L'Agenzia Internazionale per l'Energia, composta da 32 membri, ha deciso all'unanimità di liberare 400 milioni di barili di petrolio dalle sue riserve strategiche globali nel tentativo di prevenire interruzioni dell'approvvigionamento e di alleviare i timori del mercato causati dalle carenze della guerra in Iran.
L'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) ha dichiarato mercoledì che i suoi Paesi membri hanno concordato di rilasciare 400 milioni di barili di petrolio in risposta alla guerra in Iran, la più grande distribuzione di emergenza della storia e più del doppio di quella avvenuta dopo l'invasione russa dell'Ucraina.
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"Le sfide del mercato petrolifero che stiamo affrontando sono di dimensioni senza precedenti, quindi sono molto contento che i Paesi membri dell'AIE abbiano risposto con un'azione collettiva di emergenza di dimensioni senza precedenti", ha dichiarato il direttore esecutivo dell'AIE Fatih Birol.
I mercati petroliferi sono globali, quindi anche la risposta alle grandi interruzioni deve essere globale". La sicurezza energetica è il mandato fondante dell'AIE, e sono lieto che i membri dell'AIE stiano dimostrando una forte solidarietà nell'intraprendere insieme un'azione decisiva."
La decisione è un tentativo di far scendere i prezzi del petrolio mentre la crisi iraniana e la conseguente interruzione delle spedizioni attraverso lo Stretto di Hormuz continuano a infliggere forti scosse ai mercati energetici.
I tempi di rilascio varieranno a seconda delle circostanze nazionali di ciascun Paese membro, e ulteriori dettagli sull'implementazione seguiranno.
La quantità concordata rappresenta circa 20 giorni di flussi petroliferi attraverso lo Stretto di Hormuz, che in media dovrebbero essere attraversati da 20 milioni di barili al giorno.
Durante una riunione dei membri del G7 tenutasi in videoconferenza, il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato che un aumento della produzione globale di petrolio è una priorità per il futuro e che le barriere alle esportazioni dovrebbero essere minime.
"Voglio impegnarmi con le parti terze per evitare qualsiasi tipo di restrizione alle esportazioni di petrolio e gas che potrebbe destabilizzare il mercato e creare maggiore volatilità", ha sottolineato Macron.
Il G7 ha anche discusso delle sanzioni alla Russia e Macron ha dichiarato che i Paesi hanno convenuto che "la situazione non giustifica la revoca delle sanzioni".
La scorsa settimana, il Segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent ha annunciato una deroga di 30 giorni che consente ai raffinatori indiani di acquistare petrolio russo dalle navi attualmente bloccate in mare; la misura scadrà il 4 aprile e non si applicherà a nessuna nuova spedizione.
La deroga si applica al petrolio già in mare e non costituisce un ampio allentamento delle sanzioni; Bessent l'ha descritta come una "misura deliberatamente a breve termine" che non apporterà significativi benefici finanziari alla Russia.
Un fronte unito del G7
Prima di questo annuncio, Germania e Austria avevano già dichiarato che avrebbero rilasciato parte delle loro riserve petrolifere in seguito alla richiesta dell'AIE.
Allo stesso modo, anche il Giappone ha dichiarato che rilascerà parte delle proprie riserve a partire da lunedì prossimo.
Germania e Giappone sono membri del Gruppo dei Sette, o G7, un forum economico intergovernativo che comprende anche Stati Uniti, Regno Unito, Italia, Canada e Francia, e che negli ultimi due giorni ha tenuto colloqui d'emergenza sull'aumento dei prezzi del petrolio.
Il G7 non ha accettato immediatamente di sciogliere le riserve.
Ha invece chiesto all'AIE di valutare la situazione e di elaborare opzioni per un rilascio coordinato delle scorte strategiche.
L'AIE ha poi convocato una riunione straordinaria dei suoi 32 governi membri per decidere se agire.
È stata questa riunione a produrre l'accordo sui 400 milioni di barili di cui si prevede ora il rilascio.
Il ruolo del G7 è stato politico, in quanto ha definito la direzione e chiesto un piano. Il ruolo dell'AIE è tecnico, in termini di approvazione formale e coordinamento di un'immissione di petrolio sul mercato.
L'annuncio è arrivato mentre il Brent, il benchmark internazionale, è rimasto più alto di circa il 20% rispetto all'inizio della guerra, nonostante sia sceso ben al di sotto dei picchi di lunedì.
I consumatori di tutto il mondo stanno già sentendo l'impatto alla pompa.
Il più grande precedente rilascio collettivo di scorte di emergenza da parte dei Paesi membri dell'AIE è stato di 182,7 milioni di barili, a seguito dello shock energetico innescato dall'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022.
I membri dell'AIE detengono attualmente oltre 1,2 miliardi di barili di scorte petrolifere pubbliche di emergenza, con altri 600 milioni di barili di scorte industriali detenute per obbligo governativo.
Martedì i ministri dell'energia del G7 hanno annunciato il loro sostegno di principio "all'attuazione di misure proattive per affrontare la situazione, compreso l'uso di riserve strategiche", ponendo le basi per la risposta coordinata di mercoledì.
In reazione agli attacchi statunitensi e israeliani, l'Iran ha attaccato le navi commerciali attraverso il Golfo Persico, intensificando una campagna di compressione della regione ricca di petrolio mentre aumentano le preoccupazioni energetiche globali.
L'Iran ha di fatto bloccato il traffico di merci attraverso lo Stretto di Hormuz, il che significa che circa un quinto di tutto il petrolio non viene attualmente trasportato dal Golfo Persico verso l'Oceano Indiano.
L'esercito statunitense ha dichiarato martedì di aver distrutto 16 posamine iraniane nei pressi dello stretto, anche se il presidente Donald Trump ha affermato in alcuni post sui social media che non ci sono notizie confermate di operazioni di mining dell'Iran.
Se lo stretto dovesse essere minato, secondo gli esperti potrebbero essere necessarie almeno diverse settimane per liberarlo una volta terminato il conflitto.
Flotte oscure?
Nonostante l'interruzione, alcuni traffici continuano.
L'azienda di sicurezza Neptune P2P Group ha dichiarato mercoledì che dall'8 marzo sono passate per lo stretto sette navi, cinque delle quali legate a compagnie marittime associate all'Iran.
In tempi normali, lo stretto vede transitare più di 100 navi al giorno.
Alcune petroliere stanno effettuando i cosiddetti transiti "oscuri" - spegnendo i loro localizzatori del Sistema di Identificazione Automatica, una pratica comunemente associata alle navi che trasportano greggio iraniano sottoposto a sanzioni.
La società di tracciamento delle materie prime Kpler ha dichiarato che nel frattempo l'Iran ha riavviato le esportazioni di greggio attraverso il suo terminale petrolifero di Jask, nel Golfo di Oman, con una petroliera che ha caricato circa 2 milioni di barili presso il terminale il 7 marzo, il che suggerisce che Teheran mantiene una certa capacità di instradare il petrolio intorno allo stretto.
Teheran ha anche preso di mira i giacimenti di petrolio e le raffinerie dei Paesi del Golfo, con l'obiettivo di generare una sofferenza economica globale tale da spingere gli Stati Uniti e Israele a porre fine ai loro scioperi.
Secondo l'AIE, i volumi di esportazione di greggio e prodotti raffinati sono attualmente inferiori al 10% dei livelli prebellici.