La 95ª edizione si è svolta a Screggan, vicino a Tullamore nella contea di Offaly, dal 15 al 17 settembre, richiamando oltre 350 concorrenti e decine di migliaia di visitatori dall’Irlanda e da tutta l’UE.
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Aratri tradizionali trainati dai cavalli e macchinari d’epoca erano affiancati da trattori moderni, mentre agricoltori veterani dimostravano il loy digging, un metodo irlandese di rivoltare il terreno a mano con una pala stretta.
L’evento ha messo in mostra anche il futuro dell’agricoltura, con droni, robot e trattori autonomi che evidenziavano il ruolo crescente dell’automazione e dell’agricoltura di precisione.
L’MLT 625e di Manitou, un compatto sollevatore telescopico alimentato a batteria, è stato premiato come Macchina dell’anno. I giudici hanno stabilito che eguaglia dimensioni, capacità di sollevamento e prestazioni dei modelli diesel comparabili.
Ha attirato l’attenzione anche un trattore Porsche restaurato, presentato dagli studenti della Mercy Secondary School di Ballymahon, nell’ambito di una lotteria di beneficenza a sostegno della Ronald McDonald House Charities Ireland.
I campionati si sono svolti mentre gli agricoltori irlandesi ed europei devono far fronte a costi in aumento e a una forza lavoro che invecchia, sottolineando la necessità di combinare competenze tradizionali e nuove tecnologie.
Spesso descritti come il più grande evento all’aperto d’Europa, gli Irish Ploughing Championships (Campionati irlandesi di aratura) richiamano tra 250.000 e 300.000 visitatori in appena tre giorni, trasformando temporaneamente un tranquillo sito dell’Offaly in una delle aree più popolose d’Irlanda.
