L'Euronews Travel & Tourism Summit 2026 si tiene a Bruxelles e riunisce leader politici, decisori ed esperti del settore per discutere il futuro dei viaggi.
Oggi l'industria dei viaggi europea è sotto i riflettori all'Euronews Travel & Tourism Summit 2026 all'Albert Hall a Bruxelles.
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Per tutta la giornata Euronews sarà in diretta dalla capitale belga con interviste, panel e dibattiti per capire come il turismo sta reagendo a un anno segnato da tensioni geopolitiche, chiusure dello spazio aereo ed eventi meteorologici estremi.
Tra gli ospiti principali c'è il primo ministro albanese Edi Rama, che sarà intervistato da Maria Tadeo di Euronews. Eduardo Santander, CEO della European Travel Commission, analizzerà le tendenze e le sfide che hanno caratterizzato una stagione estiva dei viaggi da record in Europa, mentre altri dibattiti si concentreranno su sostenibilità, connettività e futuro del turismo nel continente.
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L'industria delle crociere punta su viaggiatori più giovani e su un futuro più verde
Gianni Onorato, CEO di MSC Cruises, parlando con Hannah Brown all'interno del programma The Big Question, ha spiegato che il settore sta attirando una nuova generazione di viaggiatori, mentre diversificazione e nuove tecnologie possono aiutare ad affrontare i timori di sovraffollamento turistico e di impatto ambientale.
Il manager ha aggiunto che il profilo dei passeggeri è cambiato in modo significativo nei suoi 40 anni di carriera nel settore.
"Ora c'è una fascia demografica molto più giovane. L'età media è tra i 35 e i 54 anni. Molte famiglie, molti giovani, e questo è molto positivo perché può garantire il futuro di questa industria", ha detto.
Ha anche respinto la percezione secondo cui i crocieristi arrivano in una destinazione, spendono poco e ripartono, sottolineando il contributo economico più ampio del settore.
"Le crociere contribuiscono all'economia europea con 65 miliardi di euro l'anno e con 45.000 posti di lavoro permanenti", ha affermato.
Secondo lui, le compagnie possono inoltre contribuire a distribuire il turismo oltre le mete europee più affollate, collaborando con le autorità locali e promuovendo porti meno conosciuti.
"Guardiamo con grande attenzione alla diversificazione delle nostre destinazioni", ha detto, citando l'isola greca di Syros, vicina alle più famose Santorini e Mykonos.
"Syros sta entrando sempre di più nella mappa del turismo, e ne siamo molto felici perché sta anche contribuendo a rispondere al problema del sovraffollamento turistico", ha aggiunto.
Il manager ha ricordato anche il potenziale delle crociere nel sostenere il turismo al di fuori della tradizionale stagione estiva, osservando che le navi possono spostarsi tra le destinazioni in base alle condizioni meteorologiche.
Sul fronte della sostenibilità, ha affermato che il settore sta facendo progressi ma ha ancora molta strada da percorrere. Ha spiegato che MSC ha ridotto le proprie emissioni di quasi il 42 per cento rispetto al livello del 2008, collocandosi "quasi cinque anni avanti rispetto al punto di controllo fissato per il 2030".
Ma ha sottolineato che la disponibilità di combustibili più puliti resta una grande sfida.
"L'obiettivo è chiaro. C'è solo un problema: la disponibilità di carburante. Deve essere prodotto su larga scala", ha detto.
Guardando al futuro, ha previsto che le vacanze in crociera continueranno ad attrarre nuovi pubblici, inclusi i viaggiatori soli e le famiglie multigenerazionali.
"Avremo sempre di più un pubblico giovane. Inoltre avremo nuovi segmenti: i viaggiatori soli. È un segmento nuovo, molto importante", ha spiegato.
Onorato ha suggerito anche che il settore potrebbe allontanarsi progressivamente dall'idea che il successo si misuri solo in numeri di passeggeri.
"Credo che il turismo in generale sarà molto meno misurato sulla quantità, sui volumi, e molto più sulla qualità delle emozioni che siamo in grado di offrire ai viaggiatori e sulla qualità del contributo, non solo economico, che possiamo dare ai locali e alle comunità locali", ha detto.
Sostenibilità al centro
Sostenibilità, accessibilità economica e inclusività possono andare di pari passo, ma il turismo deve bilanciare aspetti ambientali, sociali ed economici, hanno spiegato i relatori al Euronews Travel & Tourism Summit.
Intervenendo con il moderatore Mike Starling, Andreea Stăjcu, vicecapo unità e responsabile del settore turismo presso DG MOVE della Commissione europea, ha dichiarato che sono gli stessi viaggiatori a chiedere sempre più opzioni sostenibili.
"I viaggiatori vogliono davvero spostarsi in modo sostenibile", ha detto, citando bicicletta e treni notturni come esempi.
L'eurodeputata ed ex ministra del Turismo croata Nikolina Brnjac ha affermato che la sostenibilità non può essere ridotta alle sole misure ambientali.
"È raggiungibile, ma solo se la affrontiamo attraverso tre pilastri: sociale, ambientale ed economico", ha spiegato, aggiungendo che servono migliori collegamenti ferroviari e di trasporto pubblico per raggiungere le aree rurali e periferiche.
La gestione dei flussi di visitatori è stato un altro tema centrale. "Non dobbiamo avere paura dei numeri", ha detto Brnjac.
"Il problema è una cattiva gestione dei flussi turistici".
István Ujhelyi, ex eurodeputato e funzionario di UN Tourism, ha sottolineato allo stesso modo che la crescita del turismo non può semplicemente essere fermata.
"Non si può fermare questa crescita", ha osservato, ricordando che il numero di turisti internazionali è passato da 25 milioni nel 1950 a oltre 1,5 miliardi lo scorso anno.
Sven Wiltink del Radisson Hotel Group ha dichiarato che la sostenibilità deve diventare parte integrante del core business del settore, e non un elemento aggiuntivo.
"La sostenibilità non è un elemento accessorio", ha detto.
L'Europa centrale come "un'unica destinazione"
Olivér Csendes, presidente dell'Hungarian Tourism Agency, e Sandrine Buffenoir, direttrice per Paesi Bassi, Belgio e Lussemburgo di Atout France, hanno parlato con la moderatrice Mared Gwyn-Jones di come l'Europa centrale possa essere promossa come un'unica destinazione e del legame indissolubile tra natura e turismo.
Oliver Cndish, in rappresentanza dell'Hungarian Tourism Agency, ha affermato che il turismo dovrebbe essere usato per promuovere l'Europa centrale come una destinazione unica e interconnessa, invece di essere vincolato dai confini nazionali.
"Mi piacerebbe vedere più collaborazioni internazionali in cui presentiamo il nostro stile di vita e le nostre regioni, di fatto, come un'unica destinazione", ha detto.
"Non dobbiamo limitare il nostro pensiero e la creazione di esperienze ai confini nazionali", ha aggiunto.
Cndish ha evidenziato le distanze relativamente brevi tra i Paesi europei come un'opportunità per creare esperienze che tocchino più nazioni, parte della popolare tendenza del "trip-maxxing" che quest'anno ha registrato particolare successo.
"Se la si guarda da una prospettiva statunitense o asiatica, le distanze in Europa sono molto ridotte. Si possono percorrere 100 chilometri ed essere già passati per due o tre capitali dell'Europa centrale", ha osservato.
Ha inoltre citato il Danubio come esempio di attrazione che potrebbe essere promossa oltre i confini nazionali.
"Abbiamo tesori come il Danubio, che attraversa molti Paesi in Europa ed è sempre stato un elemento di connessione, che unisce culture", ha detto. "Perché non usarlo come parte attiva dell'esperienza che vivranno le persone, arricchendo le loro vite e il modo in cui vedono e vivono l'Europa".
Cndish ha lodato anche la cooperazione all'interno dell'UE, affermando: "Credo che l'Europa stia facendo un lavoro straordinario in termini di collaborazione".
Ha indicato lo spazio europeo dei dati per il turismo come esempio, spiegando che può aiutare i Paesi a lavorare insieme su questioni come flussi di visitatori e eventi meteorologici estremi.
"Pensiamo a tutte le discussioni che abbiamo avuto sui flussi di visitatori, sulla protezione dei turisti, sull'allertarli in caso di pericolo, che si tratti di incendi boschivi o di qualsiasi altra condizione meteorologica estrema. Tutto questo è possibile solo se abbiamo i dati giusti nei posti giusti", ha dichiarato.
Ha sottolineato inoltre l'importanza di proteggere l'ambiente naturale, affermando: "Non esiste turismo senza natura".
"Il turismo deve essere una forza positiva e sostenere anche la resilienza dei luoghi in cui si vive", ha aggiunto.
La direttrice Benelux di Atout France, Sandrine Buffeno, ha messo in evidenza anche il ruolo del turismo nel avvicinare gli europei.
"Il turismo è un elemento chiave di connessione tra tutti i popoli europei. È un fattore fondamentale per conoscerci meglio, lavorare meglio insieme e convivere", ha detto.
"È una vera e propria aula in cui imparare a conoscerci", ha aggiunto.
"Il cambiamento climatico è la minaccia più grande per il turismo"
Eduardo Santander, CEO della European Travel Commission, ha parlato con la moderatrice Mared Gwyn-Jones dell'impatto della minaccia del cambiamento climatico sul turismo globale e del ruolo dell'Europa come destinazione.
Il CEO ha spiegato che "il cambiamento climatico è in questo momento di gran lunga la minaccia più grande per il turismo".
Si è espresso dopo un'estate di caldo record e caos nei trasporti in tutto il continente.
"Vediamo che a volte i treni non possono circolare perché i binari si dilatano a causa del caldo. Abbiamo visto le compagnie di crociera sui fiumi europei costrette a fermarsi perché l'acqua era troppo bassa", ha detto Santander.
"Dobbiamo prepararci a tutto questo in modo molto più coordinato e completo", ha aggiunto.
"Vediamo che la resilienza sta diventando uno dei motori del turismo europeo. Dobbiamo diventare ancora più resilienti rispetto a ciò che ci aspetta".
Santander ha spiegato che, a causa degli effetti del cambiamento climatico, viaggi e turismo stanno diventando meno accessibili dal punto di vista economico.
"Viaggiare sta diventando molto più costoso e tutti voi avete viaggiato quest'estate, immagino, e lo avete sentito nelle vostre tasche".
Ha parlato anche della tendenza delle "coolcations", che ha preso piede in particolare quest'anno: "Vediamo molte persone provenienti dalle destinazioni dell'Europa meridionale che cercano quelle che chiamiamo 'cool locations', luoghi più freschi in estate dove si può godere di un clima più prevedibile".
Santander ha rimarcato anche l'importanza economica del turismo, che rappresenta circa il 10 per cento dell'economia europea, una quota che sale al 15-20 per cento del PIL in alcuni Paesi.
Ha inoltre lodato l'Europa come destinazione turistica.
"L'Europa sta diventando ciò che alcuni chiamano un parco giochi. Sta diventando un museo, un parco di attrazioni", ha detto chiedendo: "Che cosa c'è di sbagliato in questo?".
"Un parco di attrazioni o un museo è un luogo perfetto in cui stare. Di solito è ben organizzato, ben gestito, ha un buon ristorante, bagni puliti, quindi non c'è nulla di male".
US Global Entry per i belgi entro la fine del 2026?
Bill White, ambasciatore degli Stati Uniti d'America presso il Regno del Belgio, ha parlato con la conduttrice del summit Jane Witherspoon della relazione speciale tra le due nazioni.
Mentre l'ambasciatore ha elogiato il Belgio per avere molto più da offrire dei soli "waffle, cioccolato e birra", ha criticato le code all'aeroporto di Bruxelles, dicendo che "fanno schifo".
"Sono davvero pessime. Una delle cose che dobbiamo fare nella nostra alleanza e relazione transatlantica è riconoscere che, se vogliamo che le persone vengano in Belgio, dobbiamo risolvere questo problema. Deve migliorare subito", ha aggiunto.
White ha comunque annunciato di aver ricevuto l'approvazione del presidente Donald Trump per consentire ai cittadini belgi di presentare domanda per il programma statunitense Global Entry, pensato per accelerare le procedure di ingresso negli aeroporti USA. Global Entry è un programma del Dipartimento per la Sicurezza interna (DHS) destinato ai viaggiatori internazionali pre-approvati.
In pratica, ha spiegato, questo significa che "vi registrerete, pagherete una quota, sarete sottoposti a controlli, poi volerete negli Stati Uniti e, quando sarete al chiosco al JFK o dovunque sia, sorriderete, o non sorriderete, e passerete in un attimo, per poi andare a prendere i bagagli e spendere denaro".
Ha invitato i cittadini belgi a "scrivere al vostro deputato o al vostro parlamentare, forza, sbrigate le pratiche, perché quando viaggerete sarà tutto senza intoppi. Uno, due, tre".