Scuole, uffici e piazze in Uzbekistan si preparano montando maxischermi. L'Uzbekistan esordisce giovedì alle 7 di mattina contro la Colombia. Il debutto della squadra allenata da Fabio Cannavaro sarà seguita anche nelle aziende prima dell'inizio dell'orario di lavoro
Giovedì mattina, prima dell'inizio della giornata lavorativa, milioni di persone in tutto l'Uzbekistan dovrebbero ritrovarsi davanti a maxischermi, televisori e smartphone per seguire una partita di calcio senza precedenti nella storia del Paese.
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La nazionale uzbeka affronterà la Colombia nella gara d'esordio ai Mondiali FIFA 2026 alle 7 del mattino, ora locale. L'attesa cresce in tutto il Paese, mentre le comunità si organizzano per guardarla insieme.
Le scuole, i parchi e gli spazi pubblici si stanno trasformando in aree di visione collettiva, mentre in centinaia di luoghi vengono installati maxischermi in vista del calcio d'inizio.
In totale sono state selezionate 208 scuole per ospitare proiezioni pubbliche, aperte a studenti, genitori, insegnanti e residenti della zona.
A Tashkent sono state allestite fan zone in tutti i 12 distretti della capitale, compreso un grande spazio di visione allo stadio Bunyodkor, con una capienza fino a 10mila spettatori.
Per l'Uzbekistan la partita contro la Colombia è un momento storico
Le autorità spiegano che l'obiettivo è permettere al maggior numero possibile di persone di seguire la partita come parte di un'esperienza nazionale condivisa.
"Nel cuore di ogni uzbeko, questa è una questione di orgoglio e di onore", ha dichiarato a Euronews il funzionario del Ministero dell'Istruzione Bahrom Aminov.
"Insegnanti, studenti e abitanti del quartiere possono venire liberamente e guardare la partita sui maxischermi. C'è una gioia particolare nell'esprimere a voce alta queste emozioni, in mezzo ai propri amici e nel condividere con loro quella felicità", ha aggiunto Aminov.
I preparativi vanno oltre le fan zone dedicate: in città e nei piccoli centri i colori della nazionale sono sempre più visibili nei negozi, nei caffè e negli spazi pubblici.
Bandiere, prodotti ufficiali e immagini del lupo bianco Bek, mascotte della nazionale uzbeka, sono apparsi in tutto il Paese mentre i tifosi fanno il conto alla rovescia per il calcio d'inizio.
Calcio prima del lavoro
Tra chi si sta preparando per la mattina di giovedì c'è Malik Karimov, direttore marketing di Korzinka e partner ufficiale della Federazione calcistica dell'Uzbekistan.
Karimov ha raccontato a Euronews che molte aziende prevedono di seguire la partita insieme prima che i dipendenti inizino la giornata lavorativa.
"In quanto principale catena di distribuzione alimentare, non potevamo restare a guardare", ha spiegato. "Il vantaggio di essere partner ufficiale della Federazione calcistica dell'Uzbekistan è che siamo presenti in tutto il Paese, quindi possiamo coinvolgere le comunità locali."
"Abbiamo prodotto e messo in vendita il merchandising ufficiale, così ogni bambino e ogni persona nelle regioni può sostenere la nostra nazionale."
Karimov si aspetta che il calcio domini le conversazioni in tutto il Paese nel giorno della partita.
"È un traguardo enorme", ha detto. "Penso che avrà un grande impatto sui bambini e sui giovani che si avvicinano al calcio. Speriamo davvero di poter andare ai Mondiali a ogni edizione."
Anche il personale dell'azienda di Karimov prevede di riunirsi alle 7 per guardare la partita insieme.
"So che la stessa cosa sta accadendo in molte organizzazioni", ha aggiunto. "Le persone si ritrovano, anche se è di buon'ora, per guardare la partita e sostenere la nostra nazionale."
L'Asia centrale supporta l'Uzbekistan ai Mondiali
L'attesa non si ferma ai confini dell'Uzbekistan. In tutta l'Asia centrale creator e tifosi di calcio stanno pubblicando sui social messaggi di incoraggiamento, a sostegno della prima squadra della regione a partecipare a un Mondiale.
"Ha unito tutto il Paese, dai sette ai settant'anni", ha raccontato un tifoso a Euronews.
Un altro tifoso ha definito la qualificazione un traguardo in sé, spiegando che la partecipazione del Paese ha già regalato ai tifosi un momento che ricorderanno per anni.
L'Uzbekistan è inserito nel gruppo K insieme a Colombia, Portogallo e Repubblica Democratica del Congo.
La squadra è allenata dall'ex capitano azzurro e campione del mondo 2006 Fabio Cannavaro, nominato dalla Federazione calcistica dell'Uzbekistan nell'ottobre 2025 in vista dell'esordio mondiale del Paese.
Per i tifosi, superare la fase a gironi sarebbe un risultato straordinario. Ma molti sottolineano che già vedere l'Uzbekistan in campo a un Mondiale rappresenta una tappa storica.
"Già qualificarci è di per sé un grande risultato", ha detto un tifoso. "È la nostra prima volta. Il mio primo desiderio è che riusciamo a superare il girone."