Era il più giovane dei politici che volevano contrastare la cultura sinocentrica imposta a Hong Kong ed è diventato una figura di spicco durante il Movimento degli Ombrelli del 2014. A Joshua Wong, appena 30enne, sono stati comminati altri 10 anni di carcere per collusione con le potenze straniere
L'attivista per la democrazia di Hong Kong Joshua Wong è stato condannato giovedì a altri 10 anni di carcere nel territorio cinese per collusione con potenze straniere.
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Wong, divenuto famoso a livello internazionale durante il Movimento degli ombrelli che sconvolse Hong Kong nel 2014, ha già trascorso quasi sei anni in prigione e ora la sua scarcerazione non è prevista prima della fine del 2036.
L'ex leader studentesco, che ha compiuto 30 anni il mese scorso, in precedenza doveva essere rilasciato a gennaio dopo aver scontato quattro anni e otto mesi per "sovversione" in base a una legge sulla sicurezza nazionale introdotta da Pechino.
Le autorità di Hong Kong però hanno usato la stessa legge per incriminare di nuovo Wong nel giugno dello scorso anno, accusandolo di collusione con altri Paesi e soggetti per imporre sanzioni contro il centro finanziario e la Cina.
Il magnate pro-democrazia Jimmy Lai, fondatore del quotidiano ormai chiuso Apple Daily, a febbraio è stato condannato a 20 anni in base alla stessa normativa.
In aula giovedì il tribunale ha definito Wong e l'altro ex leader studentesco Nathan Law, che vive in esilio volontario ed è ricercato dalle autorità, "due capi o menti" di una cospirazione per mettere in pericolo la sicurezza nazionale.
Wong rischiava potenzialmente l'ergastolo, dato che il suo reato è stato considerato "di natura grave", ha dichiarato il giudice William Tam.
Ma il magistrato ha stabilito che una "base appropriata" per il reato di Wong fosse 13 anni, ridotti a 10 in seguito alla sua dichiarazione di colpevolezza.
Con una forte presenza di polizia all'esterno, Wong è entrato nel banco degli imputati apparendo calmo, con una camicia blu e occhiali neri, facendo un cenno con il capo ai suoi sostenitori.
Wong ha scritto nella sua lettera di attenuazione alla corte, visionata dall'agenzia di stampa AFP, di aver sperato di lasciare il carcere nel 2027, ma che la nuova imputazione lo ha fatto sentire come se fosse tornato al punto di partenza.
Ha aggiunto che il suo futuro non sarà definito da ciò che gli è accaduto prima del 2020 e che gli anni trascorsi dietro le sbarre sono stati le "lezioni più profonde" della sua vita.
Dopo la sentenza, Wong ha ringraziato e salutato con la mano i suoi sostenitori mentre lasciava l'aula. Alcuni hanno pianto e sono stati sentiti dire: "Aspetteremo la tua liberazione".
Il destino di Wong dimostra che Pechino "mantiene un controllo molto stretto su Hong Kong e non c'è margine per tornare ai giorni più rilassati di prima del 2019", ha dichiarato all'AFP prima della sentenza Steve Tsang, direttore del China Institute alla SOAS University of London.
Human Rights Watch ha definito la sua condanna "crudele e ingiusta" e ha esortato i governi stranieri a "imporre sanzioni mirate ai funzionari responsabili dell'aumento della repressione a Hong Kong".
Steve Li, capo sovrintendente del Dipartimento di sicurezza nazionale della polizia, ha accolto con favore la condanna, che a suo dire ha "dimostrato chiaramente" che gli sforzi di Wong per sollecitare sanzioni straniere erano "inutili".
Stella politica
Wong è salito alla ribalta durante le proteste del 2014 a Hong Kong, note come Movimento degli ombrelli, e dal 2017 entra ed esce dal carcere.
Le autorità hanno affermato che Wong ha iniziato l'attività di pressione internazionale già nel 2016, quando promuoveva un disegno di legge, il "Hong Kong Human Rights and Democracy Act", che avrebbe consentito al presidente degli Stati Uniti di imporre sanzioni in risposta alle violazioni dei diritti nella città.
Durante le grandi proteste pro-democrazia del 2019 a Hong Kong, Wong fece parte di una delegazione negli Stati Uniti per fare pressione a favore del disegno di legge, che alla fine è stato approvato.
L'anno successivo Pechino ha imposto a Hong Kong la vasta legge sulla sicurezza nazionale che ha di fatto stroncato il dissenso, spingendo i gruppi di opposizione a sciogliersi e gli attivisti a fuggire dalla città.
All'epoca Wong aveva promesso di "continuare a difendere la mia casa, Hong Kong, finché non mi metteranno a tacere".
Nel 2024 è stato tra le decine di figure pro-democrazia incarcerate per "sovversione" nel più grande processo per sicurezza nazionale mai tenuto a Hong Kong. Alcune di loro da allora sono state rilasciate.