L'epidemia di Ebola scoppiata nella Repubblica Democratica del Congo a maggio, la più rapida e diffusa mai registrata, ha provocato quasi 10.000 casi confermati in tutta l'Africa.
L’unico caso confermato in Nigeria nella più recente, letale epidemia di Ebola in Africa è stato trasferito in aereo dalla capitale, Abuja, alla Svizzera lunedì. L’Uganda, dichiarata libera dalla malattia ad agosto, ha rafforzato i controlli alle frontiere domenica in risposta.
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La paziente evacuata, una cittadina svizzera di 42 anni, moglie di un dipendente dell’ambasciata ad Abuja, aveva viaggiato in Uganda con il marito prima di rientrare in Nigeria. Non ha visitato la Repubblica Democratica del Congo (RDC) e si ritiene che abbia contratto il virus in Uganda, ha riferito venerdì il Dipartimento federale degli affari esteri della Svizzera all’Associated Press.
Il Ministero della Salute ugandese ha dichiarato il 23 ottobre (fonte in inglese) che la paziente non presentava sintomi quando ha lasciato l’Uganda, aggiungendo che sono in corso indagini per stabilire quando sono iniziati i sintomi e come sia avvenuto il contagio.
Le sue condizioni erano "molto migliorate, stabili, cosciente, in grado di comunicare, e i risultati degli esami di laboratorio si stanno avvicinando ai valori di base", ha spiegato il ministro della Salute nigeriano, Muhammad Ali Pate, in un post su X (fonte in inglese). "Questo non significa che non sia ancora contagiosa", ha aggiunto.
Le autorità sanitarie nigeriane hanno identificato 53 contatti della paziente, tra cui operatori sanitari, parenti e personale domestico. Domenica hanno fatto sapere di aver ampliato la ricerca di potenziali casi, rintracciando altri nove contatti. Il marito non ha mostrato sintomi e rimane in isolamento.
Pate ha dichiarato venerdì che l’infezione della donna sembra strettamente collegata al primo caso registrato in Kenya, ma ha avvertito che questo non stabilisce necessariamente il percorso di trasmissione.
Non è il primo caso in cui un paziente viene trasferito in Europa per essere curato.
Da maggio 2026, tre persone infettate dal virus Ebola collegato all’epidemia sono state evacuate per motivi medici in Europa per ricevere cure specialistiche: due in Germania e una nei Paesi Bassi. Tutte e tre erano operatori sanitari o umanitari nelle zone colpite del Congo.
A luglio, un’altra persona è stata evacuata nel Regno Unito dopo una possibile esposizione al virus durante il trattamento di pazienti affetti da Ebola in Congo.
Restrizioni ai viaggi in Uganda
Il Centro africano per il controllo e la prevenzione delle malattie (Africa CDC) aveva in precedenza riferito che i primi pazienti in Nigeria e Kenya avevano entrambi viaggiato attraverso l’aeroporto internazionale di Entebbe, in Uganda, il 3 ottobre.
Il Paese sta rafforzando i controlli di frontiera per fermare la diffusione del virus e ora richiede che i cittadini di ritorno dalla confinante RDC trascorrano 21 giorni in quarantena a proprie spese, ha spiegato il ministero.
Chiunque sia stato nella RDC non può transitare attraverso l’Uganda, neppure con voli charter. In base alle nuove misure, i viaggiatori congolesi non essenziali saranno rimandati indietro attraverso il valico di frontiera più vicino, sempre a proprie spese, mentre chi entra illegalmente rischia un procedimento penale, ha precisato il ministero.
"La fine della trasmissione locale non significa che il rischio sia scomparso. Condividiamo un confine con la RDC, dove la trasmissione continua, e le nostre comunità restano strettamente collegate da scambi commerciali, viaggi e legami familiari", ha dichiarato domenica il ministero della Salute ugandese in un comunicato (fonte in inglese).
"I casi recenti che coinvolgono viaggiatori della regione sottolineano ulteriormente la necessità di rimanere vigili".
In Uganda sono stati registrati 20 casi, tra cui due decessi. L’ultimo è stato confermato il 21 giugno. Il 27 agosto, l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato conclusa l’epidemia di Ebola in Uganda dopo 42 giorni consecutivi senza nuovi casi.
La più grave epidemia nella storia del Congo
L’epidemia iniziata nella Repubblica Democratica del Congo a maggio ha contagiato quasi 10.000 persone e causato più di 4.700 morti, secondo i dati più recenti (fonte in inglese) del Paese, aggiornati al 21 ottobre, rendendola l’epidemia di Ebola più rapida e diffusa mai registrata.
È ora la più letale nella storia della RDC, con 9.800 casi, tra cui oltre 4.700 decessi.
L’epicentro è la provincia dell’Ituri, nel nord del Paese, dove sono morte 3.298 persone. Finora il virus si è diffuso in altre sette province.
L’epidemia sta correndo più veloce della risposta sanitaria, ostacolata dall’instabilità dell’area e dalle difficoltà di raggiungere alcune delle comunità più colpite.
La RDC ha inoltre segnalato un aumento delle violenze contro gli operatori sanitari, che ostacolano gli sforzi per rallentare la diffusione del virus. Nell’episodio più recente, un’infermiera è stata uccisa e un altro operatore sanitario è rimasto gravemente ferito mentre rispondeva a un allarme per un possibile caso di Ebola, secondo l’OMS.
Casi sono stati segnalati in Kenya, Uganda e Nigeria.
Il Kenya ha registrato il suo primo caso di Ebola alla fine del mese e da allora ha riportato due decessi, mentre altri sette pazienti sono curati in isolamento.