L'UE deplora la condanna dell'ex deputato pro-democrazia portoghese a Macao

Au Kam San, ex deputato pro-democrazia di Macao, è stato condannato a 12 anni e sei mesi di carcere nel primo processo legato alla legge sulla sicurezza nazionale di Macao, introdotta dalla Cina nel 2009. Il processo a carico di Au, 69 anni, si è svolto a porte chiuse, con un avvocato d'ufficio nominato dal tribunale, circostanza che ha sollevato serie preoccupazioni sulla sua imparzialità, sia da parte della famiglia sia della comunità internazionale.

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In una lettera aperta, la moglie di Au, Virginia Cheang, ha scritto che sperava che le autorità permettessero almeno alla famiglia di scambiare lettere con Au e di fargli visita regolarmente, senza condizioni.

"Da un processo a porte chiuse a un verdetto pubblico, che tipo di operazione è questa? È un processo politico e una persecuzione infondata, destinata a umiliare la reputazione di qualcuno", ha dichiarato Virginia Cheang.

La figlia della coppia ha dichiarato all'Associated Press, da Londra, che uno degli avvocati ingaggiati dalla famiglia è stato impedito di far visita al suo cliente e ha ritenuto che la decisione del tribunale stesse fissando limiti a ciò che i cittadini di Macao possono fare e ai diritti di cui dispongono, affermando che "è un capitolo molto spaventoso" che sta iniziando. "Non sento più che Macao sia uno spazio sicuro. E questo è molto doloroso", ha affermato.

Michael Polak, l'avvocato che era stato incaricato dalla famiglia di difendere Au, ha sollecitato il Portogallo e l'Unione europea a chiedere che il suo cliente, cittadino portoghese, fosse autorizzato a lasciare Macao.

L'Unione europea ha deplorato venerdì la sentenza, affermando che la condanna dell'"ex deputato di Macao e cittadino dell'UE Au Kam San" confermava l'erosione del pluralismo politico e della libertà di espressione.

"Questa prima condanna ai sensi della Legge di salvaguardia della sicurezza nazionale di Macao, dalla sua adozione nel 2009, conferma l'erosione del pluralismo politico e della libertà di espressione nella Regione amministrativa speciale", si legge nel comunicato diffuso venerdì. "Ci rammarichiamo che l'accesso del pubblico, della stampa e dei diplomatici sia stato limitato", aggiunge l'UE.

Sempre venerdì, il Ministero degli Affari esteri portoghese ha dichiarato di aver manifestato alle autorità cinesi la propria posizione di "ripudio" e la "seria preoccupazione per la condanna del cittadino portoghese Au Kam San", ha riferito la diplomazia portoghese attraverso l'agenzia Lusa.

Accusato di sovvertire il potere dello Stato

Dopo il suo arresto, il 30 luglio 2025, Au Kam San ha trascorso quasi un anno in carcere in regime di isolamento.

In un'udienza tenutasi a porte chiuse nel settembre di quest'anno, il Tribunale giudiziario di base (TJB) di Macao ha ritenuto l'attivista pro-democrazia colpevole di sovvertire il potere dello Stato, di violare il segreto e di stabilire contatti con organizzazioni, gruppi o persone al di fuori della Regione amministrativa speciale di Macao (RAEM) con l'obiettivo di compiere atti che mettessero a rischio la sicurezza nazionale dello Stato.

Secondo l'accusa del Ministero pubblico, l'uomo di 69 anni ha prestato assistenza e collaborato con "organizzazioni ostili" al di fuori di Macao per un lungo periodo di tempo nella raccolta e diffusione di opinioni politiche piene di idee destinate a sovvertire il potere dello Stato e di informazioni false. L'accusa sostiene inoltre che avrebbero cospirato per incitare l'odio tra i residenti di Macao nei confronti del governo centrale della Cina, con l'intenzione di rovesciare e minare il sistema fondamentale del Paese.

Nella lettura della sentenza, pronunciata pubblicamente venerdì 6 novembre, il tribunale ha sostenuto che Au Kam San ha esercitato il suo diritto di difesa attraverso un avvocato d'ufficio nominato dal tribunale e approvato dallo stesso imputato. Il TJB ha inoltre dichiarato che, "sebbene l'imputato sia un delinquente primario e abbia confessato la commissione di una parte considerevole dei fatti criminosi, la verità è che il suo grado di dolo è estremamente elevato, essendo molto gravi sia l'illiceità del reato sia le conseguenze che ne potrebbero derivare".

Secondo un avvocato portoghese che esercita a Macao, nel processo che si è svolto in settembre non sono stati rivelati dettagli specifici, come quali fossero le organizzazioni coinvolte e quali informazioni Au avrebbe fornito loro. Jorge Menezes ha sottolineato che la sentenza pronunciata venerdì affermava che Au aveva riconosciuto alcuni fatti, il che potrebbe aver portato le persone a credere che avesse confessato i reati. "Da quello che vedo, non si è dichiarato colpevole. In caso contrario, lo avrebbero detto. Perciò questo è fuorviante e deplorevole", ha dichiarato l'avvocato all'Associated Press. "Viola la sua dignità", ha sottolineato.

Chi è Au Kam San

Au è un professore diventato deputato e ha svolto il suo mandato nell'assemblea legislativa, dominata da sostenitori di Pechino, per 20 anni prima di dimettersi nel 2021. Au ha dichiarato di essere entrato in politica perché vedeva molti problemi sociali nella vita quotidiana che richiedevano che le persone si facessero sentire.

L'ex deputato era considerato un attivista pro-democrazia moderato. È stato uno degli organizzatori della commemorazione, a Macao, della repressione del 1989 in Piazza Tiananmen, a Pechino. Ha riferito che il movimento pro-democrazia di Tiananmen, nel 1989, lo aveva unito ad amici che condividevano le sue idee e che in seguito aveva sentito che Macao aveva bisogno di persone che promuovessero una società aperta e democratica.

Prima del suo arresto, Au era una voce rara a Macao che criticava regolarmente le misure governative e gli sviluppi politici su Facebook e nelle interviste, anche se molti consideravano le sue critiche moderate.

L'avvocato Jorge Menezes ha inoltre affermato che il caso di Au è stato utilizzato per inviare un messaggio ai residenti di Macao, chiarendo che riguardava chiunque sfidasse le autorità.

L'Ufficio per gli affari di Hong Kong e Macao di Pechino ha dichiarato che la decisione del TJB dimostrava la ferma determinazione di Macao a salvaguardare la sicurezza nazionale, aggiungendo che serviva anche a ricordare alle persone che devono rimanere vigili di fronte ai rischi, anche in tempi di stabilità.

Un messaggio contro le "forze esterne"

Il caso potrebbe inoltre trasmettere un messaggio a Hong Kong, poiché Macao è "una sorta di laboratorio" per il centro finanziario in situazioni come questa, ha aggiunto l'avvocato. Secondo l'Associated Press, diversi critici hanno affermato che il caso di Au Kam San rifletteva l'enfasi di Pechino sulla sicurezza e l'intolleranza verso il dissenso, sebbene il movimento pro-democrazia di Macao non sia mai stato così influente come quello della vicina Hong Kong.

Macao è un'ex colonia portoghese che, come Hong Kong, funziona come Regione amministrativa speciale (RAEM) dal suo ritorno alla sovranità cinese nel 1999. Nella Dichiarazione congiunta firmata tra Pechino e Lisbona il 13 aprile 1987, è stato concordato il mantenimento del sistema sociale e delle libertà fondamentali di espressione, riunione e associazione a Macao ("un Paese, due sistemi ") per un periodo di 50 anni a partire dalla data della transizione.

In risposta alle reazioni dell'UE e del Ministero degli Affari esteri portoghese, il Ministero degli Affari esteri della Cina ha dichiarato di opporsi fermamente al fatto che qualsiasi forza esterna utilizzi casi individuali come pretesto per interferire negli affari di Macao.