Un attacco che ha ucciso 12 persone ha portato alla chiusura dell'aeroporto di Riad e alle condanne di ONU e UE, mentre gli Houthi rinnovano le minacce e Washington valuta la risposta. Domenica la coalizione saudita ha denunciato un nuovo attacco
L’aeroporto internazionale di Riad è rimasto chiuso domenica, a un giorno dall’attacco costato la vita a 12 persone. Il presidente statunitense Donald Trump ha detto che Washington potrebbe affiancare l’Arabia Saudita nei raid contro i ribelli Houthi in Yemen.
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Nella stessa giornata di domenica, la coalizione a guida saudita ha riferito che un nuovo attacco con "proiettile non identificato" ha colpito l'aeroporto di Riad, provocando un incendio in un terminal. La coalizione ha poi riferito di aver intercettato un missile da crociera vicino allo scalo.
Interpellato sabato sull’eventuale partecipazione, Trump ha dichiarato ai giornalisti: "Potremmo. Lo esamineremo". Non ha però annunciato alcuna decisione di prendere parte ai raid.
In seguito ha aggiunto che l’Arabia Saudita è in grado di difendersi dagli Houthi e ha definito l’attacco all’aeroporto "terribile".
La coalizione guidata dai sauditi ha attribuito ai ribelli Houthi, sostenuti dall’Iran, la responsabilità dell’attacco all’aeroporto internazionale King Khalid e ha promesso una risposta decisiva. Le autorità aeronautiche saudite hanno riferito che 309 persone sono rimaste ferite, alcune in modo grave. Quattro cittadini sauditi e otto stranieri, tra cui un cittadino statunitense, sono stati uccisi.
Domenica gli Houthi hanno ribadito l’avvertimento rivolto alle compagnie aeree, al personale degli aeroporti e ai viaggiatori a non utilizzare gli scali sauditi, sostenendo che le strutture restano vulnerabili ad attacchi. In un altro episodio, la coalizione ha riferito che sabato un proiettile è caduto vicino all’aeroporto internazionale King Fahd, a Dammam.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen domenica ha definito il raid una "pericolosa escalation" ed ha espresso solidarietà all’Arabia Saudita.
"Questi attacchi compiuti dai mandatari dell’Iran stanno spingendo la regione in una spirale di violenza", ha dichiarato, avvertendo del rischio per il trasporto internazionale e le infrastrutture energetiche.
Anche il segretario generale dell’ONU António Guterres ha condannato l’attacco.
"Gli attacchi contro civili e infrastrutture civili costituiscono una violazione del diritto internazionale. Questi attacchi devono cessare immediatamente", ha affermato in un comunicato diffuso sabato.
Il Qatar ha condannato il raid come una violazione della sovranità saudita e una minaccia per i civili e per la sicurezza dell’aviazione.
L’inviato speciale dell’ONU per lo Yemen, Hans Grundberg, ha avvertito domenica che gli attacchi mettono a rischio la sicurezza regionale e complicano ulteriormente gli sforzi per raggiungere la pace nello Yemen.
Le compagnie aeree prorogano le cancellazioni dei voli per Riyadh
Il servizio di monitoraggio dei voli Flightradar24 ha fatto sapere che la chiusura dell’aeroporto è stata prorogata fino alla mezzanotte, ora locale, all’inizio di lunedì 12 ottobre. Le autorità aeronautiche saudite non hanno ancora indicato quando i voli riprenderanno.
Una fonte di alto livello del settore aeronautico ha riferito all’AFP che agli operatori è stato comunicato all’alba che i voli sarebbero rimasti sospesi. Una seconda fonte ha aggiunto che le apparecchiature radar e di comunicazione sono state danneggiate e che le piste devono essere sottoposte a verifiche.
Etihad Airways ha cancellato domenica sei voli tra Abu Dhabi e Riyadh e un’ulteriore rotazione prevista per lunedì. L’aeroporto ha invitato i passeggeri a contattare le compagnie aeree prima di mettersi in viaggio.
Anche Emirates ha annullato i voli per Riyadh di domenica e lunedì, ha riportato il quotidiano The National.
Il gruppo Lufthansa aveva già sospeso i voli per Riyadh fino al 16 ottobre dopo gli attacchi avvenuti all’inizio della settimana.
SriLankan Airlines ha sospeso i collegamenti con Riyadh fino al 18 ottobre, citando l’incidente di sicurezza e le valutazioni ancora in corso sulle condizioni di sicurezza.
L’Agenzia dell’Unione europea per la sicurezza aerea (EASA) venerdì ha esteso il proprio avvertimento a una porzione più ampia dello spazio aereo saudita, evocando i rischi per gli aerei civili derivanti da attacchi missilistici e con droni, attività di difesa aerea e caduta di detriti.
I disagi hanno interessato anche le scuole della capitale saudita. In un’e-mail inviata ai genitori domenica, visionata dall’AFP, si spiega che gli istituti passeranno alla didattica a distanza per tutta la settimana, seguendo le indicazioni del ministero dell’Istruzione.
È la seconda volta in meno di un mese che alle scuole di Riyadh viene chiesto di trasferire le lezioni online.