La Commissione europea riapre 21,3 miliardi di euro di prestiti difesa Safe non spesi e sollecita i governi Ue a usarli in progetti congiunti con l'Ucraina, che ha un buco di bilancio da 70 miliardi
La Commissione europea ha aperto un nuovo ciclo di prestiti per la difesa a tassi agevolati e sollecita gli Stati membri a investirli in progetti congiunti con l'Ucraina, mentre Kiev deve far fronte a un disavanzo di bilancio di 70 miliardi di euro.
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Giovedì sono stati resi disponibili 21,3 miliardi di euro di fondi non utilizzati nell'ambito della Security Action for Europe (Safe), il programma di finanziamento dell'Ue per gli investimenti strategici nella difesa, e la Commissione spera di destinarne una parte all'Ucraina.
"Utilizzando i fondi residui di Safe, istituiremo un nuovo programma per progetti congiunti con le aziende ucraine", ha dichiarato la presidente della Commissione Ursula von der Leyen nel suo discorso annuale sullo stato dell'Unione al Parlamento europeo il mese scorso.
Safe è stato creato per aiutare i Paesi dell'Ue a rafforzare con urgenza le proprie capacità di difesa e la produzione industriale in risposta alla guerra di aggressione della Russia contro l'Ucraina e ai crescenti dubbi sulle garanzie di sicurezza statunitensi durante il secondo mandato di Donald Trump.
Diversi Stati membri, in particolare Italia, Ungheria e Francia, hanno preso in prestito molto meno del previsto. Questo ha lasciato un tesoretto di fondi non spesi che la Commissione ha ora riaperto con una seconda tornata di inviti a presentare domanda, in corso fino al 13 novembre.
In una lettera ai governi europei inviata giovedì, il commissario alla Difesa Andrius Kubilius ha incoraggiato gli Stati membri ad approfondire la cooperazione con l'Ucraina attraverso progetti congiunti, in particolare nei settori di maggiore urgenza: sistemi di difesa antimissile, droni e munizioni.
"Stiamo sicuramente incoraggiando i nostri Stati membri a fare tutto il possibile per avviare progetti congiunti in questo momento", ha dichiarato il portavoce della Commissione per la difesa Thomas Regnier. "Questi residui possono sicuramente avvantaggiare le industrie nazionali della difesa, ma anche l'Ucraina nell'attuale contesto. Possiamo allineare entrambi gli interessi".
L'Ucraina deve fronteggiare un grosso disavanzo
Il governo ucraino deve effettivamente far fronte a un enorme deficit di bilancio mentre continuano i dannosi attacchi aerei. Ma l'esecutivo dell'Ue non ha modo di obbligare gli Stati membri a coinvolgere le aziende ucraine, poiché i prestiti sono loro, contratti per la propria difesa.
Naturalmente i Paesi dell'Ue preferirebbero utilizzare i loro bilanci della difesa per rafforzare gli attori nazionali. Tuttavia, a Bruxelles ci sono alcuni motivi di ottimismo sul fatto che l'Ucraina possa ottenere almeno una parte dei 21,3 miliardi di euro.
Fino a maggio, le norme di Safe consentivano ai governi di effettuare ordini di approvvigionamento rivolti a un solo Paese. In teoria si trattava di una deroga temporanea per agevolare acquisti nazionali urgenti.
In pratica, è stata introdotta su insistenza del commissario polacco al Bilancio Piotr Serafin, proprio per mantenere quanto più denaro possibile per le aziende polacche. Varsavia ha destinato l'89 per cento dei suoi fondi all'industria bellica polacca.
La Polonia è di gran lunga il principale beneficiario di Safe, con 43,73 miliardi di euro, quasi il 30 per cento del totale. Si prevede che richiederà ancora più fondi, ma questa volta non potrà farlo attraverso la procedura di approvvigionamento limitata a un solo Paese.
La Commissione spera quindi che la Polonia e gli altri Paesi che richiederanno nuovi prestiti Safe coinvolgano l'Ucraina per soddisfare i requisiti di approvvigionamento tra più Paesi, anche se non è prevista una quota minima per il secondo Paese.
Un funzionario dell'Ue, che ha parlato con Euronews a condizione di anonimato, ha dichiarato: "Nell'attuale situazione la Commissione non può semplicemente dire: fateci quello che volete. Ma non vi è alcuna garanzia che ciò accada".
Resta anche la questione se gli Stati membri siano in grado di assorbire l'intera somma. Oltre ai Paesi che hanno preso in prestito meno, alcuni membri del fianco orientale, come la Romania, sono già soggetti a una procedura per disavanzo eccessivo a causa di spese eccessive.
Otto Paesi dell'Ue non hanno mai aderito a Safe, tra cui Germania e Paesi Bassi, che possono indebitarsi a costi inferiori da soli rispetto al ricorso al debito comune dell'Ue. Questo lascia solo pochi Stati membri, come Polonia, Irlanda e Grecia, probabilmente interessati a nuovi prestiti.
Ciò apre la prospettiva concreta che diversi miliardi di euro restino inutilizzati proprio mentre l'Ucraina è in grave necessità finanziaria. L'attuale regolamento non consente di riassegnare direttamente a Kiev i prestiti non utilizzati, ma non sarebbe la prima volta che Bruxelles esplora "soluzioni creative".