"Stiamo vivendo tutti in tempi di guerra, ognuno con le proprie difficoltà, ma facciamo ciò che sappiamo fare meglio".
Quando cala la notte su un parco naturale alla periferia di Kyiv, in Ucraina, i bambini si stringono attorno ai volontari, che aprono con cautela sacchetti di stoffa e liberano pipistrelli nel crepuscolo.
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Oltre mille spettatori applaudono ed esultano – famiglie, soldati fuori servizio e appassionati di pipistrelli, alcuni vestiti in stile gotico – mentre ogni animale prende il volo e sfreccia nell’aria.
Centinaia di pipistrelli, molti salvati dalle zone di guerra nell’est del Paese, sono stati liberati sabato sera (4 aprile) in uno dei tanti eventi organizzati in Ucraina per celebrare l’arrivo della primavera.
«Per noi, come organizzazione, è importante perché questi animali sono inseriti nella lista rossa delle specie a rischio di estinzione», spiega Anastasiia Vovk, volontaria del Centro ucraino di riabilitazione dei pipistrelli, che ha organizzato la liberazione. «La loro tutela è davvero fondamentale».
"La vita continua, nonostante la guerra"
Tutte le 28 specie di pipistrelli presenti in Ucraina sono classificate come specie protette, a causa del calo delle loro popolazioni.
Per molti partecipanti, l’evento è stato un momento di sollievo e un’occasione per una gita in famiglia dopo un inverno rigido, segnato da temperature sotto zero, attacchi notturni con droni e missili russi e pesanti interruzioni di corrente.
Sabato sera, i bambini, molti con magliette e cappellini a tema pipistrello, hanno osservato i volontari mentre nutrivano gli animali con larve usando delle pinzette, prima di lasciarli andare. Alcuni hanno potuto indossare i guanti e tenere in mano i pipistrelli.
«La vita continua, nonostante la guerra», afferma Oleksii Beliaiev, 54 anni, residente a Kyiv, presente con la sua famiglia. «La guerra resta la cosa principale in questo momento, ma deve esserci anche qualcos’altro».
Beliaiev gestisce una piccola tipografia e dedica parte del suo tempo al volontariato in progetti per l’esercito.
Come la guerra in Ucraina sta colpendo i pipistrelli a rischio
La guerra ha costretto alla fuga gli animali così come le persone. Gli edifici distrutti dai bombardamenti danneggiano i rifugi dei pipistrelli e le esplosioni spaventano a morte questi piccoli mammiferi, spiegano gli esperti.
«In inverno i pipistrelli vanno in letargo e, se vengono disturbati, possono morire. Si riproducono lentamente, uno o due piccoli all’anno, quindi le popolazioni impiegano molto tempo a riprendersi», spiega Alona Shulenko, che ha coordinato la liberazione di sabato.
«Man mano che i rifugi invernali naturali scompaiono, i pipistrelli si spostano nelle città, nelle fessure degli edifici e sui balconi. Ma la ristrutturazione o la demolizione di questi luoghi può uccidere intere colonie».
Tutte le specie di pipistrelli in Ucraina sono insettivore e protette per legge, e il Paese si trova su una importante rotta migratoria dell’Europa orientale.
L’organizzazione benefica afferma di aver salvato in totale oltre 30.000 pipistrelli, di cui 4.000 solo lo scorso inverno.
«Viviamo tutti in tempo di guerra e ognuno ha le proprie difficoltà», racconta Shulenko all’agenzia AP. «Ma noi facciamo ciò che sappiamo fare meglio. Se smettessimo di farlo, migliaia di pipistrelli morirebbero».