Il modello di Moody's Analytics prevede una probabilità del 49% di recessione negli Stati Uniti nei prossimi 12 mesi, la più vicina da anni.
L'autorevole società finanziaria Moody's ha avvertito che il suo principale modello economico basato sull'intelligenza artificiale stimava la probabilità di una recessione negli Stati Uniti nei prossimi 12 mesi al 49% prima della guerra in Iran, avvertendo che gli alti prezzi del petrolio potrebbero ora far superare il 50%.
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La società ha inoltre sottolineato che il modello ha un solido record storico e che l'attuale probabilità di recessione è la più alta degli ultimi anni.
Euronews ha parlato con il capo economista di Moody's Analytics, Mark Zandi, il quale ha spiegato che "alla base del recente balzo ci sono soprattutto i deboli numeri del mercato del lavoro, ma quasi tutti i dati economici sono diventati deboli dalla fine dell'anno scorso".
Inoltre, la sensibilità del modello ai costi energetici non è casuale. Tutte le recessioni degli Stati Uniti dalla Seconda Guerra Mondiale in poi, a parte quella della pandemia di Covid-19, sono state precedute da un'impennata dei prezzi del petrolio.
Anche se oggi gli Stati Uniti producono all'incirca la stessa quantità di greggio che consumano, Zandi ha chiarito perché i prezzi più alti continuano a colpire duramente.
"L'aumento dei prezzi del petrolio colpisce molto più duramente i consumatori statunitensi e li induce a diventare più cauti nelle loro spese molto più rapidamente di quanto non convinca i produttori di petrolio statunitensi ad aumentare gli investimenti e la produzione", ha osservato l'economista.
Come ha evidenziato una recente analisi di Euronews, i mercati potrebbero sottovalutare il potenziale della guerra in Iran di perturbare i mercati energetici globali e, di conseguenza, di danneggiare l'economia mondiale, soprattutto se il conflitto si prolunga.
Lo Stretto di Hormuz, che trasporta circa un quinto del petrolio mondiale, rimane bloccato al momento in cui scriviamo e la guerra in Iran non ha ancora una fine in vista. Il greggio statunitense di riferimento è attualmente scambiato a 94 dollari al barile.
Zandi ha dichiarato a Euronews che è improbabile che i produttori statunitensi aumentino rapidamente la produzione perché ritengono che il picco dei prezzi sia di breve durata.
"Siamo molto lontani dal punto in cui un aumento degli investimenti e delle assunzioni compenserebbe il dolore dei consumatori", ha dichiarato.
La fragilità del mercato del lavoro statunitense alimenta i timori di recessione
Secondo Zandi, la debolezza dell'occupazione è il principale fattore che fa aumentare le probabilità di recessione negli Stati Uniti.
"L'occupazione a febbraio è diminuita e nell'ultimo anno è rimasta più o meno stabile. L'occupazione è la migliore misura dell'attività economica coincidente", ha spiegato l'economista, indicando anche altri segnali deboli come il calo delle licenze edilizie residenziali e il sentimento dei consumatori.
Sedici degli ultimi diciannove rapporti sull'occupazione del Bureau of Labor Statistics (BLS) degli Stati Uniti hanno subito revisioni al ribasso poco dopo la pubblicazione, il numero più alto dal 2008.
Interrogato su questa statistica e sull'apparente inaffidabilità dei dati del mercato del lavoro statunitense, Zandi ha osservato che "semmai suggerisce che il mercato del lavoro è ancora più debole e i rischi di recessione sono ancora più elevati di quanto non mostrino i dati attuali".
Tuttavia, il capo economista di Moody's ha aggiunto l'importante avvertenza che "se il mercato del lavoro fosse in qualche modo in grado di reggere, non credo che l'aumento dell'inflazione da solo sarebbe sufficiente a spingere l'economia statunitense in recessione".
Zandi ha specificato che l'aumento dei costi dell'energia, dovuto alla guerra in Iran, unito al declino del mercato del lavoro, come suggeriscono i dati del BLS, potrebbe causare un "indebolimento della spesa dei consumatori, che a sua volta induce le imprese a ritirarsi e a licenziare i lavoratori, innescando in ultima analisi un ciclo negativo auto-rinforzante".
Pur riconoscendo che molti economisti sono diventati riluttanti a prevedere recessioni dopo i precedenti falsi allarmi, se i prezzi del petrolio dovessero rimanere ai livelli attuali anche solo per qualche altra settimana, Zandi vede vie di fuga limitate senza un sostegno politico o un'attenuazione della crisi in Medio Oriente.
La combinazione di assenza di crescita occupazionale e pressioni sui costi dell'energia rende l'economia statunitense vulnerabile a un rallentamento auto-rinforzato.
Impatto della guerra in Iran sull'economia globale
Una recessione statunitense potrebbe pesare sull'economia dell'UE riducendo la domanda di esportazioni europee, inasprendo le condizioni finanziarie e rallentando la crescita in tutto il blocco, anche se la resistenza dell'Europa e i suoi legami commerciali diversificati potrebbero contribuire a limitare i danni.
Per l'economia globale, ogni aumento del 10% del prezzo del petrolio, se dovesse persistere per la maggior parte dell'anno, farà salire l'inflazione globale dello 0,4% e ridurrà la produzione economica mondiale fino allo 0,2%, ha dichiarato Kristalina Georgieva, direttore generale del FMI.
In un recente rapporto, Oxford Economics ha inoltre individuato in 140 dollari al barile la soglia alla quale l'economia globale entrerà in una lieve recessione, riducendo il PIL mondiale dello 0,7% entro la fine dell'anno e spingendo Regno Unito, Eurozona e Giappone verso la contrazione.