Trump ha dichiarato che i 257 milioni di dollari stanziati per le riparazioni dello storico edificio verranno sbloccati solo se il cambio di nome sarà autorizzato, ma i tribunali federali hanno stabilito due volte che ciò richiede l'approvazione del Congresso. Intanto parte del centro chiude
Gran parte del John F. Kennedy Center for the Performing Arts, complesso dedicato a arte e cultura a Washington D.C., sarà chiusa per lavori di ristrutturazione in seguito a un voto del consiglio di amministrazione martedì, poche ore dopo che un giudice federale aveva di nuovo bloccato il progetto di ribattezzare il complesso in onore del presidente statunitense, Donald Trump.
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"In parole povere, i convenuti non possono installare memoriali per il presidente Trump, o per chiunque o qualunque altra cosa, al Kennedy Center senza la benedizione del Congresso", ha dichiarato il giudice distrettuale federale Christopher Cooper nell'ultima ordinanza di martedì.
Trump, in risposta alla decisione, ha affermato che i 257 milioni di dollari (circa 222,72 milioni di euro) stanziati dal Congresso per i lavori saranno sbloccati solo se sarà consentito procedere con il cambio di nome, una condizione che i tribunali federali hanno stabilito per due volte non può essere soddisfatta senza l'approvazione del Congresso.
A maggio il Kennedy Center aveva aggiunto illegalmente il nome di Trump all'edificio, e il giudice Cooper ne aveva ordinato la rimozione. I vertici dell'istituzione hanno ottemperato a giugno, ma hanno lasciato il telone e le impalcature nel punto in cui in precedenza campeggiava il nome di Trump.
Il Dipartimento di Giustizia ha impugnato l'ultima decisione.
Il presidente, nominato presidente del Kennedy Center lo scorso anno dai fedelissimi presenti nel consiglio, ha partecipato alla riunione virtuale del board e ha dichiarato sui social di aver versato 17 milioni di dollari a un fondo di dotazione destinato a sostenere l'istituzione.
La riunione è stata segnata in alcuni momenti da scambi tesi tra Trump e la deputata Joyce Beatty, democratica dell'Ohio, che guida la campagna per bloccare i tentativi di commemorare il presidente al Kennedy Center.
Gli appassionati temono una possibile demolizione
Gli ultimi sviluppi hanno gettato nell'incertezza il futuro di una delle istituzioni culturali più note degli Stati Uniti, un luogo dove da decenni presidenti, parlamentari e celebrità di ogni orientamento politico si ritrovano per riconoscere e celebrare il meglio delle arti e della cultura americana.
Il Kennedy Center è la sede della National Symphony Orchestra e della Washington National Opera.
I vertici della struttura sostengono che il grande edificio, la cui costruzione è iniziata nel 1965 lungo il fiume Potomac, ha un urgente bisogno di interventi. Il crollo parziale del soffitto nel corridoio principale avvenuto all'inizio del mese ha rafforzato le richieste di ristrutturazione.
"Attualmente l'edificio non è costruito per durare; il presidente lo sa, perché è tra i migliori costruttori al mondo", ha dichiarato in un comunicato Brian Ballard, membro del consiglio del Kennedy Center.
Ma l'insistenza di Trump su un riconoscimento fisico del suo intervento sull'edificio, reminiscenza della sua abitudine da sviluppatore immobiliare di apporre il proprio nome ai palazzi, ha allontanato molti sostenitori di lunga data dell'istituzione ed è incappata in ripetuti ostacoli legali.
La battaglia sul Kennedy Center rappresenta una rara battuta d'arresto nel tentativo di Trump, al suo secondo mandato, di trasformare radicalmente la capitale statunitense secondo i suoi gusti sfarzosi.
Il presidente ha ordinato di demolire la East Wing della Casa Bianca per costruire una sala da ballo e prevede anche di erigere un arco trionfale vicino al cimitero nazionale di Arlington.
Ad agosto il consiglio del Kennedy Center ha votato per incidere il suo nome sulla facciata, in modo che la dicitura diventasse "The John F. Kennedy Center for the Performing Arts Restored and Renovated By President Donald J. Trump". Se il Trump Kennedy Center Fund avesse raggiunto i 100 milioni di dollari (circa 86,66 milioni di euro), sarebbe stata aggiunta un'ulteriore iscrizione: "Endowed by the Trump Kennedy Center Fund".
La piazza davanti al Kennedy Center sarebbe stata inoltre ribattezzata in onore di Trump.
Si teme che l'amministrazione possa arrivare a chiedere la demolizione del Kennedy Center. Secondo un atto depositato il mese scorso, gli avvocati dell'amministrazione hanno detto alla corte che, in assenza di un riconoscimento del presidente, il Kennedy Center faticherebbe a raccogliere fondi per i lavori.
Senza quel denaro, hanno aggiunto, l'edificio potrebbe dover essere demolito.