Il colosso tedesco della difesa Rheinmetall produrrà missili progettati dalla statunitense Lockheed Martin: è la prima volta che queste armi vengono fabbricate in Europa
Il colosso della difesa statunitense Lockheed Martin e la tedesca Rheinmetall hanno raggiunto un accordo per avviare la produzione dei missili balistici ATACMS in Germania, segnando la prima volta che questo sistema d’arma sviluppato negli Stati Uniti viene fabbricato fuori dal Paese.
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Con una gittata fino a 300 chilometri, il sistema Army Tactical Missile System (ATACMS) è stato ampiamente impiegato dall’Ucraina nel corso della guerra.
L’annuncio arriva mentre i leader della NATO si riuniscono in Turchia per il vertice dell’Alleanza. Al centro dell’agenda c'è il rafforzamento militare europeo, sullo sfondo delle pressioni del presidente statunitense Donald Trump perché gli alleati aumentino la spesa per la difesa.
In base al memorandum d’intesa, Rheinmetall creerà un polo produttivo europeo per i missili guidati nel suo stabilimento di artiglieria a Unterlüß, nel nord della Germania. L’amministratore delegato Armin Papperger ha spiegato che l’impianto assemblerà missili ATACMS per gli alleati della NATO e altri Paesi partner.
“Insieme ai nostri partner di Lockheed Martin stiamo creando in Germania la base industriale per sistemi di difesa moderni, molto richiesti dalle forze armate europee”, ha dichiarato Papperger.
“Siamo grati che Rheinmetall sia stata scelta per creare e gestire il primo e unico stabilimento al mondo per la produzione di missili guidati ATACMS al di fuori degli Stati Uniti.”
La linea di produzione prevista in Germania per gli ATACMS, un sistema diventato un elemento chiave del sostegno occidentale a lungo raggio a Kiev, segnala un cambio di passo più profondo verso la localizzazione in Europa di armi statunitensi cruciali. La domanda di munizioni avanzate continua infatti a crescere.
Resta da capire se Lockheed Martin e il governo statunitense accetteranno di avviare una linea di produzione europea per il prodotto più richiesto dell’azienda: gli intercettori di missili antibalistici.
La guerra in Iran ha quasi esaurito i Patriot Usa
Gli Stati Uniti intendono creare un centro europeo di manutenzione per i missili intercettori PAC-3 di Lockheed Martin, ha riferito martedì a Reuters un alto funzionario del Pentagono, aggiungendo che Washington è anche disponibile, in prospettiva, a produrre il sistema fuori dagli Stati Uniti.
Parlando con i giornalisti, il sottosegretario alla Difesa statunitense Michael Duffey ha precisato che Washington non ha ancora deciso quale Paese europeo ospiterà il centro.
Germania, Paesi Bassi, Polonia e Svezia partecipano al progetto insieme a Lockheed Martin, che produce i missili PAC-3 impiegati nelle batterie di difesa aerea Patriot, una capacità che resta scarsa.
I sistemi Patriot sono stati ampiamente utilizzati dagli alleati degli Stati Uniti, soprattutto nel Golfo, oltre che dall’Ucraina. Ma la guerra condotta da Stati Uniti e Israele contro l’Iran ha esaurito quasi un terzo delle scorte globali di intercettori Patriot.
Secondo alcune stime, i Paesi del Golfo ne hanno complessivamente lanciati oltre 1.100 negli ultimi mesi e Lockheed Martin produce circa 600 intercettori all’anno e fino a 65 al mese.
Secondo funzionari ucraini, la Russia produce circa 120 missili balistici al mese, oltre ad altri sistemi. Mosca ha adattato sempre più i suoi attacchi per sfruttare le lacune nella difesa aerea dell’Ucraina, arrivando di recente a lanciare circa 30 missili balistici in una sola incursione notturna.
Le difese aeree ucraine non sono riuscite a intercettare nessuno dei 29 missili balistici lanciati dalla Russia in un attacco notturno il 6 luglio, che ha ucciso almeno 26 persone e ne ha ferite decine a Kiev e nella regione circostante.