Il Tour de France, una celebrazione del ciclismo che dura tutto l'anno, e il crescente profilo hollywoodiano di Wrexham sono tra le attrazioni che mettono il Galles sotto i riflettori.
"Il Galles è ancora in qualche modo una destinazione meno conosciuta, ma ha un grande fascino e offre una storia e una diversità incredibili", afferma Clare Dwight, responsabile senior del marketing turistico presso Visit Wales.
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Parlando con Euronews Travel al World Travel Market a Londra, ha spiegato che il Paese è desideroso di attirare visitatori per esplorare le sue bellezze naturali, scoprire le molte cose da fare e godersi il caloroso benvenuto dei residenti.
"Offre una grande varietà, con Cardiff a sud, tre parchi nazionali, un paesaggio bellissimo e mozzafiato, molte attività avventurose all'aperto come passeggiate, ciclismo e attività più estreme come le zip line", ha detto Dwight.
Ha sottolineato anche che qui si parlano sia l'inglese sia il gallese, il che rende il Galles una destinazione unica. "Tutti i cartelli sono bilingui, e si percepisce chiaramente, dai sapori, dai suoni e dalle persone del posto, di trovarsi in un luogo davvero molto diverso."
Oltre a essere una meta per chi cerca brividi, Dwight afferma che il Galles è una scelta ideale anche per chi preferisce "rallentare un po', uscire dai percorsi più battuti, scoprire luoghi nuovi e diversi e conoscere davvero gli abitanti e le comunità".
Nel 2027 il Paese sarà probabilmente scoperto da un numero ancora maggiore di persone, perché ospiterà una tappa del Grand Départ del Tour de France, che il 4 luglio si correrà da Welshpool a Cardiff. E non sono solo i ciclisti professionisti a poter sfruttare al meglio le numerose piste ciclabili del Galles.
"Siamo estremamente entusiasti di poter mostrare il Galles come una destinazione ciclistica di livello mondiale, non solo per chi ama affrontare le salite del Tour de France", ha detto. "Abbiamo bellissimi percorsi ciclabili fuori strada, pianeggianti e facili, davvero perfetti per le famiglie."
Il Galles sta prendendo così seriamente l'organizzazione del Tour de France che ha dichiarato il 2027 "Anno del ciclismo".
Durante questo programma di un anno sarà lanciato uno strumento di mappatura interattivo, il primo nel suo genere, che presenterà destinazioni, attrazioni e deviazioni lungo i percorsi ciclabili del Galles.
Dwight consiglia di abbinare una pedalata a una visita a uno dei numerosi castelli o musei sparsi in tutto il Galles, oppure di limitarsi a godersi i panorami spettacolari e i prodotti enogastronomici locali, tra cui specialità come il Welsh rarebit, una versione raffinata del toast al formaggio caldo, lo stufato Cawl o i Welsh cakes, una sorta di via di mezzo tra un biscotto, un pancake e uno scone.
L'anno prossimo il Galles ospiterà anche il Senior Open, un torneo professionistico di golf maschile per giocatori di 50 anni in su, che si svolgerà al Royal Porthcawl Golf Club.
Nel frattempo Cardiff sarà la sede temporanea degli EuroGames, il più grande evento multisportivo LGBTQ+ d'Europa. Sarà la prima volta che i giochi si svolgono nel Regno Unito.
Anche se molti dei principali eventi del Galles si tengono nei mesi estivi, l'ente del turismo spera di attirare più visitatori durante tutto l'anno.
"Abbiamo castelli, musei e attrazioni disponibili tutto l'anno", ha detto Dwight.
"Puoi goderti tutte le diverse stagioni, dai narcisi in primavera alle campanule nei boschi in estate, passando per i colori dell'autunno e, in inverno, per i magnifici mercatini e festival di Natale. Basta coprirsi bene e godersi i caminetti accesi, l'atmosfera dei pub e tutto il resto."
Per chi vuole essere un po' più attivo e non solo rilassarsi nell'atmosfera tranquilla, il Tywi Valley Path nel Carmarthenshire, un percorso pianeggiante lungo 21 km, è una scelta azzeccata.
In modo sorprendente, a Wrexham, vicino al confine con l'Inghilterra, si avverte anche una notevole influenza di Hollywood.
Nel 2021 gli attori Ryan Reynolds e Rob McElhenney hanno acquistato la squadra di calcio della città, il Wrexham AFC.
Il loro arrivo alla guida del club, tre promozioni consecutive e la serie documentaria di successo "Welcome to Wrexham" hanno attirato tifosi desiderosi di vedere di persona la straordinaria trasformazione della squadra.
C'è anche un nuovo motivo per visitare la città. A settembre hanno aperto il Football Museum of Wales e il Wrexham Museum, che riuniscono la storia del calcio gallese e il patrimonio industriale e culturale della città. Tra i punti di interesse figurano cimeli storici, installazioni interattive e omaggi alle leggende del calcio gallese.