Organizzato dal Centro della Civiltà Islamica in Uzbekistan, il forum ha riunito circa 300 partecipanti da 50 Paesi, discutendo di responsabilità per le distorsioni dell'Islam, indipendenza dei media e maggiore coinvolgimento dell'Europa in Asia centrale.
Il Forum internazionale dei media "Islamic Civilization: A New Perspective - New Discoveries", organizzato dall'Islamic Civilization Center in Uzbekistan, ha portato a Tashkent una serie di dibattiti che vanno ben oltre l'evento in sé.
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Quasi 300 professionisti dei media, ricercatori, editori, registi ed esperti di tecnologia provenienti da circa 50 Paesi hanno discusso di come la storia e il patrimonio delle società islamiche vengono rappresentati, di come si sfidano gli stereotipi e di come le fonti antiche possano essere rese rilevanti per nuovi pubblici.
Gli organizzatori hanno collegato l'obiettivo più ampio del forum al discorso pronunciato nel 2017 dal presidente Shavkat Mirziyoyev all'Assemblea generale delle Nazioni Unite, quando ha respinto i tentativi di associare l'Islam alla violenza e al sangue e ha proposto una risoluzione su "Enlightenment and Religious Tolerance", adottata l'anno successivo.
Il forum ha tradotto quella idea generale in dibattiti su media, prove, tecnologia e interpretazione storica.
Islamofobia, conoscenza e responsabilità
Firdavs Abdukhalikov, direttore del centro, ha sostenuto che i fraintendimenti sull'Islam dovrebbero essere affrontati con la conoscenza e la spiegazione, piuttosto che con il confronto.
"Nello spazio mediatico dovremmo parlare non per discutere, ma per spiegare", ha affermato. "La risposta più efficace all'islamofobia è la conoscenza. La risposta più forte ai fraintendimenti è la verità. L'arma più efficace contro l'ignoranza è il sapere".
Abdukhalikov si è concentrato anche sulla storia scientifica e culturale delle società islamiche, sostenendo che dovrebbe essere presentata più ampiamente e sulla base di ricerca e prove.
Hasanbey Kondu, a capo della casa editrice turca Mega Basım, ha aggiunto un ulteriore livello al dibattito. Ha affermato che le percezioni distorte non possono essere attribuite semplicemente all'Europa o all'Occidente moderno.
"L'Islam è frainteso e rappresentato in modo distorto, volutamente o meno – e in questo includo anche i musulmani", ha detto Kondu. "Non basta accusare gli europei o il mondo moderno. Come musulmano, come presenti l'Islam? Come lo hai compreso tu stesso? Forse dobbiamo guardare prima alle nostre stesse mancanze".
Raccontare una regione a lungo trascurata dall'Europa
La questione della rappresentazione ha riguardato anche l'Uzbekistan e l'Asia centrale.
Sherzod Asadov, portavoce del presidente dell'Uzbekistan, ha spiegato ai giornalisti stranieri che non veniva chiesto loro di parlare del Paese solo in termini positivi.
"Vi invitiamo a vederlo con i vostri occhi, a parlare con le persone, a fare domande e a trarre le vostre conclusioni", ha affermato.
Nello stesso intervento Asadov ha affrontato l'impatto dell'intelligenza artificiale sul giornalismo. Ha sostenuto che l'IA può ampliare le capacità di un giornalista, ma non può sostituirlo, aggiungendo che, qualunque siano i cambiamenti tecnologici, verità, imparzialità, coscienza e interessi delle persone devono restare centrali.
L'amministratore delegato di Euronews Claus Strunz ha collocato il dibattito in un contesto europeo più ampio. Ha ricordato come l'Asia centrale sia stata a lungo quasi assente dal dibattito pubblico europeo, presente solo nei resoconti di disastri o in storie romantiche sulla Via della Seta.
"Allora era un atteggiamento arrogante e cieco", ha detto.
I legami istituzionali si sono approfonditi negli ultimi anni. Ad aprile 2025 si è tenuto a Samarcanda il primo vertice UE-Asia centrale, nel quale le due regioni hanno elevato i loro rapporti a un partenariato strategico.
Per Strunz questo cambiamento riflette la crescente importanza economica, politica e culturale dell'Asia centrale per l'Europa. "È il momento di tornare a guardare a Est", ha affermato.
Ma questa maggiore attenzione, ha sottolineato, deve continuare a basarsi su un'informazione indipendente. I giornalisti devono essere presenti sul terreno, raccontare ciò che trovano e dare al pubblico abbastanza elementi per formarsi un'opinione.
"Non siamo qui per fare lezione. Siamo qui per informarli".
Europa e Asia centrale: legami che risalgono a secoli fa
Il forum ha inserito l'attuale riavvicinamento in una storia molto più lunga di scambi tra Europa, Asia centrale e il più ampio mondo della Via della Seta.
Il ricercatore italiano Mario Taddei, esperto dei manoscritti e delle invenzioni di Leonardo da Vinci, ha illustrato quella che definisce una "Via della Seta della conoscenza", il suo modo di descrivere il movimento delle idee scientifiche dalla Cina attraverso il Medio Oriente fino all'Europa del Rinascimento.
Parlando delle percezioni occidentali della storia della scienza, Taddei ha detto: "Pensiamo di aver inventato tutto, ma non è vero".
Taddei ha citato gli ingegneri medievali Al-Muradi e Al-Jazari come parte di una storia più ampia di scambi meccanici e scientifici.
Un diverso tipo di legame è emerso attraverso l'editrice Charlotte Kramer. L'inviato spagnolo Ruy González de Clavijo fu mandato dal re Enrico III di Castiglia da Timur e nel 1404 raggiunse Samarcanda, lasciando un resoconto dettagliato del viaggio. Kramer ha presentato un progetto editoriale basato su quella testimonianza storica.
"Vediamo già un legame molto forte tra l'Europa e l'Asia centrale", ha affermato, richiamando sia la Via della Seta sia il dialogo diplomatico.
Il forum ha esplorato anche il modo in cui questi contenuti possono raggiungere il pubblico di oggi. Le presentazioni hanno spaziato da libri e documentari ad avatar digitali, piattaforme immersive e altri nuovi formati per presentare personaggi e fonti storiche.
Il manager ungherese dei media Alpar Kato ha sintetizzato questo approccio come l'unione tra qualcosa di moderno e una storia antica, tradizionale.
Anche la sede rifletteva molti di questi temi. Il forum si è svolto presso il centro di Tashkent, dove ricerca storica, attività editoriali e progetti di nuovi media sono stati presentati fianco a fianco.
Firdavs Abdukhalikov, direttore del centro, ha riassunto così questa ambizione nel suo intervento: "La storia deve parlare. Il patrimonio culturale deve comunicare con le persone. Il passato deve ispirare la generazione di oggi a nuove scoperte".