I combattenti hanno preso d'assalto diversi villaggi vicino alla costa del Paese, uccidendo decine di uomini ritenuti legati al regime dell'ex presidente Bashar al Assad
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Centinaia di persone sono morte in Siria dopo lo scoppio degli scontri tra i fedeli al governo siriano e i lealisti di Bashar al Assad. Si tratta della peggiore violenza da quando il governo di Assad è stato rovesciato all'inizio di dicembre da gruppi di insorti guidati dal gruppo islamista Hayat Tahrir al-Sham. Il nuovo governo si è impegnato a unire la Siria dopo 14 anni di guerra civile.
Gli scontri, scoppiati giovedì, hanno segnato un'importante escalation nella sfida al nuovo governo di Damasco, tre mesi dopo che gli insorti hanno preso il potere dopo aver destituito Assad. Il governo ha dichiarato che stava rispondendo agli attacchi dei resti delle forze di Assad e ha incolpato “azioni individuali” per la violenza dilagante.
Uccisioni per vendetta tra sunniti e alawiti
Le uccisioni per vendetta iniziate venerdì da uomini armati musulmani sunniti fedeli al governo contro membri della minoranza sciita alawita di Assad sono un duro colpo per Hayat Tahrir al-Sham, la fazione che ha guidato il rovesciamento del precedente governo. Gli alawiti hanno costituito gran parte della base di sostegno di Assad per decenni.
I residenti dei villaggi e delle città alawite hanno raccontato all'Associated Press di uccisioni durante le quali uomini armati hanno sparato agli alawiti, per la maggior parte uomini, nelle strade o alle porte delle loro case. Due residenti della regione costiera siriana hanno raccontato all'AP, dai loro nascondigli, che molte case di alawiti sono state saccheggiate e poi date alle fiamme in diverse aree.
I residenti di Baniyas, una delle città più colpite dalle violenze, hanno raccontato che i corpi sono stati sparsi per le strade o lasciati insepolti nelle case e sui tetti degli edifici, e nessuno è stato in grado di raccoglierli. Un residente ha raccontato che gli uomini armati hanno impedito per ore ai residenti di rimuovere i corpi di cinque loro vicini uccisi venerdì a distanza ravvicinata.
Al Sharaa ai combattenti: "Avete attaccato tutti i siriani"
Il presidente ad interim Ahmad al Sharaa ha esortato i lealisti di Assad a consegnare le armi e ha invitato i combattenti legati al nuovo governo a non fare del male ai civili o ai prigionieri. "Con le vostre azioni efferate, uccidendo coloro che proteggono la Siria e lavorano instancabilmente per servirla, assaltando ospedali e terrorizzando gli innocenti, avete attaccato tutti i siriani", ha detto il presidente. "Così facendo, avete commesso un peccato grande e imperdonabile. La risposta che avete ricevuto è una risposta che non potete sopportare. Pertanto, consegnate le vostre armi e voi stessi prima che sia troppo tardi", ha poi continuato nel messaggio diffuso dai media locali.
Il bilancio delle vittime in Siria è triplicato
L'Osservatorio siriano per i diritti umani, un osservatorio di guerra con sede nel Regno Uniti, ha dichiarato che 428 alawiti sono stati uccisi in attacchi di vendetta, oltre a 120 combattenti pro-Assad e 89 delle forze di sicurezza. Il capo dell'Osservatorio, Rami Abdurrahman, ha dichiarato che le uccisioni per vendetta sono cessate sabato.
“Questo è stato uno dei più grandi massacri durante il conflitto siriano”, ha detto Abdurrahman a proposito delle uccisioni di civili alawiti. La cifra precedente fornita dal gruppo era di oltre duecento morti. Non sono state rilasciate cifre ufficiali.
Le forze siriane riprendono il controllo
L'agenzia di stampa statale siriana Sana ha citato un funzionario del ministero della Difesa, secondo il quale le forze governative hanno ripreso il controllo di gran parte delle aree dai lealisti di Assad e ha aggiunto che le autorità hanno chiuso tutte le strade che portano alla regione costiera “per prevenire le violazioni e ripristinare gradualmente la stabilità”.
Sabato mattina, i corpi di 31 persone uccise in attacchi di vendetta il giorno prima nel villaggio centrale di Tuwaym sono stati deposti in una fossa comune, hanno detto i residenti. Tra le persone uccise ci sono nove bambini e quattro donne, hanno dichiarato i residenti, che hanno inviato all'AP le foto dei corpi avvolti in un telo bianco mentre venivano allineati nella fossa comune.