Otto decenni dopo la sconfitta dei nazisti, un dibattito nei Paesi Bassi chiede quanto del più grande archivio di guerra olandese debba essere reso disponibile online
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La Seconda Guerra Mondiale sarà anche finita 80 anni fa, ma la sua dolorosa eredità è tornata a galla nei Paesi Bassi, dove i documenti di un grande archivio sui presunti collaborazionisti nazisti sono stati resi pubblici per la prima volta.
All'inizio di quest'anno è caduta una legge olandese che limitava l'accesso pubblico all'Archivio centrale della giurisdizione speciale (CABR). L'Archivio contiene informazioni su circa 425.000 persone accusate di collaborazionismo durante l'occupazione tedesca dei Paesi Bassi.
Nonostante la revoca della restrizione la scorsa settimana, i critici lamentano che l'archivio non è ancora veramente aperto, in quanto è possibile accedere solo alla versione fisica all'Aia.
Era prevista la pubblicazione online, ma il processo si è arenato per il timore di violare la privacy delle persone viventi che compaiono negli archivi. Pertanto, è stato reso disponibile in formato digitale solo un elenco di nomi di presunti collaboratori deceduti.
Gli sviluppi hanno scatenato un dibattito a livello nazionale nei Paesi Bassi, contrapponendo il diritto alla privacy alla necessità di trasparenza sul passato bellico del Paese.
Nelle interviste rilasciate a Euronews, storici, archivisti e discendenti di presunti collaborazionisti nazisti hanno parlato della complessità del caso e dell'ampiezza delle opinioni che ha suscitato.
Alcuni dei figli degli accusati, ad esempio, temono potenziali ripercussioni se il CABR verrà reso completamente consultabile online. Ricordano le loro lotte durante il dopoguerra, quando erano spesso ignorati e discriminati dai loro compatrioti.
Tuttavia, altri ritengono che le preoccupazioni per la privacy siano meno importanti della possibillità che il pubblico possa esaminare tutte le prove disponibili e di fare i conti, in modo più completo, con il passato.
Questo desiderio può essere personale, anche per i discendenti delle vittime ebree, che potrebbero voler vedere se la situazione dei loro parenti è registrata nell'archivio. Più di 102.000 ebrei olandesi - tre quarti della popolazione ebraica del Paese - furono uccisi dai nazisti, in seguito alla collaborazione dello Stato e di singoli individui.
Trasparenza o privacy?
Martijn Eickhoff, direttore dell'Istituto NIOD per gli studi sulla guerra, l'Olocausto e il genocidio, ha dichiarato a Euronews che entrambi i punti di vista nel dibattito dovrebbero essere presi sul serio.
"Da un lato, la trasparenza storica è molto importante. Ma anche, dall'altro lato, la privacy dei cittadini. Al momento stiamo cercando il giusto equilibrio tra questi due ideali e questa è una discussione etica importante", ha detto.
"Mi aspetto che alla fine la legislazione segua questi dibattiti sociali sulla moralità", ha aggiunto.
Pur esortando alla cautela, Eickhoff ha ricordato che la digitalizzazione permetterebbe al Paese di acquisire "un ulteriore livello di conoscenza sul passato". In futuro, la digitalizzazione aiuterà la ricerca sul comportamento e le esperienze dei cittadini olandesi durante la Seconda guerra mondiale.
I documenti per capire meglio la storia
La comprensione della storia della Seconda Guerra Mondiale da parte dei Paesi Bassi è oggi molto più sfumata rispetto al passato, quando l'eroismo della resistenza era considerato più importante della collaborazione con i nazisti. Secondo Eickhoff, il CABR può migliorare ulteriormente la conoscenza del periodo da parte della società olandese.
"Ci aspettiamo che questo archivio digitalizzato ci permetta di sviluppare nuove intuizioni. In mezzo a tutta questa massa di informazioni, si potranno porre domande sul ruolo del genere, della classe e della regione nel Paese", ha aggiunto.
Un contesto storico complesso
Il NIOD fa parte di un progetto di collaborazione, che cerca di rendere ampiamente accessibile l'intero CABR.
"Il motivo per cui abbiamo sostenuto il progetto è che vogliamo mantenere viva la memoria della Seconda guerra mondiale, con nuovi strumenti di ricerca digitale", ha spiegato Eickhoff.
L'Archivio Nazionale, uno dei partner del NIOD nel consorzio War in Court, mira a digitalizzare il CABR nella sua interezza entro il 2027.
Il processo richiederà così tanto tempo perché, con 30 milioni di pagine, il CABR è il più grande archivio del Paese su ciò che è avvenuto durante l'occupazione tedesca dal maggio 1940 al maggio 1945. I fascicoli variano da singoli pezzi di carta a fascicoli molto grandi e contengono materiale come testimonianze, fotografie e diari.
I tempi per la condivisione online dei documenti
Ora, non si sa quando questo tesoro di informazioni potrà essere condiviso online.
In un intervento dello scorso anno, l'Autorità olandese per la protezione dei dati (AP) ha avvertito che la pubblicazione online dei contenuti dell'archivio sarebbe stata contraria alle leggi sulla privacy, che riguardano i vivi ma non i morti.
"Il problema è che in questo grande archivio non ci sono solo gli accusati e gli indagati, ma anche centinaia di nomi che compaiono nei file più grandi", ha detto Charles Jeurgens, professore di studi archivistici all'Università di Amsterdam.
"E queste persone possono essere membri della famiglia, testimoni, medici. E non sappiamo quali di queste persone siano ancora vive e quali no".
Finora solo i nomi dei sospetti deceduti del CABR sono stati resi disponibili in formato digitale. Ma i loro fascicoli no, perché sarebbe impossibile controllare lo stato di vita di tutte le persone citate.
La possibilità di una pubblicazione digitale più ampia è data dal Regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR) dell'Ue, ha detto Jeurgens.
Esso consente agli Stati membri di prevedere il trattamento dei dati d'archivio relativi alle informazioni sul "comportamento politico sotto gli ex regimi statali totalitari, il genocidio, i crimini contro l'umanità, in particolare l'Olocausto, o i crimini di guerra".
Per sfruttare questa possibilità, il Regolamento dovrebbe essere ancorato nella legislazione nazionale olandese, cosa che attualmente non avviene.
Jeurgens ha affermato che se il CABR verrà aperto in modo più completo, è fondamentale che le persone comprendano la complessità del suo contesto storico.
"L'archivio è molto problematico e difficile. Non è facile da capire", ha osservato. Questo perché il CABR è composto da documenti redatti da oltre 200 dipartimenti di polizia locale, unità investigative politiche, tribunali e tribunali.
I fascicoli sono stati consolidati all'inizio degli anni '50, alla fine della "giurisdizione speciale", il sistema legale attraverso il quale venivano indagati i presunti collaboratori dei nazisti.
Alcuni dei documenti originali sono mancanti e i fascicoli non sono tutti ben ordinati e ben documentati, a causa del caos che ha seguito la fine della Seconda Guerra Mondiale, ha detto Jeurgens.
Ampia gamma di accuse di collaborazione
Jeurgens e Eickhoff hanno anche sottolineato che la maggior parte dei sospettati dell'archivio non è stata giudicata colpevole di illeciti. Alcuni sarebbero stati accusati per motivi vari nei mesi e negli anni successivi alla fine dell'occupazione tedesca.
Delle circa 425.000 persone accusate nel CABR, solo 66.000 furono portate in tribunale. Circa 35.000 sospetti sono stati condannati a pene detentive tra i 50.000 che hanno affrontato un tribunale, mentre la maggior parte delle 16.000 persone i cui casi sono stati esaminati dai Tribunali speciali di giustizia sono stati anch'essi mandati in prigione, secondo il progetto War in Court.
In totale, 40 dei 152 condannati alla pena di morte sono stati uccisi dallo Stato per i loro crimini. Per gli altri la sentenza è stata commutata in ergastolo.
Michael Schuling, presidente della Stichting Werkgroep Herkenning, un gruppo che conta 300 discendenti degli accusati, ha affermato che esiste un vero e proprio spettro di accuse di collaborazione all'interno del CABR.
"Ci sono state persone che hanno fatto cose davvero brutte, che, ad esempio, hanno scelto di tradire il popolo ebraico", ha detto.
"E c'erano anche coloro che erano sospettati a causa dei loro legami con gli occupanti. Uno di questi era mia nonna, che aveva un figlio con un soldato tedesco".
La nonna di Schuling diede alla luce questo bambino - suo padre - in una clinica Lebensborn a Steinhöring, in Germania, il 21 giugno 1941.
A causa della sua relazione con il soldato, fu portata in un campo di internamento alla fine del 1944, dopo che la sua parte dei Paesi Bassi era stata liberata dai nazisti. Fu rilasciata nel gennaio 1946, ma i suoi beni furono confiscati, le fu impedito di ricoprire una posizione di governo e fu resa "apolide" per 10 anni.
Durante la permanenza nel campo, i suoi due figli furono separati da lei. Schuling ha raccontato che suo padre fu maltrattato in uno degli istituti per bambini in cui fu mandato e che si portò dietro il trauma di quel periodo fino all'età adulta.
Vergognandosi di quanto era accaduto, la nonna di Schuling raccontò alla famiglia di essere stata violentata dal soldato tedesco. In realtà i due avevano avuto una relazione sentimentale, ha detto Schuling, citando le prove che ha letto nel suo fascicolo CABR e una foto felice della coppia che è stata scoperta tra gli effetti personali di sua nonna.
Schuling ha detto che la ricostruzione del passato di lei e del figlio gli ha permesso di provare maggiore empatia nei confronti dei suoi parenti.
Sapere aiuta a vivere
"Puoi affrontare meglio quello che è successo nella tua vita", ha riflettuto. "Ecco perché mio padre ha fatto questo, ecco perché era così arrabbiato, ecco perché era così triste".
Condividere i dettagli della sua storia familiare è stata una scelta personale, ha detto, qualcosa che altri discendenti potrebbero non sentirsi a proprio agio a fare. "Ci sono, ovviamente, opinioni diverse tra i nostri membri su questi file davvero sensibili".
La sua organizzazione ha recentemente inviato un questionario ai suoi membri chiedendo se fossero favorevoli o contrari alla digitalizzazione del CABR. Dei 153 moduli restituiti finora, il 16,3% ritiene che l'archivio debba essere completamente consultabile online, mentre il 26,1% degli intervistati è contrario a qualsiasi digitalizzazione. Il resto ha dichiarato di essere a metà strada.
La generazione più anziana ha meno probabilità di essere favorevole, ha detto Schuling.
"I nipoti [degli accusati] vogliono più o meno sempre sapere [la verità]. Sono curiosi di sapere cosa è successo e hanno una maggiore distanza da questa vicenda. Ma alcuni dei loro genitori non sono pronti a parlare".
Quattro mesi fa, una ricerca commissionata dal governo ha rilevato che un quinto della popolazione olandese non si sente a proprio agio all'idea che i figli dei collaborazionisti ricoprano cariche pubbliche. Ha anche scoperto che l'8% non si sente a proprio agio se la famiglia di un amico o di un collega ha una storia di collaborazione.
Data la sensibilità dell'argomento, prima di procedere a un'ulteriore digitalizzazione dell'archivio è necessario che si svolga il giusto dibattito sociale, ha affermato Schuling.
"Dobbiamo trovare un modo di farlo che sia etico, in modo che i figli di [presunti collaboratori] non vengano danneggiati", ha detto. "Ci sono molte prospettive diverse in questa situazione. Per questo dico che è meglio fare dei cambiamenti per gradi".
Il legame personale di un regista
Altri discendenti vorrebbero che i file fossero pubblicati online prima.
Uno di loro è Eline Jongsma, una documentarista che, insieme al suo partner Kel O'Neill, ha realizzato un film d'animazione intitolato Il suo nome è il mio nome sui crimini commessi dal suo bisnonno, Gerrit Jongsma, che era il sindaco di Krommennie, una piccola città a nord di Amsterdam, durante la guerra.
Jongsma ha scoperto del bisnonno e dei suoi crimini solo una decina di anni fa, poiché la sua famiglia aveva avvolto la sua vita nel segreto. Molte altre famiglie si trovano nella stessa situazione, ha detto.
"Molte persone ci hanno contattato privatamente e hanno voluto confessare la loro tragica storia di familiari collaborazionisti che ha gettato un'ombra sulla loro famiglia", ha detto Jongsma a Euronews.
"Queste confessioni hanno mostrato come i segreti dei propri antenati possano davvero pesare sulle persone per generazioni. È quello che si vede nella generazione di mio padre", ha aggiunto.
"Mio padre ha assunto un atteggiamento di silenzio e, credo, di colpa e di trauma. Molte persone si trovano in questa posizione".
È questo l'atteggiamento che ha voluto rompere pubblicando il "documentario Instagram" suo e di O'Neill, che consiste in 10 capitoli della durata di circa tre minuti ciascuno.
Il segreto della sua famiglia ha iniziato a svelarsi dopo una cena di famiglia, 10 anni fa. "Non conosco le parole esatte usate da mio padre, ma mi chiese casualmente se sapevo se mio nonno era un nazista", ha raccontato Jongsma.
Jongsma e O'Neill hanno poi iniziato a scavare nella storia, utilizzando il CABR con l'aiuto dello storico locale Alex Dekker.
Hanno scoperto che Gerrit, che apparteneva al partito nazista olandese, il Movimento Nazionalsocialista dei Paesi Bassi (NSB), era responsabile, tra gli altri crimini di guerra, di aver mandato a morire almeno una famiglia ebrea nei campi di sterminio nazisti.
Dopo una soffiata anonima, ordinò la perquisizione di una casa in cui si nascondevano Esther e Benjamin Drilsma. Gerrit ordinò anche una caccia che portò alla cattura della loro figlia di sei anni, Adolphine. Tutti e tre furono poi uccisi dai tedeschi.
Uno dei capitoli del film riguarda specificamente il CABR stesso, mentre altre parti riflettono sull'importanza di rendere l'archivio più accessibile.
"La nostra esperienza con l'archivio è stata molto analogica: una serie di scatole polverose che abbiamo aperto. C'erano rapporti dattiloscritti e pezzi di carta i cui bordi si dissolvevano nelle nostre mani mentre li aprivamo", ha detto O'Neill. "Non è questo il modo in cui la ricerca può essere condotta a lungo termine".
Il documentario, uscito nel 2022 e attualmente in tour nelle scuole dei Paesi Bassi, è narrato da Jongsma. Queste narrazioni in prima persona sono cruciali per insegnare alla gente la collaborazione olandese durante la Seconda Guerra Mondiale, ha detto.
"È una parte della storia così oscura e complicata per i Paesi Bassi. C'è davvero bisogno di progetti come questo per aiutare le persone a comprenderla", ha aggiunto Jongsma, prima di suggerire che altre storie come la sua emergeranno una volta che l'intero archivio sarà disponibile in formato digitale.
Jongsma ritiene che sia giunto il momento di un approccio più collettivo e onesto a ciò che è avvenuto nei Paesi Bassi tra il 1940 e il 1945. "Come si può imparare dal passato se non si sa veramente com'è stato?", ha detto.