamiera d'acciaio. Include anche accordi sulla lavorazione del rame che, secondo uno dei maggiori gruppi minerari del Paese, potrebbero moltiplicare gli utili.
Questa strategia arriva mentre l'Uzbekistan riceve segnali più favorevoli dai mercati internazionali del credito. Moody’s Ratings ha alzato a giugno il rating sovrano del Paese da Ba3 a Ba2, citando miglioramenti duraturi nel quadro istituzionale e di politica economica, oltre a condizioni macroeconomiche e fiscali più solide.
Con il Paese privo di sbocchi diretti sul mare, il problema per l'Uzbekistan non è più solo quanto riesce a produrre, ma quanto guadagna da ogni spedizione prima che le merci lascino il territorio nazionale.
Dalle coltivazioni al reddito
Secondo il ministro dell'Agricoltura Ibrokhim Abdurakhmonov, l'Uzbekistan produce ogni anno decine di milioni di tonnellate di frutta e verdura, ma sostiene che ormai la sola produzione non basta più.
“Produrre 24 milioni di tonnellate è solo un primo obiettivo”, ha dichiarato Abdurakhmonov a Euronews. “Quei prodotti devono anche arrivare sui mercati e generare reddito”.
Il ministro prevede che il valore di frutta, verdura e prodotti alimentari trasformati raggiungerà quest'anno i 4,5 miliardi di dollari (4 miliardi di euro), avvicinando il Paese al target fissato per il 2030.
“Se la produzione non genera reddito, non può esserci una vera sicurezza alimentare”, ha aggiunto. “Ogni prodotto creato e ogni risorsa utilizzata deve generare un ritorno e rientrare nell'economia sotto forma di reddito”.
Questo cambio di approccio non dipende solo dalla capacità di trasformazione. L'Uzbekistan è collegato a 92 mercati di esportazione, ha spiegato il ministro, e sta lavorando per ampliare le tecnologie di confezionamento, inscatolamento, imbottigliamento e altre soluzioni che consentono di vendere i prodotti agricoli a prezzi più elevati.
Il ministro ha citato tra le priorità la certificazione halal e biologica, gli standard ISO, GLOBALG.A.P. e quelli della Better Cotton Initiative, ambiti in cui l'Uzbekistan sta ampliando le proprie capacità. Senza certificazioni, controlli sui residui e laboratori affidabili, i prodotti alimentari a maggiore valore rischiano di essere respinti dagli acquirenti esteri.
Gli investimenti hanno bisogno di certezze
Rispettare questi standard richiederà più di obiettivi scritti sulla carta. Servirà anche infrastrutture adeguate, capitale privato e fiducia nelle regole che vengono chieste agli investitori.
Kanokpan Lao-Araya, direttrice nazionale della ADB per l'Uzbekistan, ha descritto le infrastrutture come un investimento di lungo periodo che necessita di pianificazione, manutenzione e di un solido quadro giuridico.
“Quando parliamo di infrastrutture, parliamo di un investimento di lungo periodo”, ha spiegato a Euronews. Strade, ferrovie e sistemi energetici richiedono manutenzione continua, lavoratori qualificati e competenze del settore privato, ha aggiunto. Ma attirare investimenti privati dipende anche dalla stabilità politica, da un percorso chiaro verso la redditività, dalla disponibilità di manodopera e dalla fiducia nel quadro giuridico.
La Asian Development Bank partecipa anche ad ANORA, una piattaforma di investimento agroalimentare pensata per mobilitare finanziamenti a fondo perduto per l'agrobusiness e l'export. Secondo Lao-Araya, lo strumento può rendere i progetti più appetibili per gli investitori, riducendo al tempo stesso i costi per le imprese.
L'azienda italiana di ingegneria Gamma Meccanica è tra le società che stanno investendo nel Paese. Il presidente Andrea Burini ha spiegato che l'impresa collabora con partner uzbeki sull'isolamento in lana di roccia e sull'agricoltura idroponica, in un contesto di crescente domanda di nuove tecnologie di produzione.
I metalli scalano la catena del valore
Nel settore dei metalli e dell'estrazione mineraria, la stessa trasformazione richiede capitali più ingenti ed è ancora più legata alle catene di fornitura globali.
L'Uzbekistan Technological Metals Complex (TMK), istituito nel 2024, sta sviluppando oltre 100 progetti per un valore stimato di 4,2 miliardi di dollari (3,7 miliardi di euro). Timur Hikmatullayev di TMK ha spiegato che l'obiettivo è “esplorare geologicamente, affinare, lavorare” e poi produrre beni a più alto valore aggiunto, invece di limitarsi a fornire materie prime critiche.
La logica economica è più evidente nell'acciaio. Bahodir Abdullayev, direttore di Uzmetkombinat, ha dichiarato a Euronews che i prodotti in lamiera d'acciaio sono stati tradizionalmente importati in Uzbekistan. I nuovi impianti dovrebbero consentire di produrre localmente 880.000 tonnellate di lamiera all'anno, di cui oltre 200.000 destinate all'export.
Il divario di prezzo spiega perché la lavorazione è cruciale. Abdullayev ha ricordato che le barre d'armatura standard si vendono a circa 600-650 dollari (530-570 euro) a tonnellata, mentre l'acciaio ad alto tenore di lega parte da circa 1.200 dollari (1.050 euro) e può arrivare a 5.000-6.000 dollari (4.400-5.300 euro) a tonnellata.
Al complesso minerario e metallurgico di Almalyk, il presidente Abdulla Khursanov ha dichiarato che gli accordi sulla lavorazione del rame e sulla produzione high-tech potrebbero aumentare gli utili dell'azienda di due o tre volte.
La prova della trasparenza
Per i progetti nel settore dei metalli e dell'estrazione, trattenere più valore nel Paese dipende anche da come vengono gestiti contratti, permessi e entrate.
Mark Robinson, direttore esecutivo dell'Extractive Industries Transparency Initiative, che promuove una migliore governance nel settore petrolifero, del gas e minerario, ha avvertito che i Paesi ricchi di risorse hanno bisogno di istituzioni solide se vogliono che i proventi dell'estrazione vadano a beneficio dei cittadini.
“Ciò che devono fare è trasformare quella ricchezza di risorse in benefici di lungo periodo, ottenendo una quota equa negli accordi sulle risorse”, ha dichiarato Robinson a Euronews.
Ha messo in guardia dal rischio che la pressione per accelerare i progetti legati ai minerali critici finisca per indebolire la trasparenza nelle autorizzazioni e nei contratti.
“C'è un reale appetito per procedure di autorizzazione più rapide”, ha aggiunto Robinson. Ma tempistiche più strette non devono tradursi in permessi concessi a soggetti “che potrebbero perseguire interessi propri e non quelli del Paese”.