Il progetto rappresenta il più grande investimento di SoftBank Group nelle infrastrutture di IA in Europa. A regime, con una capacità prevista di 5 GW, diventerebbe il più grande progetto di data center del continente, che punta a rafforzare le sue infrastrutture di IA e a competere con Stati Uniti e Asia.
Il gruppo giapponese di investimenti tecnologici SoftBank ha annunciato un piano per sviluppare e gestire in Francia 5 GW di capacità di data center dedicati all’intelligenza artificiale, per un investimento complessivo di 75 miliardi di euro.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Il progetto rientra in una più ampia ondata di investimenti legati alla tecnologia in arrivo in Francia. Il presidente Emmanuel Macron ha dichiarato lunedì che il Paese si aspetta impegni di investimenti esteri per 93 miliardi di euro al summit Choose France di quest’anno, che includono progetti in intelligenza artificiale, data center, semiconduttori, minerali critici, trasporti, acciaio e sanità.
Il piano prevede, entro il 2031, un primo investimento di 45 miliardi di euro da parte di SoftBank per la fase iniziale del progetto nel nord della Francia. Questa prima fase consentirà di realizzare 3,1 GW di capacità nella regione Hauts-de-France, con siti previsti a Dunkirk (Loon-Plage), Bosquel e Bouchain.
Masayoshi Son, presidente e amministratore delegato di SoftBank Group, ha dichiarato: «L’intelligenza artificiale sta entrando in una nuova era e i Paesi che costruiranno le infrastrutture per questa trasformazione plasmeranno il futuro della tecnologia, dell’industria e della società».
Ha aggiunto che la Francia è «in una posizione unica per diventare il principale hub europeo per le infrastrutture dedicate all’IA», grazie alle sue capacità industriali, al bacino di talenti e all’ambizione nazionale.
Le nuove strutture sono pensate per rispondere alla crescente domanda di intelligenza artificiale, ampliando l’accesso a capacità di calcolo ad alte prestazioni in Francia.
Secondo SoftBank, i data center serviranno aziende dell’IA, fornitori di servizi cloud, imprese, istituzioni pubbliche e organizzazioni di ricerca. La società afferma che il progetto valorizza i punti di forza già esistenti della Francia, tra cui la rete elettrica, la disponibilità di aree industriali, le competenze ingegneristiche e il sostegno allo sviluppo dell’intelligenza artificiale.
Roland Lescure, ministro francese dell’Industria e dell’Energia, ha affermato che la decisione di SoftBank di investire in Francia rappresenta il primo grande progetto di infrastrutture per l’IA del gruppo in Europa e rispecchia l’ambizione del Paese di diventare una destinazione di primo piano lungo l’intera catena del valore dell’intelligenza artificiale.
«Rispecchia i punti di forza del nostro Paese: un accesso rapido alla rete elettrica più affidabile d’Europa, un solido ecosistema digitale e industriale con una forza lavoro qualificata e un governo che lavora all’unisono con le autorità locali e gli altri attori per accelerare le procedure sui progetti strategici», ha spiegato.
Lescure ha aggiunto che l’investimento «crea posti di lavoro, rafforza le nostre infrastrutture digitali e contribuisce al nostro obiettivo di sovranità digitale».
Secondo SoftBank, l’investimento dovrebbe creare migliaia di posti di lavoro altamente qualificati nello sviluppo di data center, nell’ingegneria, nei sistemi energetici, nella robotica, nelle attività operative e di manutenzione e nella manifattura avanzata.
L’azienda ha inoltre annunciato l’intenzione di sostenere la ricerca e sviluppo attraverso partenariati con università locali, scuole di ingegneria e istituti di formazione dedicati alle competenze necessarie per le future infrastrutture dell’IA.
Per il progetto, SoftBank collaborerà con il gruppo energetico francese EDF per il data center di Bouchain e con Schneider Electric per sviluppare un polo industriale nel porto di Dunkirk. Il sito ospiterà uno stabilimento SoftBank per la produzione di involucri per data center e un impianto Schneider Electric per l’assemblaggio dei moduli di alimentazione utilizzati nei data center.
Secondo le aziende, il progetto contribuirà a rafforzare le catene di approvvigionamento locali per le infrastrutture dedicate all’IA e sosterrà l’ambizione di Dunkirk di diventare un polo della manifattura avanzata e della robotica.