Se il nome Benito Antonio Martínez Ocasio non vi diceva molto, ora di certo sì. "DMTF", "NUEVAYOL" ed "El Apagón" sono i brani più noti, ma c'è molto oltre il reggaeton. Bad Bunny ha portato storia e cultura di Porto Rico in Portogallo.
Il tour mondiale “DeBÍ TiRAR MáS FOToS” ha segnato il debutto di Bad Bunny in Portogallo. Dopo una tappa a Barcellona, il cantante portoricano, vincitore di 3 Grammy e 11 Grammy Latini, si è esibito per due sere all’Estádio da Luz davanti a migliaia di fan.
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Nella scaletta non ufficiale dei due concerti, Benito ha portato a Lisbona circa 30 brani, per lo più tratti dal suo sesto album, “Debí Tirar Más Fotos”, uscito a gennaio 2025 e tra i più premiati. DTMF è infatti il primo album interamente in spagnolo a vincere il Grammy per l’Album dell’Anno ed è il disco che ha consolidato la popolarità globale del cantante 32enne.
Luci, colori e tanto amore hanno invaso lo stadio nelle due notti di concerto del cantante portoricano in Portogallo. Bad Bunny non si è limitato a cantare: ha anche lanciato messaggi di affetto e speranza ai 120 mila fan che hanno riempito l’impianto, vestiti di tutto punto. «Finché vivremo, amiamo il più possibile», ha detto Benito.
Durante il secondo concerto, Bad Bunny ha prolungato il saluto iniziale per lunghi minuti. Il cantante e la sua band di salsa latina si sono limitati a guardare il pubblico, immobili e in silenzio, contemplando una platea entusiasta che ha stordito lo stadio con luci, colori e suoni. “Questa notte si ripete. Ieri è stata una follia. Lo dico a tutta la città: la seconda sera è quasi sempre la migliore”, ha detto Benito in castigliano.
L’Estádio da Luz si è trasformato in un’isola tropicale che ballava la salsa, sotto un caldo inatteso per maggio che ha dato un’aria tropicale alla notte lisboeta. Sono stati eseguiti quasi tutti i successi del rapper. È mancata forse “LO QUE LE PASÓ A HAWAii”, ma c’è stato uno speciale con un ospite e un’ode ai Xutos & Pontapés. Ma andiamo con ordine.
Nella già citata scaletta non ufficiale della seconda notte lisbonese sono entrati anche brani come “Callaíta”, “PIToRRO DE COCO”, “WELTiTA”, “TURiSTA”, “BAILE INoLVIDABLE”, “NUEVAYoL”, tra gli altri, con molte storie della lotta portoricana canticchiate dai 60 mila fan presenti nella seconda serata allo stadio da Luz. Ma conoscono davvero la storia e il significato di quei brani?
«Credo che i fan portoghesi, pur conoscendo le canzoni, soprattutto quelle di reggaeton, non abbiano molta familiarità con la storia politica e con gli eventi che hanno segnato Porto Rico, e penso che ora sia il momento di cominciare a discutere di questi temi», risponde Gustavo Garcia-Lopez, portoricano e ricercatore all’Università di Coimbra, in una conversazione telefonica con Euronews.
Euronews era presente alla seconda serata del concerto e ha posto alcune domande ai fan.
«So che è portoricano, conosco DTMF, “NUEVAYoL” e “BAILE INoLVIDABLE”, dice Rosa a uno degli ingressi dell’evento. «Della storia di Porto Rico so molto poco», aggiunge.
«Conosco le sue canzoni e mi piacciono molto. Sono venuta apposta dal Mozambico per vederlo, è molto umano, aiuta molto il suo Paese», racconta Patrícia. «So che dieci anni fa lavorava in un supermercato e ora riempie i palchi dei tour mondiali», dice Carolina.
«Mi piace molto il suo ultimo album, il DTMF, e so che racconta molto della storia di Porto Rico e che, nei suoi video su YouTube, mostra varie parti del Paese. È una persona che parla molto della resilienza dei portoricani e ci invita a credere sempre in noi stessi», aggiunge Carolina prima del concerto.
Tutto comincia da “Mudanza”
“LA MUDANZA” ha aperto entrambe le date di Lisbona, ma racconta anche la storia di vita di Benito Antonio Martínez Ocasio e di come, quando era ancora neonato, sia dovuto trasferirsi con i genitori in un’altra città. In questo brano Benito allude alle rivolte di Vieques del 1970, proteste contro l’occupazione dell’isola da parte delle basi militari delle forze armate statunitensi, e alla Legge Gag, che vietava e criminalizzava l’esposizione della bandiera portoricana.
Nel videoclip, Bad Bunny mescola immagini in bianco e nero di portoricani in protesta contro le forze armate degli Stati Uniti di stanza nella città di Vieques. La base navale di Vieques, Roosevelt Roads, è stata disattivata e abbandonata nel 2004. Da allora è diventata solo un’attrazione turistica. È stata riattivata dall’Amministrazione Trump, a metà 2025, con il pretesto della lotta al narcotraffico e sarebbe stata utilizzata per la cattura di Nicolás Maduro, in Venezuela. È una delle più grandi basi navali fuori dagli Stati Uniti.
Nel tour "DeBÍ TiRAR MáS FOToS ToUr", il rapper portoricano ha incluso nello spettacolo riferimenti alle crisi energetiche — “El Apagón” —, alla corruzione e al turismo — “TURiSTA” —, che stanno spingendo i cittadini verso un’emigrazione di massa, riflessa anche nei brani “NUEVAYoL” e “DTMF”.
In “El Apagón”, cantata quasi alla fine del concerto, Benito rievoca la memoria di un uragano devastante, Maria, la cui gestione della fase di ricostruzione è affondata nella corruzione. Da qui i conseguenti blackout sull’isola, che generano indignazione e proteste.
In “TURiSTA” emergono il turismo eccessivo, la gentrificazione e l’esodo forzato di una diaspora che si rifiuta di perdere la propria identità.
Gli Stati Uniti hanno invaso Porto Rico più di cent’anni fa
«Hanno occupato Porto Rico – lo hanno annesso – con il Trattato di Parigi del 1898, che diede loro il possesso di Porto Rico e costrinse la Spagna a cedere alcune delle sue ultime colonie», spiega Gustavo Garcia-Lopez, ricercatore portoricano all’Università di Coimbra, dopo aver assistito al primo giorno del concerto di Bad Bunny a Lisbona.
Oltre all’occupazione di Porto Rico nel 1898, Washington ha preso il controllo anche dell’isola polinesiana di Hawaii: annessa, militarizzata, trasformata in meta turistica e gentrificata. Da qui nasce il brano “LO QUE LE PASÓ A HAWAii”, che non è stato eseguito a Lisbona, ma in cui Benito avverte dei rischi di annessione e di assimilazione culturale di Porto Rico: dall’estinzione dell’identità boricua e della musica tradizionale “lelolai” fino alla scomparsa di specie endemiche dell’isola, come il rospo concho, lo stesso che appare nei videoclip dell’album DTMF e che è comparso anche sul maxischermo dello stadio per spiegare le particolarità dello spagnolo portoricano.
«Lo spagnolo portoricano è la nostra lingua. Io lo chiamerei spagnolo boricua, che è la nostra origine. L’isola in passato si chiamava Boriquen presso gli indigeni e per questo chiamiamo i portoricani boricua, e Benito porta molto di questo tratto nelle sue esibizioni, oltre alla sua identità personale», spiega il ricercatore. La figura del concho «è una battaglia ambientalista per salvare il rospo minacciato di estinzione a Porto Rico», aggiunge Gustavo Garcia-Lopez, spiegando che una delle cause di questa estinzione è stata la costruzione massiccia di complessi turistici e la conseguente distruzione delle aree verdi.
«In un primo momento Porto Rico è stato trasformato in uno spazio di sfruttamento agricolo e, in seguito, industriale e, poiché è un’isola, la concentrazione di basi navali militari ha convertito la regione in un’area di controllo geopolitico. Erano molte basi, con numerose esercitazioni e bombardamenti, come nei casi di Vieques e Culebra, e questo ha causato molto inquinamento», ricorda il ricercatore, parlando con Euronews.
“Abituarsi al colonialismo è un modo di morire lentamente”
«Abituarsi al colonialismo è una forma di morire lentamente», aggiunge Gustavo Garcia-Lopez. «Questa situazione coloniale, da un lato, comporta violenza nello sfruttamento del territorio e delle persone e, dall’altro, genera inquinamento.
E anche quando i fan cantano in coro i testi delle canzoni senza capire tutte le parole, questi portano un significato che parla direttamente di neocolonialismo, austerità e identità. «Porto Rico è la colonia più antica del mondo», ricorda il ricercatore a Euronews. I portoricani sono cittadini statunitensi, ma è solo una formalità, perché non votano alle elezioni e non hanno accesso a diritti fondamentali. Nelle canzoni di Bad Bunny c’è molta lotta anticoloniale.
“NUEVAYoL” è stato un altro dei momenti forti della serata e ha fatto anche da spartiacque tra l’esibizione di Benito sul palco principale e quella alla “La Casita”.
«Esiste una forte comunità portoricana negli Stati Uniti, a New York. Il brano NUEVAYoL è il riflesso di questo, è un’ode alla diaspora portoricana», dice il ricercatore portoricano. È una «marcia che si tiene ogni anno a New York, la Puerto Rican Day Parade, molto grande. Sono milioni i portoricani che vivono a New York e hanno creato una propria economia locale e una propria cultura, come la salsa, nata a New York insieme ai cubani», spiega Gustavo Garcia-Lopez.
«I portoricani che vivono a Porto Rico non hanno diritti e non possono votare alle elezioni americane, il che significa che tutte le leggi degli Stati Uniti, del Congresso nordamericano, prevalgono su quelle di Porto Rico. Un altro esempio di neocolonialismo è che paghiamo la previdenza sociale statunitense e altre tasse, ma non abbiamo accesso a questi servizi né riceviamo nulla in cambio. C’è quindi un’estrazione del lavoro delle persone e disuguaglianza; non potendo votare, non possiamo cambiare le politiche», spiega.
In “NUEVAYoL” Bad Bunny fa riferimento alla diaspora, al 4 luglio, giorno degli Stati Uniti, e ai movimenti portoricani, come gli Young Lords, contro la base di Vieques. Da qui la bandiera sulla Statua della Libertà, che rimanda a quelle proteste degli Young Lords, che occuparono il monumento issando la bandiera di Porto Rico.
Prima di entrare nella “La Casita” dell’Estádio da Luz, uno dei chitarristi della band sale sul palco principale con il suo cuatro (chitarra portoricana) e comincia a suonare “A minha casinha” degli Xutos & Pontapés, facendo cantare tutto lo stadio a una sola voce.
Segue il brano a sorpresa annunciato da Benito, interpretato dal musicista panamense Sech, che è salito sulla Casita per cantare “ignorantes” insieme a Bad Bunny e “Otro Trago” da solo.
DTMF quasi in chiusura
Una delle cose che fa Benito quando interpreta DTMF «è salutare la cultura ancestrale e, in particolare, il jíbaro, che è il contadino portoricano con la bala (cappello di paglia) e il machete», descrive il professore.
«Sono persone che lavorano la terra, la canna, il caffè e pratiche ancestrali di agricoltura, di vita legata alla terra», riferimenti presenti anche in “PIToRRO DE COCO”. Benito lo fa spesso e utilizza il “lelolai”, che proviene dalla musica jíbara. E in “CAFé CON RON”, eseguita alla Casita, «richiama ancora questi elementi», spiega.
«Portare Porto Rico in Portogallo e mostrare questa diversità del nostro Paese, dal reggaeton alla salsa, alla plena, a persone che sapevano poco di Porto Rico, è stato molto bello. È stato emozionante vederlo al concerto», conclude il professore e ricercatore portoricano dell’Università di Coimbra.
Benito Antonio Martínez Ocasio, che lavorava in un supermercato mentre pubblicava brani su SoundCloud e studiava Comunicazione audiovisiva, è diventato Bad Bunny. A 32 anni è oggi una delle voci più popolari al mondo, con canzoni che battono record di ascolti su Spotify.
Tutto questo, mescolato ai ritmi del reggaeton e del trap latino, al suono della bomba e della plena, dà vita al perreo, uno stile di danza (e di musica) che era stato proibito negli anni Novanta ed è riemerso come forma di lotta urbana e di autodeterminazione.
La lotta per l’autodeterminazione portoricana, impressa nell’attivismo dei suoi album, contrasta con il silenzio del rapper rispetto ad altre lotte nel resto del mondo e non lo esonera dalla partecipazione a eventi sponsorizzati da magnati come Jeff Bezos, né dai contratti milionari con marchi come Calvin Klein e, più recentemente, con Zara, del gigante dell’abbigliamento Inditex.
Giovedì il rapper torna in Spagna per una serie di 10 concerti a Madrid. Seguiranno Germania, Paesi Bassi, Regno Unito, Francia, Svezia, Polonia, Italia e Belgio.