L’autorità britannica per la concorrenza ha avviato un’indagine su Meta, sospettata di imporre nuove condizioni "sfruttatrici" per usare contenuti dei media nei propri prodotti, anche di IA, senza offrire ai publisher una scelta adeguata.
L'autorità garante della concorrenza del Regno Unito ha avviato un'indagine per verificare se Meta stia imponendo nuovi termini "sfruttatori" che le consentono di utilizzare i contenuti degli editori per i propri prodotti, inclusa l'IA, senza offrire alle organizzazioni media una possibilità di scelta adeguata.
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L'indagine esaminerà se i "termini e condizioni" del colosso tecnologico statunitense arrechino "ingiustamente danno agli editori di notizie e ad altre aziende di contenuti", ha dichiarato la Competition and Markets Authority in un comunicato.
La CMA ha affermato che i nuovi termini, che la società madre di Facebook e Instagram aveva previsto di introdurre il 20 novembre prima di sospenderli, potrebbero costituire un abuso della propria posizione dominante sul mercato.
L'autorità stabilirà se "Meta stia abusando di una posizione dominante imponendo termini sfruttatori agli editori e agli inserzionisti".
I nuovi termini di Meta potrebbero consentirle di accedere ai contenuti dei siti degli editori di notizie e di utilizzarli per sviluppare e offrire i propri prodotti, comprese le funzionalità di IA.
Un portavoce di Meta ha dichiarato: "Abbiamo già preso l'impegno di non modificare i nostri termini senza consultare gli editori e gli altri soggetti interessati".
"Accogliamo con favore l'opportunità di spiegare il nostro approccio alla CMA", ha aggiunto.
Migliaia di aziende britanniche si affidano a Meta per raggiungere clienti e pubblico, il che significa che un'imposizione ingiusta dei nuovi termini potrebbe costituire una violazione delle norme sulla concorrenza.
"Abbiamo ascoltato le preoccupazioni degli editori di notizie e di altre imprese e stiamo agendo rapidamente per indagare se le modifiche proposte da Meta possano violare il diritto della concorrenza", ha dichiarato Sarah Cardell, amministratrice delegata della CMA.
Resistenza in Europa
Lo sforzo del governo britannico arriva sulla scia delle iniziative in corso in Europa e nel resto del mondo contro le nuove regole proposte da Meta e, più in generale, contro le sue pratiche nell'uso dei contenuti dei media.
Da maggio di quest'anno, oltre 340 siti di informazione locali e nazionali, tra cui il Guardian, il New York Times e USA Today, hanno bloccato i bot che esplorano gli archivi online per impedire loro di raccogliere dati da utilizzare per l'addestramento di modelli di IA.
Questa settimana un tribunale norvegese ha vietato temporaneamente a Meta di applicare i nuovi termini per gli utenti, dopo che dieci testate hanno sostenuto che tali condizioni avrebbero messo a rischio i loro diritti sui contenuti.
E in Francia, la corte d'appello ha respinto giovedì il tentativo di Meta di annullare un ordine che le impone di negoziare in buona fede con i media francesi sui pagamenti dei diritti per le informazioni utilizzate sulle sue reti sociali.
In due decisioni, la Corte d'appello di Parigi ha stabilito che la condotta di Meta ha causato "un danno grave e immediato al settore della stampa" in Francia, confermando la posizione dell'autorità antitrust nazionale.
A luglio l'autorità di regolazione aveva ordinato alla società madre di Facebook e Instagram di "negoziare in buona fede" con i media francesi sui pagamenti per i diritti connessi, una forma di remunerazione per copyright legata all'uso di informazioni sulle piattaforme di social media.
Ha affermato che il comportamento di Meta potrebbe essere considerato un "abuso di posizione dominante".
Due associazioni di gruppi media avevano presentato un reclamo all'Autorità della concorrenza dopo la mancanza di progressi nei negoziati per il rinnovo degli accordi sui pagamenti dei diritti connessi.
Il regolatore ha rilevato che Meta continuava a utilizzare i contenuti dei gruppi media, ma non versava loro alcun pagamento da quando gli accordi erano scaduti.
La Corte d'appello di Parigi ha riscontrato che, nelle trattative con gli editori, Meta aveva fornito solo dati frammentari, opachi e non verificabili sul proprio utilizzo dei contenuti dei media.
L'associazione di editori DVP, di cui AFP è membro, ha definito le decisioni un "sviluppo importante" e ha sollecitato Meta a rispettare pienamente i propri obblighi verso i media.
Un portavoce di Meta ha affermato: "Siamo delusi dalla decisione della Corte d'appello di Parigi" e ha spiegato che l'azienda sta valutando quali iniziative intraprendere.
Meta è nel pieno di un'altra battaglia con i media sui nuovi termini e condizioni d'uso che obbligano gli utenti professionali a concederle il diritto di raccogliere i contenuti, compresi quelli accessibili solo dietro paywall, e di utilizzarli per l'addestramento dell'IA, tra le altre cose.
L'azienda deve inoltre affrontare una crescente opposizione globale contro il design e le funzionalità delle sue piattaforme, soprattutto a fronte delle denunce di danni contro bambini e adolescenti, e tornerà in tribunale negli Stati Uniti più avanti questo mese insieme a Snap.