La White House Correspondents’ Association, guidata da Jacqui Heinrich di Fox News, ha chiesto all’amministrazione Trump di ripristinare subito l’accesso ai media esclusi, avvertendo che la decisione crea un pericoloso precedente per la libertà di espressione
Sabato a tre grandi testate giornalistiche è stato negato l'accesso alla Casa Bianca, un giorno dopo che il presidente statunitense Donald Trump aveva annunciato di volerle escludere per servizi che a suo giudizio costituivano "fake news".
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Le testate, CNN, MS NOW e Politico, erano già finite nel mirino del presidente, in particolare la CNN, spesso bersaglio dei suoi attacchi: Trump ridicolizza regolarmente i suoi cronisti e ne mette in dubbio la credibilità.
Le misure rappresentano un'evidente escalation degli sforzi di Trump, condotti sia in tribunale sia attraverso atti amministrativi, per limitare la copertura giornalistica da parte dei cronisti che non gradisce, e costituiscono l'ennesima prova delle tutele garantite dal Primo emendamento negli Stati Uniti.
Venerdì Trump aveva annunciato che avrebbe bandito tutte e tre le testate per i servizi che non approva.
Le giornaliste della Casa Bianca per le due reti via cavo, Betsy Klein della CNN e Akayla Gardner di MS NOW, sono intervenute in diretta per raccontare di essere state respinte all'ingresso e di aver trovato i loro pass stampa disattivati quando sono arrivate al lavoro alla Casa Bianca.
Poco dopo, Politico ha reso noto che anche la sua cronista dalla Casa Bianca, Cheyenne Haslett, era stata bloccata all'ingresso e che il suo tesserino le era stato confiscato. Tutte e tre le testate hanno lasciato intendere di essere pronte ad agire per vie legali.
"Difenderemo con la massima determinazione i nostri diritti garantiti dal Primo emendamento", ha dichiarato in una nota alla redazione il direttore di Politico, Jonathan Greenberger. In un comunicato, la CNN ha affermato che la rete "non si lascerà distogliere dal proprio dovere di chiedere conto al governo e agli altri enti pubblici".
MS NOW ha dichiarato che "intende intraprendere tutte le iniziative necessarie per difendere i diritti garantiti dal Primo emendamento e il ruolo essenziale del giornalismo indipendente nella nostra democrazia".
Nel suo secondo mandato, Trump e la sua amministrazione hanno punito con regolarità alcune testate, sia in tribunale sia attraverso interventi regolatori.
Trump si è anche scagliato contro singoli cronisti, di persona o sui social media, talvolta con attacchi fortemente personali, insultandoli durante i briefing o, di recente, nel suo discorso alla cena dell'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca, dove ha definito Kailtan Collins della CNN "molto stupida e infelice".
La presidente dell'Associazione dei corrispondenti della Casa Bianca, Jacqui Heinrich, ha chiesto all'amministrazione di ripristinare immediatamente l'accesso alle tre testate.
"Le implicazioni vanno oltre queste organizzazioni: un criterio usato per escludere una testata a causa della sua copertura potrebbe essere applicato in futuro a qualunque mezzo di informazione", ha affermato.
"Il popolo americano, attraverso una stampa libera e indipendente, deve poter sottoporre a scrutinio gli eletti al potere, a prescindere dal giudizio che ne danno i rappresentanti del governo".
Il provvedimento arriva dopo la decisione presa lo scorso anno dal presidente di escludere i cronisti dell'Associated Press dall'Ufficio Ovale, da Air Force One e da altri eventi, in rappresaglia per la scelta dell'agenzia di non seguirlo nella modifica del nome del Golfo del Messico.
L'AP aveva spiegato che, quando opportuno, avrebbe segnalato che Trump aveva ordinato di ribattezzare quella distesa d'acqua, che si estende in parte in acque messicane e di altri Paesi, come "Golfo d'America".
L'agenzia statunitense ha presentato una causa contro la propria esclusione, e il procedimento è tuttora in corso.
Da quando è tornato alla Casa Bianca, Trump ha avviato altre azioni legali contro diverse testate, tra cui il New York Times, il Wall Street Journal e la BBC.
La sua amministrazione è inoltre coinvolta in uno scontro che dura da tempo con ABC sul rinnovo delle sue licenze di trasmissione.
Sabato l'AP ha dichiarato di sostenere le testate bandite questa settimana. In un comunicato, la cooperativa di stampa ha affermato: "Nessuna testata, né alcuna persona, dovrebbe subire ritorsioni da parte del governo per le parole che usa".