A parte un post sui social media del presidente statunitense Donald Trump, la Casa Bianca ha detto poco su quella che lui definisce "la più grande intesa petrolifera della storia" in Venezuela.
Trump ha dichiarato che l'accordo annunciato venerdì sera garantirà agli Stati Uniti una partecipazione nelle vaste riserve petrolifere del Venezuela, un passo verso il suo obiettivo di sfruttare l'energia del Paese dopo che le forze americane hanno catturato l'allora presidente Nicolás Maduro in un blitz notturno a gennaio e lo hanno portato a New York per affrontare accuse federali di traffico di droga.
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La leader ad interim del Venezuela, Delcy Rodríguez, ha definito l'intesa un passo verso la ripresa economica che modernizzerà l'industria petrolifera del Paese. In un discorso televisivo alla nazione, domenica sera tardi, Rodríguez ha insistito che la sovranità del Venezuela è al sicuro e ha detto di voler trasformare il Paese in una potenza energetica globale.
Sabato, in una precedente dichiarazione, ha affermato che le riserve petrolifere "cesseranno di essere una statistica inerte, fredda e diventeranno invece soluzioni concrete. L'edilizia abitativa è una di queste".
Ma le risposte a molte domande, inclusi i tempi di avvio delle trivellazioni e chi pagherà per renderle possibili, non sono ancora chiare. Il testo di un eventuale accordo non è stato pubblicato.
Ecco cosa si sa e cosa resta da chiarire:
Quali sono i termini dell'accordo?
Il governo statunitense e un operatore privato senza nome in Venezuela hanno creato una nuova società, alla quale sono stati concessi i diritti per sviluppare giacimenti petroliferi ancora inesplorati.
In un comunicato, Rodríguez ha spiegato che l'intesa riguarda lo sviluppo di 17 giacimenti con un potenziale provato di 65 miliardi di barili. Ha aggiunto che l'accordo potrebbe attirare 100 miliardi di dollari (86 miliardi di euro) di investimenti nell'industria petrolifera venezuelana e generare oltre 209 miliardi di dollari (180 miliardi di euro) di entrate fiscali per Caracas.
Trump ha affermato che l'accordo è stato negoziato dal segretario di Stato Marco Rubio, dal segretario alla Difesa Pete Hegseth e da Rodríguez.
L'intesa garantisce agli Stati Uniti il 55% della produzione effettiva della nuova società privata, sotto forma di partecipazione azionaria e diritti di acquisto del petrolio al prezzo di costo. Secondo un funzionario statunitense non autorizzato a parlarne pubblicamente, che ha chiesto di restare anonimo, gli acquisti di greggio da parte di Washington saranno destinati alla Riserva strategica di petrolio degli Stati Uniti e alle forze armate.
Secondo lo stesso funzionario, la società diventerebbe il secondo maggiore detentore aziendale di riserve provate dopo Saudi Aramco.
Come reagiranno i venezuelani?
In Venezuela, alcuni hanno considerato l'accordo un tradimento di quanto il loro governo ripete da decenni: le risorse del Venezuela appartengono al Venezuela e i leader non permetteranno al governo statunitense di accedervi.
Il professore di Harvard Ricardo Hausmann, ex ministro della Pianificazione del Venezuela, lo ha definito "un accordo vergognoso".
"I venezuelani non rispetteranno questo accordo illegittimo e nessuna grande compagnia petrolifera statunitense lo prenderà sul serio, perché sa che non durerà", ha scritto Hausmann sui social media, aggiungendo che Rodríguez "non ha legittimità né potere costituzionale per vincolare il Venezuela a un accordo del genere".
Nel suo discorso alla nazione, Rodríguez ha respinto parte delle prime critiche.
"Una cosa deve essere assolutamente chiara: il Venezuela mantiene la proprietà e la sovranità sulle sue risorse", ha detto Rodríguez. Ha aggiunto che l'obiettivo è concludere altri accordi con società private transnazionali come Chevron, Repsol e Shell.
E ha aggiunto: "Vogliamo essere una potenza energetica, un grande produttore di petrolio, un importante esportatore di gas e un grande sviluppatore nazionale nel settore petrolchimico".
Qual è la reazione al Congresso?
Non è chiaro se il Congresso avrà un ruolo nell'accordo, ma i parlamentari di entrambi i partiti sono intervenuti subito.
I alleati di Trump lo hanno definito una vittoria.
Il senatore repubblicano Bernie Moreno, dell'Ohio, ha detto che si tratta di un accordo storico che aiuta entrambi i Paesi. "Se fosse dipeso dai Democratici di Washington, Maduro sarebbe ancora al potere, il petrolio venezuelano andrebbe in Cina a metà prezzo e il popolo del Venezuela verrebbe derubato da un regime corrotto", ha scritto Moreno sui social media.
I Democratici lo hanno invece condannato, sostenendo che la cattura di Maduro è stata solo un mezzo per arrivare a questo risultato.
Il senatore democratico Tim Kaine, della Virginia, ha affermato che Trump ha sempre puntato al petrolio del Venezuela, definendo l'intesa "corruzione su scala epica".
"I prezzi scenderanno per gli americani? Chi può dirlo, ma probabilmente non tanto quanto Trump li ha fatti salire con la sua idiota guerra all'Iran", ha scritto Kaine sui social media.
Il senatore democratico Chris Van Hollen, del Maryland, ha accusato Trump di aver "messo a rischio i nostri militari per ottenere il petrolio venezuelano per i suoi amici miliardari".
Quali sono le questioni ancora aperte?
Molti dettagli importanti restano poco chiari, tra cui chi finanzierà gli investimenti necessari, l'identità dell'operatore privato e come si articolerà la partecipazione degli Stati Uniti nella società.
Gli Stati Uniti otterranno il 55% della produzione effettiva della società, ma non è stato precisato quale parte derivi dalla quota di proprietà e quale dai diritti di acquisto del petrolio al costo.
Non è chiaro neppure come reagirà il settore. Convincere le grandi compagnie petrolifere americane a tornare nella regione potrebbe essere difficile, viste l'incertezza politica e le infrastrutture danneggiate.
Chevron, l'unica compagnia petrolifera statunitense che produce attivamente in Venezuela, ha rifiutato di commentare. Separatamente dall'annuncio di Trump, Chevron era già impegnata in negoziati per ampliare i suoi investimenti nel Paese. Anche Exxon Mobil ha preferito non commentare.
David Oxley, capo economista per clima e materie prime di Capital Economics, ha osservato che, sulla carta, l'accordo potrebbe raddoppiare le riserve petrolifere statunitensi e ridurre la dipendenza dal greggio proveniente da Canada e Messico. In un commento, però, Oxley ha avvertito che esistono ostacoli logistici e ha sostenuto che il valore delle riserve del Venezuela potrebbe essere stato gonfiato sotto l'ex presidente Hugo Chávez.
Anche con garanzie legali e di sicurezza, non è affatto certo che le compagnie petrolifere statunitensi "sarebbero desiderose di investire", ha scritto, sottolineando che "semplicemente potrebbero esserci altrove opportunità commerciali più allettanti".