L'autorità veterinaria statale ha confermato che il lotto 20 di Multican-8 conteneva il virus vivo della malattia di Aujeszky, letale per i cani, dopo segnalazioni di centinaia di animali morti in almeno 10 regioni russe da agosto
La Russia ha ordinato la distruzione di un lotto di uno dei vaccini per cani più utilizzati nel Paese dopo aver rilevato la presenza di un virus vivo in alcune fiale, confermando il legame con i decessi segnalati in tutto il Paese da agosto.
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L'agenzia federale russa per il controllo veterinario e agricolo (Rosselkhoznadzor) ha dichiarato che il lotto 20 del vaccino Multican-8, prodotto dall'azienda moscovita Vetbiokhim, conteneva un virus vivo della malattia di Aujeszky, una patologia di norma letale per i cani e per la quale non esiste un trattamento specifico.
Il regolatore ha ordinato il ritiro del lotto dalla circolazione e la sua distruzione. Secondo il media indipendente russo Meduza, il lotto 20 comprendeva 60.000 dosi.
Proprietari di cani a Mosca, a San Pietroburgo e in almeno otto regioni, tra cui Krasnodar, Jaroslavl, Leningrado, Tula, Penza, Saratov e Belgorod, hanno segnalato gravi reazioni avverse e decessi tra gli animali vaccinati con Multican-8.
Secondo il media russo Baza, la Duma di Stato ha riferito di aver ricevuto circa 300 reclami relativi alla morte di cani domestici collegata al vaccino.
L'ipotesi di sabotaggio e gli accordi di risarcimento
In un primo momento Vetbiokhim aveva parlato di presunte interferenze dolose da parte di terzi. Le successive verifiche del regolatore, che hanno rilevato la presenza di un agente patogeno vivo e gravi violazioni nelle fasi di produzione, non confermano però l'ipotesi di sabotaggio.
Altri quattro lotti di vaccini Multican erano già stati sospesi prima dell'ordine di mercoledì.
Rosselkhoznadzor e la procura avevano annunciato ispezioni ad agosto, mentre Vetbiokhim aveva comunicato l'avvio di un'indagine interna.
All'inizio di settembre l'Agenzia federale russa ha reso noto che le prime conclusioni indicavano gravi violazioni delle norme di produzione e ha avvertito che l'azienda rischiava la revoca della licenza.
Secondo Meduza, che cita messaggi pubblicati in chat private utilizzate dalle persone coinvolte, Vetbiokhim ha predisposto accordi di risarcimento con i proprietari dei cani deceduti, offrendo tra 200.000 e 300.000 rubli per ogni caso.
Gli accordi prevedevano che i beneficiari rinunciassero a qualsiasi ulteriore pretesa e firmassero clausole di riservatezza che vietavano di parlare del caso con i media, sui social network o nelle app di messaggistica senza il consenso dell'azienda.
L'azienda ha dichiarato al giornale economico russo RBC che la clausola di riservatezza è "una prassi giuridica standard".
Il vaccino più venduto sul mercato russo
Secondo il quotidiano Kommersant, che cita dati della società di analisi RNC Pharma, Multican-8 è stato il prodotto più venduto nel segmento dei vaccini per animali da compagnia in Russia tra gennaio e luglio di quest'anno, con una quota di circa il 20% del mercato.
I prodotti Vetbiokhim rappresentano circa il 70% del mercato russo dei vaccini per cani e gatti, con una gamma di 15 prodotti.
La posizione dominante dell'azienda si è rafforzata nettamente dopo l'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia e l'introduzione delle sanzioni all'inizio del 2022, che hanno ridotto la quota di medicinali veterinari importati sul mercato russo dal 50% a una fascia compresa tra il 10% e il 15%.
Secondo il media indipendente Govorit NeMoskva, anche i proprietari di gatti vaccinati con il prodotto Multifel dell'azienda hanno denunciato decessi.
Multican-8 è commercializzato anche fuori dalla Russia, ad esempio in Bielorussia, Armenia e Kazakistan. Al momento però non ci sono prove che lotti sospetti siano stati esportati all'estero.