In un'intervista a Euronews, il CEO di Visit Qatar, Abdulaziz Ali Al-Mawlawi, ha rivelato che il Paese del Golfo ha rimpatriato 12.000 visitatori stranieri nel pieno delle recenti tensioni regionali.
Dopo mesi di turbolenze nello spazio aereo regionale, il settore turistico del Qatar sostiene che lo Stato del Golfo è di nuovo pronto ad accogliere visitatori.
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In un'intervista a Euronews, Abdulaziz Ali Al-Mawlawi, amministratore delegato di Visit Qatar, ha dichiarato che il Paese ha affrontato uno dei periodi più difficili della sua storia recente, ma ha lavorato a stretto contatto con ambasciate, compagnie aeree e partner del turismo per assistere i viaggiatori bloccati e restituire fiducia a una destinazione che nel 2025 ha accolto cinque milioni di visitatori.
Nelle prime fasi del conflitto regionale, oltre 12.000 visitatori internazionali, tra cui 8.000 viaggiatori in transito, si trovavano nel Paese: tutti dovevano essere rimpatriati.
Al porto crocieristico di Doha, anche circa 5.000 passeggeri e membri dell'equipaggio sono stati coinvolti a causa della chiusura dello Stretto di Hormuz. La Celestyal Journey della compagnia Celestyal Cruises e la Mein Schiff 5 di TUI Cruises hanno entrambe lasciato in sicurezza il Golfo Arabico a metà aprile.
«Abbiamo attraversato un periodo difficile», ha detto Al-Mawlawi a Euronews. «Sarò molto sincero: è stato un momento che non avevamo mai vissuto prima. Ma mi ricordo sempre il periodo del COVID, quando abbiamo superato una fase molto dura e ne siamo usciti più forti di prima, più resilienti».
Sforzi di rimpatrio, hotel e visti
È stata attivata una linea diretta attiva 24 ore su 24, insieme ad aggiornamenti via WhatsApp e avvisi sui social media, mentre le autorità coordinavano le operazioni di rimpatrio attraverso l'aeroporto internazionale di Hamad a Doha.
Nel frattempo, fino a 194 hotel sono stati coinvolti per ospitare i 12.000 visitatori. Per 15 giorni, Qatar Tourism, l'ente regolatore del turismo del Paese, ha coperto i costi delle camere e dei pasti nell'ambito di una più ampia iniziativa.
Il governo ha rilasciato circa 8.000 visti d'emergenza per i viaggiatori in transito rimasti bloccati nel Paese, facilitando al tempo stesso le proroghe dei visti e una maggiore flessibilità per chi superava la durata del permesso subito dopo lo scoppio del conflitto.
«Abbiamo annunciato l'estensione del visto, oltre al soggiorno gratuito negli hotel con pasti gratuiti per tutti i nostri viaggiatori e ospiti in quel periodo, perché vogliamo assicurarci che i nostri ospiti siano sempre come ospiti a casa nostra», ha spiegato Al-Mawlawi.
Ora il Qatar porta avanti una campagna di rilancio del turismo incentrata su festival estivi, attività balneari e intrattenimento per famiglie, per poi spostare l'attenzione sui visitatori internazionali più avanti nell'anno.
Al-Mawlawi afferma che il Paese punta sulla combinazione di turismo di lusso, esperienze culturali e grandi eventi internazionali per alimentare lo slancio in vista di una intensa stagione invernale.
«Il Qatar è tornato alla normalità e possiamo ribadire che il Qatar è sempre sicuro», ha aggiunto. «Il Qatar è sempre stato conosciuto per le offerte uniche che uniscono cultura, patrimonio e modernità.
Si possono fare immersioni con gli squali balena, andare in safari, vivere esperienze di alta ristorazione, shopping, soggiorni in hotel e relax sul mare, tutto nello stesso giorno. Diciamo sempre che il Qatar è la casa dei nostri ospiti provenienti da tutto il mondo».
Dopo il recente annuncio della campagna “Hala Summer” e del programma di festival, Visit Qatar (fonte in inglese) punta ora a rafforzare la sua posizione come una delle principali destinazioni turistiche della regione.
Nonostante le difficoltà, il settore turistico del Qatar sta intensificando campagne, eventi, esperienze per i visitatori e adottando nuove soluzioni digitali per creare slancio nel resto dell'anno e oltre.
Campagne e eventi stagionali
Lanciata questo mese, la campagna annuale Hala Summer (fonte in inglese) di Visit Qatar proseguirà fino a settembre. Il programma comprende hotel e resort che offrono pacchetti e menù stagionali, oltre a una serie di concerti di artisti internazionali come John Legend. Il cantautore, vincitore di un Grammy, salirà sul palco del Qatar National Convention Centre di Doha il 10 settembre.
Iniziative come 'kids go free' sono pensate per incentivare il turismo familiare interno, con i figli sotto i 12 anni di cittadini e residenti che beneficiano di soggiorni e pasti gratuiti. Hala Summer si rivolge anche ai viaggiatori per piacere che cercano alloggi di lusso, resort, shopping e offerte balneari.
Con temperature più miti, il calendario del Qatar per gli ultimi mesi del 2026 prevede esibizioni del leggendario compositore Hans Zimmer e della star colombiana Shakira, l'adrenalinico Formula 1 Qatar Airways Grand Prix e la Doha Jewellery & Watches Exhibition.
Qatar Airways amplia la rete
Mentre gli organismi turistici del Paese guardano al resto del 2026 e oltre, Qatar Airways continua a ricostruire il proprio operativo globale da e per l'aeroporto internazionale di Hamad.
Con il ritorno dei vettori stranieri nello spazio aereo di Doha, la compagnia di bandiera del Qatar ha annunciato un ampliamento della propria rete internazionale a oltre 160 destinazioni a partire dal 16 giugno.
La fase di espansione proseguirà a luglio, quando la compagnia opererà i voli inaugurali per Caracas e Bogotá. Sarà la prima volta che una compagnia del Golfo entrerà nel mercato venezuelano e il primo collegamento diretto tra il Medio Oriente e le due capitali sudamericane.
In Europa, Qatar Airways riprenderà inoltre i collegamenti con la capitale finlandese, Helsinki, con quattro voli settimanali dal 15 luglio, per poi salire a sette voli a settimana dal 1° agosto.