La violenza contro i comuni cittadini maliani sembra essere aumentata dopo la partenza della missione di pace delle Nazioni Unite lo scorso anno. Un rapporto stilato da Human rights watch mostra un incremento di gravi abusi nel Paese africano
I mercenari russi hanno commesso gravi abusi contro i civili in Mali, così come l'esercito del Paese e i gruppi islamisti contro cui combattono insieme, ha dichiarato Human rights watch.
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In un rapporto pubblicato giovedì, l'Ong ha accusato i combattenti russi - che fanno parte del "Corpo africano", precedentemente noto come Gruppo Wagner - di aver deliberatamente ucciso i non combattenti nella lotta contro i jihadisti nel Paese dell'Africa occidentale.
Hrw ha scoperto che i mercenari russi e l'esercito maliano hanno ucciso insieme almeno 32 civili e bruciato almeno 100 case nel Mali centrale e settentrionale da maggio.
Secondo il rapporto sette delle vittime sono morte in un attacco di droni, mentre altre quattro sono state fatte sparire con la forza.
Da giugno due gruppi islamisti, il Gruppo per il sostegno dell'Islam e dei musulmani e lo Stato islamico nel Grande Sahara, hanno ucciso almeno 47 civili e sfollato migliaia di persone.
Si ritiene che il Gruppo per il sostegno dell'Islam e dei musulmani abbia anche bruciato più di mille case e rubato migliaia di capi di bestiame.
A causa della difficoltà di condurre ricerche Human rights watch ha affermato che le cifre reali potrebbero essere molto più alte.
"L'esercito maliano, il Gruppo Wagner e i gruppi armati islamisti hanno preso di mira i civili e le loro proprietà in violazione delle leggi di guerra", ha dichiarato Ilaria Allegrozzi, ricercatrice senior di Hrw per il Sahel.
Allegrozzi ha dichiarato che la sua organizzazione è "profondamente preoccupata che la situazione sia ancora peggiore di quanto riportato", citando come sia diventato molto più difficile raccogliere informazioni dopo la partenza di una missione di pace delle Nazioni Unite lo scorso anno.
"L'incapacità delle autorità maliane di ritenere i membri delle forze di sicurezza, del Gruppo Wagner e di altri gruppi armati responsabili di gravi abusi ha facilitato la strada per ulteriori atrocità", ha aggiunto Allegrozzi.
Un attacco dell'8 maggio da parte dell'esercito maliano e di mercenari russi al villaggio di Barikoro, che si trova in una zona controllata dal Gruppo per il sostegno dell'Islam e dei musulmani, è stato tra le atrocità evidenziate dal rapporto. I testimoni hanno raccontato che gli autori hanno ucciso due uomini e un ragazzo.
"Ho trovato il corpo di mio cugino sul lato ovest del villaggio con otto colpi di arma da fuoco: alla fronte, alla testa, alla schiena e alle gambe", ha raccontato un parente.
"A pochi metri di distanza abbiamo trovato i corpi di due uomini fulani, anch'essi crivellati di colpi, così abbiamo scavato tre buche e le abbiamo coperte con la sabbia".
Un uomo di 30 anni di Ndorgollé, nel Mali centrale, ha raccontato ai ricercatori le difficoltà che stanno affrontando alcune zone del Paese.
"La nostra zona è dominata dal Gruppo e bisogna trattare con loro. Ti danno il permesso di pascolare il bestiame e di pescare. È una questione di sopravvivenza, non di collaborazione. Ma quando si ha a che fare con loro, si diventa un obiettivo [del governo], anche se non si è un jihadista", ha detto.
Secondo altri rapporti compilati dall'Ong Armed Conflict Location & Event Data (Acled), gli attacchi ai civili in Mali sembrano essere in aumento.
L'esercito maliano e i suoi alleati hanno ucciso circa 1.063 civili in 255 operazioni dall'inizio di gennaio e il 31 ottobre di quest'anno, rispetto ai 912 uccisi nello stesso periodo del 2023, secondo l'Acled.
Nei primi 10 mesi di quest'anno, i gruppi jihadisti hanno ucciso 478 civili in 326 attacchi, un aumento rispetto ai 344 uccisi tra l'inizio di gennaio e la fine di ottobre dello scorso anno.
Per oltre un decennio, i governi maliani che si sono succeduti hanno cercato di sradicare i due gruppi islamisti. Migliaia di civili sono morti e più di 350mila sono stati sfollati con la forza durante il conflitto.
Dopo aver preso il potere con un colpo di Stato nel maggio 2021, gli attuali leader del Paese si sono rivolti a mercenari russi invece che alle truppe francesi che avevano fornito supporto militare.
Le ultime truppe francesi hanno lasciato il Paese dell'Africa occidentale nell'agosto del 2022, quasi un decennio dopo il primo invio di assistenza alla sicurezza da parte di Parigi.