Seguire la propria squadra può far battere il cuore quanto una corsa allo sprint e, per alcuni tifosi, questo comporta rischi reali per la salute.
Con l'inizio dei Mondiali, i cardiologi avvertono i tifosi con patologie cardiache pregresse che l'intensità emotiva delle partite può mettere sotto forte pressione il sistema cardiovascolare.
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“Le emozioni intense, positive o negative, possono agire come ‘fattori di rischio scatenanti’ per eventi cardiovascolari come l'infarto”, ha dichiarato a Euronews Health la cardiologa e membro del consiglio dell'European Heart Network Paola Santalucia.
Un forte coinvolgimento emotivo, per esempio l'essere in fibrillazione perché la propria nazionale passa il turno o una serie di rigori al cardiopalma, può essere pericoloso per chi soffre già di una malattia cardiaca, ha aggiunto Santalucia.
Ha ricordato inoltre che anche chi presenta altri fattori di rischio, come ipertensione, obesità o abitudine al fumo, dovrebbe fare attenzione durante le partite particolarmente cariche dal punto di vista emotivo.
Un forte eccitamento emotivo può aumentare la frequenza cardiaca, la pressione arteriosa e gli ormoni dello stress come il cortisolo. In alcuni casi il cuore può arrivare a battere fino a 150 volte al minuto, un livello paragonabile a quello di uno sprint.
Lo mostra un recente studio basato su dispositivi indossabili (fonte in inglese) che ha misurato la “febbre da calcio” – frequenza cardiaca e livelli di stress – durante la finale di Coppa di Germania del 2025, confrontandoli con misurazioni effettuate in giorni normali nell'arco di 12 settimane.
“L'impatto maggiore si registra tra i tifosi che guardano la partita dal vivo allo stadio, magari bevendo birra”, ha spiegato Christian Deutscher, professore di economia dello sport all'Università di Bielefeld, in Germania, e coautore dello studio. Ha detto a Euronews Health che anche il caldo rappresenta uno sforzo aggiuntivo per l'organismo.
Anche chi guarda la partita da casa mostra comunque risposte fisiologiche misurabili. “Abbiamo osservato un aumento della frequenza cardiaca paragonabile a quello di una camminata, pur non muovendosi dal divano”, ha aggiunto.
Deutscher ha sottolineato che le reazioni fisiologiche più intense non si registrano necessariamente solo in occasione dei gol, ma anche nei momenti di incertezza: i rigori, le revisioni al VAR o i tiri che colpiscono il palo.
“Questi momenti di incertezza sono quelli che cerchiamo come tifosi e ci aspettiamo che abbiano il maggiore impatto sui nostri parametri vitali”, ha osservato Deutscher. Lui e i suoi colleghi stanno attualmente raccogliendo dati dai tifosi in uno studio di follow-up (fonte in inglese) condotto durante i Mondiali in corso.
La colpa non è del calcio
Il problema non è il calcio in sé, ma la risposta del corpo alle emozioni intense.
“La stimolazione adrenergica è al massimo: pressione arteriosa molto alta, frequenza cardiaca elevata e adrenalina e cortisolo alle stelle; è una situazione nota per l'insorgenza di eventi acuti”, ha spiegato a Euronews Health Dan Atar, professore di cardiologia all'Ospedale universitario di Oslo, in Norvegia.
In “pochi sfortunati individui” una reazione del genere può provocare la rottura di una placca aterosclerotica già presente, cioè un deposito sulle pareti delle arterie, che può portare a un infarto.
Atar ha sottolineato che questo può accadere ovunque e in qualsiasi momento. In Norvegia, per esempio, infarti si verificano quando le persone spalano la neve la mattina presto, una situazione che provoca a sua volta una marcata stimolazione adrenergica.
“Non è in alcun modo pericoloso guardare una partita di calcio”, ha rassicurato. “Tutto questo è fisiologico. Non è pericoloso emozionarsi”.
Tuttavia Atar concorda sul fatto che la combinazione di stress emotivo, consumo di alcol, caldo e patologie cardiovascolari pregresse può aumentare il rischio “che accada qualcosa di spiacevole”.
Per evitare queste situazioni, Santalucia raccomanda alle persone a rischio più elevato di continuare ad assumere le terapie prescritte, evitare l'alcol in eccesso, il fumo e le sostanze stimolanti, e non ignorare segnali di allarme come dolore al torace, fiato corto o un battito molto rapido o irregolare.
“Il messaggio chiave non è smettere di godersi la partita, ma farlo con moderazione e consapevolezza, soprattutto per chi ha già un rischio cardiovascolare aumentato”, ha concluso.