Giganti del petrolio fanno profitti dalla crisi USA-Iran: l'Ue valuta tassa sugli extraprofitti

Da quando il conflitto tra Stati Uniti e Iran è iniziato il 28 febbraio, gli europei devono far fronte a bollette energetiche più alte. I costi aggiuntivi sono finiti direttamente nelle tasche delle grandi compagnie petrolifere.

PUBBLICITÀ

PUBBLICITÀ

Greenpeace stima che le compagnie petrolifere abbiano guadagnato 36 miliardi di euro in più dalle vendite di diesel e benzina nell'UE rispetto a prima della guerra, sulla base della differenza tra il prezzo del petrolio greggio e i prezzi netti dei carburanti.

Sono 154.4 milioni al giorno. Il diesel vale 28.2 miliardi di euro e la benzina quasi 7.8 miliardi.

Mentre il settore respinge le accuse di profitti eccessivi a spese dei cittadini, gli Stati membri chiedono una tassa a livello UE su questi cosiddetti "windfall" o "super" profitti. I ministri dell'Energia dell'UE hanno discusso il 29 ottobre misure per tagliare le bollette, ma non hanno raggiunto alcuna decisione sulla tassa in sé.

I vincitori della crisi energetica

È la dipendenza dell'Europa dai combustibili fossili a rendere possibili questi profitti. "Petrolio, gas e carbone rappresentano quasi il 60% del consumo finale totale di energia nell'UE", e il blocco ne produce pochissimo sul proprio territorio, ha spiegato Noah Gordon, senior policy fellow al European Council on Foreign Relations (ECFR).

Le rinnovabili stanno spingendo il gas fuori dal sistema, anche nella produzione di elettricità, ha dichiarato Ben McWilliams, affiliate fellow presso Bruegel, ma i progressi sono lenti, soprattutto in alcuni settori.

"Il trasporto su strada è ancora dominato da benzina e diesel, mentre il gas naturale domina il riscaldamento domestico". Con la guerra che interrompe le spedizioni e riduce l'offerta, i cittadini hanno poche alternative, conclude l'esperto.

Il rapporto ha rilevato che gli operatori delle raffinerie, in particolare le grandi compagnie petrolifere, sono i principali vincitori in Europa. I profitti sono stati più alti nella fase di produzione del petrolio greggio, dove i costi sono ben al di sotto dei prezzi internazionali del greggio, ampliando il divario con le vendite di carburante.

I risultati delle compagnie petrolifere lo confermano. Il mese scorso

Shell ha comunicato di aver raddoppiato gli utili nell'ultimo trimestre del 2026, arrivando a 10.81 miliardi di dollari, superando la stima di 10.33 miliardi e quasi raddoppiando rispetto ai 5.43 miliardi di dollari del 2025.

Il colosso petrolifero francese TotalEnergies ha riportato un utile netto rettificato di 9.1 miliardi di dollari da luglio a settembre, sopra la stima di 8.3 miliardi e più del doppio dei 4 miliardi dell'anno precedente.

Il reddito netto di British Petroleum Company (BP) ha raggiunto $8.46 miliardi nel terzo trimestre del 2026, il livello più alto dal 2008, quando era pari a $8.9 miliardi.

Profitti eccessivi o trasferimento dei costi?

L'industria petrolifera sostiene di non trarre profitti a spese dei consumatori e che i ricavi sono aumentati perché sono saliti i prezzi del greggio e che si limita a trasferire questi costi più elevati.

Per Gordon dell'ECFR, una parte di questo argomento regge. "Una delle grandi ragioni dell'aumento dei prezzi dei carburanti per i consumatori è la scarsità di capacità di raffinazione. Il crack spread, cioè la differenza di costo tra un barile di petrolio greggio e un barile di prodotto raffinato, diesel o benzina, è triplicato in Europa dall'inizio della crisi di Hormuz".

Ma Gordon vede dei limiti. "Le compagnie petrolifere stanno facendo più che trasferire il costo del petrolio caro. Come è naturale per soggetti orientati al profitto, stanno anche beneficiando di margini più elevati", ha dichiarato a Euronews.

Secondo Greenpeace, il maggiore costo del petrolio greggio non può spiegare completamente i margini aggiuntivi. I prezzi del diesel prima delle imposte nell'UE sono aumentati di 22.7 centesimi al litro in più rispetto ai prezzi del greggio, mentre i prezzi della benzina sono saliti di 13.3 centesimi in più.

È questo scarto che il petrolio greggio non può spiegare e il rapporto non ha riscontrato aumenti significativi negli altri costi dei raffinatori, come produzione, raffinazione e distribuzione. Greenpeace conclude quindi che la differenza rappresenta margini extra che le società hanno incassato alla pompa.

Stessa guerra, margini diversi

I margini sono stati più alti nei maggiori mercati dei carburanti. Tra il 1º marzo e il 19 ottobre, gli extra profitti combinati di benzina e diesel in Germania sono stati poco meno di 6.7 miliardi di euro, seguiti da Francia (5.7 miliardi), Italia (quasi 5.1 miliardi) e Spagna (oltre 4.7 miliardi).

La Germania ha registrato anche il valore giornaliero più alto (28.7 milioni di euro), davanti a Francia (24.6 milioni) e Italia (21.7 milioni). Per litro di diesel, i margini sono stati più alti in Svezia (27.4 ct/l), Spagna (26.6 ct/l) e Slovenia (25.4 ct/l). Per la benzina, hanno raggiunto il picco in Danimarca (18.4 ct/l), Germania (16.9 ct/l) e Spagna (15.5 ct/l).

In alcuni Paesi dell'UE, le misure governative hanno contribuito a contenere i margini.

"Ciò che ha contato di più è se il governo fissava il prezzo alla pompa. Nei Paesi con prezzi fissi o con un tetto (Malta, Ungheria, Slovacchia, Slovenia, Croazia), il diesel prima delle tasse è aumentato in media di 0.38 euro al litro, rispetto a 0.57 altrove", ha dichiarato Matteo Prina, responsabile di gruppo di ricerca all'Eurac Research, Institute for Renewable Energy.

Ma i limiti di prezzo non garantiscono sempre margini più bassi. "Belgio e Lussemburgo hanno regolamentato anche i prezzi, ma il loro prezzo massimo è collegato ai prezzi all'ingrosso, quindi i margini di raffinazione si trasferiscono direttamente. I tagli alle tasse hanno ridotto i prezzi alla pompa, ma il prezzo prima delle imposte è aumentato tanto nei Paesi che hanno ridotto le tasse quanto in quelli che non l'hanno fatto. Questo mi fa pensare che parte del sollievo sia finita nei margini", ha spiegato Prina.

I tetti, ha aggiunto, possono anche avere effetti collaterali, come in Slovacchia e Slovenia, dove i governi nazionali hanno dovuto razionare il carburante alla pompa.

Come può essere una tassa sugli utili del petrolio?

I governi possono attenuare per i consumatori l'impatto di prezzi più alti dell'energia e dei carburanti con misure di breve periodo, come la riduzione delle imposte sull'energia o i sussidi.

Tuttavia, "questo sposta in larga misura i costi dai consumatori di energia ai contribuenti. Non cambia il problema di fondo, cioè che l'Europa paga di più per importare combustibili fossili", ha spiegato McWilliams.

Per questo motivo l'Europa potrebbe rivolgersi ai profitti. Anche se per ora non è stata presa alcuna decisione, la Commissione europea potrebbe valutare una tassa sui profitti straordinari.

Sei Stati dell'UE, tra cui Germania, Portogallo, Spagna, Austria, Italia e Polonia, hanno chiesto l'imposta all'inizio di quest'anno, mentre alcuni Paesi l'hanno già introdotta.

Il Portogallo, per esempio, tassa al 33% gli utili straordinari del 2026 delle società petrolifere e di raffinazione.

L'UE ha imposto una tassa straordinaria simile nel 2022, dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, tramite la cosiddetta "solidarity contribution" (contributo di solidarietà), un prelievo minimo del 33% sui profitti imponibili delle imprese che superano di oltre il 20% la media dei profitti imponibili annui dal 2018.

Secondo un rapporto della Commissione, la tassa ha raccolto quasi 29 miliardi di euro.

In alternativa, ha spiegato Prina, l'UE potrebbe imporre "un prelievo sul margine lordo per litro nella raffinazione e nel commercio di carburanti al di sopra di un livello di riferimento, che può essere monitorato settimanalmente".