Le restrizioni sui conti bancari a Gaza non incidono solo sull'attività commerciale, ma anche sul sostentamento delle famiglie che fanno affidamento sulle rimesse per le loro necessità quotidiane
A fronte della scarsa liquidità, le restrizioni sui trasferimenti di denaro e il blocco dei conti bancari costringono commercianti e famiglie nella Striscia di Gaza a fare affidamento su conti in affitto per centinaia di shekel al mese.
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In un mercato nella zona di al-Mawasi, a ovest di Khan Younis, Rami inserisce il valore degli acquisti sul suo telefono e riceve i pagamenti dei clienti tramite un'applicazione bancaria. Tuttavia, il conto su cui confluisce il denaro non è a suo nome, ma di un altro giovane che ha accettato di affittarlo per un importo mensile fisso.
Per Rami, questo accordo è l'unico modo per rimanere in attività. Quello che fa non è più un'eccezione a Gaza. Con la chiusura di gran parte del sistema bancario e la limitazione di nuovi conti, è emerso un fenomeno non dichiarato ma ben noto a commercianti e cittadini: l'affitto di conti correnti bancari.
Quando un conto bancario diventa una merce da comprare e vendere
"Sono andato ad aprire un conto in banca, ma non c'era nulla. Ho dovuto lavorare sul conto di un giovane che è mio amico e che prende da me una percentuale sulle vendite", ha raccontato Sami Abdul Hadi, uno sfollato della Striscia di Gaza settentrionale che ha perso i documenti durante il conflitto.
Ma questa soluzione non dura a lungo. "Conto bloccato" è un'espressione che i gazesi usano con amarezza, nel senso che il conto viene improvvisamente congelato o chiuso senza preavviso.
Una lamentela comune tra gli intervistati da Euronews è il limite di trasferimento mensile di duemila dollari, oltre il quale il conto viene congelato. "Duemila dollari al mese non sono una grande somma", dice Waseem Riad, uno sfollato di Gaza City che gestisce una bancarella di spezie, "oggi, due articoli costosi possono coprire l'importo, e il conto viene congelato".
Waseem ha aggiunto che la crisi non si ferma al tetto finanziario, perché ci sono altri fattori. "Internet è debole a causa della guerra, i contanti scarseggiano e anche la criminalità informatica è un problema. È possibile essere vittima di un hacker che ruba tutto il credito".
Con il crollo generalizzato del mercato del lavoro dallo scoppio della guerra, le rimesse dall'estero sono diventate un'ancora di salvezza per migliaia di famiglie della Striscia di Gaza. Le restrizioni sui conti bancari non incidono solo sull'attività commerciale, ma anche sul sostentamento delle famiglie che si affidano alle rimesse per soddisfare i loro bisogni quotidiani.
La Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo (Unctad) stima che l'economia della Striscia di Gaza si sia contratta dell'83 per cento nel 2024 a causa della guerra, spingendo un numero maggiore di famiglie a fare affidamento sulle rimesse come fonte primaria di sopravvivenza.
"Voglio lavorare, voglio guadagnarmi da vivere. Vorrei dire al mio amico: 'Affittami il tuo conto, così posso guadagnarmi da vivere', ha dichiarato Mohsen Salameh, un palestinese che gestisce una bancarella di vestiti in un mercato del campo di Nuseirat, nella Striscia di Gaza centrale.
Ma la soluzione in sé è costosa. "Affittare un conto può costare fino a 600 o 700 shekel al mese, o anche di più. Significa che il commerciante paga parte del suo profitto solo per poter lavorare", ha spiegato Mohsen.
Gli specialisti sottolineano che l'affitto di conti bancari è una violazione dei regolamenti bancari, ma è diventata una pratica comune a Gaza a causa delle restrizioni imposte all'apertura e al congelamento dei conti durante la guerra.
Conti a Gaza congelati senza spiegazioni
Il problema non è limitato ai commercianti. Salem Abu Nuseira, uno sfollato di Khan Younis, dice che andare in banca è diventato un problema a causa della lunga coda. "Anche se vuoi prenotare il tuo turno, devi aspettare per giorni".
Abu Nuseira nota che le restrizioni sui conti stanno spingendo le persone verso questo mercato parallelo. "La banca vende un conto mensile con un massimo di duemila dollari al mese, e se l'importo supera questa cifra, il conto viene chiuso. Dopo una o due settimane, la persona è costretta ad affittare un conto o la sua attività fallisce", spiega.
Alla luce del forte aumento dei prezzi nella Striscia di Gaza, questo limite diventa un ostacolo non solo per i commercianti, ma anche per le famiglie che fanno affidamento sulle rimesse dall'estero come principale fonte di reddito.
Il problema non si ferma alla difficoltà di aprire conti, ma si estende al congelamento dei conti esistenti senza alcuna giustificazione. Cittadini e persone colpite affermano che negli ultimi mesi si sono ripetuti casi di congelamento o chiusura di conti bancari senza spiegarne le ragioni.
L'avvocato Hussam Al-Wadia racconta che il suo conto è stato congelato per un mese all'apice della crisi umanitaria, poi riattivato con condizioni che permettono di inviare ma vietano di ricevere, prima di essere chiuso definitivamente dal giugno 2025.
Quando si è recato alla filiale della banca per chiedere informazioni, gli è stato risposto che il personale non aveva l'autorità di decidere sulla sua pratica e non conosceva la causa del problema. Al-Wadia descrive l'accaduto in una parola: una "condanna a morte".
In un caso simile, il conto dello studente Hamza è stato congelato dopo avere ricevuto un semplice bonifico dal padre, proprio mentre si stava preparando a iscriversi ai programmi di borse di studio. Il conto è stato chiuso in modo permanente senza alcuna spiegazione o chiara possibilità di appello.
Nessun commento dalla banca di Palestina
Euronews ha contattato la direzione della banca di Palestina attraverso i suoi canali ufficiali per chiedere un commento sulle ragioni del blocco dei conti e sulle restrizioni all'apertura di nuovi conti, ma la banca non ha risposto alle nostre domande.
Quando un reporter di Euronews ha cercato di filmare le code di cittadini davanti a una delle filiali della banca nel distretto centrale della Striscia, la società di sicurezza incaricata dalla banca è intervenuta e gli ha impedito di filmare.
Euronews ha anche inviato una richiesta ufficiale via e-mail all'Autorità monetaria palestinese (Pma) in merito alle lamentele dei cittadini sul blocco dei conti e sulle restrizioni ai trasferimenti, ma non ha ricevuto risposta al momento della pubblicazione di questo rapporto.
Infrastrutture esaurite che alimentano il mercato parallelo
Circa il 95 per cento delle infrastrutture bancarie di Gaza è stato danneggiato durante gli anni di guerra, e oggi solo cinque banche operano attraverso nove filiali con capacità operative parziali.
In questa realtà, chi vuole "monetizzare" il proprio saldo e convertirlo in contanti è costretto a ricorrere al mercato nero, dove le commissioni per la monetizzazione possono arrivare fino al 25 per cento dell'importo. Pagare 700 shekel al mese per affittare un conto è un'opzione più economica che perdere un quarto dei propri risparmi.
L'economista Ahmed Abu Qamar ha affermato che quanto sta accadendo riflette "un profondo squilibrio nel lavoro dell'intermediario finanziario all'interno della Striscia di Gaza a causa della guerra e delle restrizioni imposte al sistema bancario". Il conto bancario, che dovrebbe essere uno strumento per regolare l'attività economica, "si è trasformato in una merce da affittare e vendere".
Abu Qamar ritiene che il congelamento dei conti sia la stessa cosa che spinge i cittadini verso queste soluzioni informali, avvertendo che la continuazione del fenomeno potrebbe portare all'espansione di un'economia finanziaria informale che sarebbe difficile da monitorare in seguito.
In un settore in cui migliaia di famiglie si affidano alle rimesse dall'estero come ancora di salvezza, il congelamento di un conto bancario senza alcuna spiegazione e senza possibilità di appello non è solo una misura amministrativa, ma un taglio di questa stessa ancora di salvezza, che spinge un cittadino a chiedersi: "Chi ritiene le banche responsabili di ciò che fanno con i soldi delle persone in circostanze così difficili?".