Il vertice di due giorni dei leader dell'UE si apre con un'agenda fitta: in cima i prezzi dell'energia, il bilancio a lungo termine e la guerra della Russia contro l'Ucraina. Ma si discute anche di guerra ibrida, allargamento e migrazioni
L'impennata dei prezzi dell'energia, il bilancio pluriennale dell'UE e il sostegno all'Ucraina dopo l'ultima apertura di Donald Trump a Vladimir Putin domineranno le discussioni quando i leader si riuniranno a Bruxelles per un vertice di due giorni.
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Nelle discussioni troveranno spazio anche l'allargamento, la guerra ibrida, la stagnazione economica, l'aumento dei costi di finanziamento, gli squilibri commerciali e la migrazione irregolare.
La riunione inizierà giovedì mattina con un atteso confronto sui prezzi dell'energia, schizzati verso l'alto a causa delle ostilità in Medio Oriente. Il prezzo del petrolio resta sopra i 100 dollari al barile nonostante un rilascio coordinato del G7, mentre il gas è scambiato al livello più alto dall'inverno 2022, con gli stoccaggi sotterranei sotto la media.
Le scosse di mercato hanno allarmato i leader dell'UE, sottoposti a una crescente pressione per fornire un sollievo concreto a famiglie e imprese, soprattutto mentre le temperature scendono e inizia la stagione del riscaldamento.
La presidente del Consiglio italiana, Giorgia Meloni, e il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis hanno guidato la carica, chiedendo a Bruxelles di allentare le regole fiscali del blocco per consentire ai governi di finanziare "misure temporanee e mirate" per attenuare la stretta energetica.
Altri Paesi, però, temono che una flessibilità eccessiva incentivi il consumo di combustibili fossili e scoraggi gli investimenti nella transizione verde.
Nel frattempo sei Stati membri (Austria, Germania, Italia, Polonia, Portogallo e Spagna) hanno proposto un'imposta straordinaria a livello UE per intercettare gli extraprofitti delle compagnie energetiche in un contesto di prezzi elevati. Ma l'idea resta divisiva e non ha raccolto un sostegno sufficiente.
Dopo l'energia, l'attenzione si sposterà su un'altra sfida economica pressante: la Cina.
Con un disavanzo commerciale di 1 miliardo di euro al giorno, Bruxelles ha lanciato il guanto di sfida imponendo a Pechino una scadenza, al più tardi a ottobre, per ottenere "risultati tangibili".
Quei risultati sono arrivati la settimana scorsa nel viaggio a Pechino del commissario al Commercio Maroš Šefčovič, durante il quale ha ottenuto concessioni preliminari su auto ibride e ibride plug-in, terre rare e magneti permanenti e sull'accesso al mercato per le imprese europee.
"Siamo soddisfatti dei risultati, ma per noi è solo un primo passo, perché gli squilibri non riguardano un solo settore, sono generalizzati", ha detto un alto diplomatico, avvertendo che sarà decisiva l'attuazione per dimostrare se Pechino fa sul serio. "Perché la Cina accetta qualcosa che non aveva mai accettato prima? Perché sta iniziando a rendersi conto che sta 'uccidendo' i propri clienti. Non siamo ingenui."
Le concessioni evitano, per ora, una guerra commerciale totale. Secondo le conclusioni provvisorie viste da Euronews, i leader chiederanno alla Commissione di proseguire un "dialogo incentrato sui risultati" con la Cina e di "rafforzare urgentemente" gli strumenti commerciali per poter reagire se necessario.
A segnalare la crescente esasperazione, Germania e Francia hanno messo sul tavolo un "kill switch", un interruttore di emergenza per tagliare l'accesso della Cina al mercato dell'UE se il disavanzo resterà insostenibile.
Il denaro parla, ma qualcuno ascolta?
Il momento più controverso del vertice arriverà giovedì pomeriggio, quando sul tavolo sarà messo il prossimo bilancio settennale dell'UE. Il braccio di ferro si svolgerà sullo sfondo di costi di finanziamento molto elevati, particolarmente allarmanti in Francia.
Il presidente del Consiglio europeo, António Costa, ha esortato gli Stati membri ad abbandonare le proprie linee rosse e a raggiungere un accordo entro fine anno, così che il complesso lavoro legislativo possa essere completato prima di gennaio 2028.
L'Irlanda, che detiene la presidenza di turno, ha presentato una proposta che riduce la bozza iniziale di 141 miliardi di euro. Ma il taglio risparmia in larga parte agricoltura e fondi di coesione e colpisce invece ricerca, tecnologia, azione per il clima, sicurezza e politica estera.
I cosiddetti Stati "frugali" (Austria, Danimarca, Finlandia, Paesi Bassi, Svezia e Germania) sostengono che i tagli debbano essere molto più profondi e riguardare tutte le voci.
I 17 "Amici della Coesione" sostengono l'opposto, cioè che i tagli siano già andati troppo oltre. La Commissione europea avverte che la sua idea di un bilancio modernizzato e flessibile è davvero a rischio.
Inoltre, non c'è accordo su quali imposte a livello UE approvare per raccogliere maggiori entrate per il bilancio comune.
Lo scontro di opinioni e la scarsa voglia di compromesso non lasciano ben sperare per l'ambizione di Costa di ottenere un'intesa all'unanimità a dicembre. La decisione a sorpresa del primo ministro spagnolo, Pedro Sánchez, di indire elezioni anticipate aggiunge un ulteriore livello di incertezza.
"Non credo che sarà uno scontro all'ultimo sangue, ma in questo tipo di negoziati è importante che i leader percepiscano dove stanno le contraddizioni", ha detto un altro alto diplomatico. "Non abbiamo fretta. Ci serve un buon accordo. Non sentiamo alcuna pressione sui tempi."
La prima giornata si chiuderà con un dibattito strategico su come preparare il blocco a 27 all'ammissione di nuovi Stati membri e riformare il suo processo decisionale interno. Il Montenegro, il Paese più avanzato nel percorso di adesione, punta a chiudere tutti i capitoli entro l'anno.
Sostenere Zelensky e bacchettare Trump
Il venerdì sarà dedicato all'Ucraina, alla presenza del presidente Volodymyr Zelensky.
I colloqui di pace hanno subito una svolta clamorosa dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha colto di sorpresa gli europei con un accordo con il suo omologo russo, Vladimir Putin, per portare decine di migliaia di tonnellate di diesel russo sul mercato americano.
Washington ha concesso una deroga alle sanzioni fino ad aprile 2027 per consentire quella che finora sarebbe stata una vendita proibita.
La notizia ha scosso gli europei e li ha spinti a serrare i ranghi e schierarsi a sostegno dell'Ucraina, nel tentativo di contenere le ricadute di una decisione unilaterale e non coordinata che ha riportato alla mente lo scontro Trump-Zelensky alla Casa Bianca.
Anche se l'accordo sul diesel probabilmente avrà un impatto limitato sui prezzi alla pompa, che Trump vuole abbassare in vista delle elezioni di metà mandato, di inizio novembre, preoccupano di più le implicazioni diplomatiche di un alleggerimento della pressione sulla Russia in un momento in cui intensifica i suoi attacchi per mettere in ginocchio l'economia ucraina prima dell'inverno.
Le conclusioni del vertice sono state modificate per aggiungere un richiamo: "Il Consiglio europeo deplora la decisione degli Stati Uniti di sospendere temporaneamente le sanzioni sul diesel russo."
Negli ultimi giorni Trump ha chiesto a Zelensky di fermare gli attacchi contro le raffinerie di petrolio russe e di rispettare il suo cessate il fuoco energetico. Il leader ucraino afferma di essere pronto alla tregua, a patto che lo sia anche la Russia, ma Mosca continua a bombardare le infrastrutture energetiche dell'Ucraina.
Gli europei sono riluttanti a sostenere la richiesta di Trump perché i raid a lungo raggio sono la principale arma di pressione di Kiev su Mosca. Rinunciarvi sposterebbe ulteriormente gli equilibri della guerra.
"Non è la prima volta che emergono divergenze con gli Stati Uniti sulla guerra in Ucraina, ma non condivido l'idea che veniamo ignorati", ha detto un alto funzionario dell'UE.
"Abbiamo visto che il dialogo con gli Stati Uniti non porta sempre a un pieno accordo sul modo in cui UE e USA vedono le cose, ma è sempre meglio che non avere dialogo", ha aggiunto il funzionario. "Ed è questo che deve continuare a succedere. È la normalità."
L'ultimo punto all'ordine del giorno del vertice sarà un dibattito strategico sulla migrazione, che si preannuncia uno scontro tra Sánchez e la maggioranza guidata da Meloni. Dopo la crisi alla frontiera di Ceuta, l'Italia ha introdotto controlli di frontiera con la Spagna e Madrid ha risposto con misure analoghe.
I controlli, effettuati a campione negli aeroporti, restano in vigore ancora oggi.