In una riunione del Consiglio di sicurezza ONU è stato denunciato che oltre 16mila civili ucraini restano prigionieri in Russia. Secondo i dati delle Nazioni Unite, oltre il 95% dei prigionieri di guerra e l'85% dei civili hanno subito torture e maltrattamenti
Oltre 16mila civili catturati dalla Russia nel corso del conflitto in Ucraina si trovano ancora "privati della libertà". Molti sono detenuti in regime di isolamento e per motivi che violano il diritto internazionale. Lo ha riferito una riunione informale del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.
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Secondo Claudia Fuentes Julio, vicesegretaria generale dell'ONU per i diritti umani, "torture e maltrattamenti diffusi e sistematici" ai danni dei detenuti civili ucraini e dei prigionieri di guerra da parte della Russia continuano, comprese le violenze sessuali.
Julio ha presentato queste stime nel corso della riunione informale del Consiglio di sicurezza convocata lunedì da Lettonia e Regno Unito per accendere i riflettori sulla sorte di civili e militari catturati durante la guerra che la Russia ha iniziato con l'invasione su vasta scala del Paese vicino nel febbraio 2022.
Il Consiglio, di cui la Russia è membro permanente, ha ascoltato queste testimonianze mentre sia Mosca sia Kiev hanno intensificato gli attacchi nel conflitto che dura da quattro anni.
Secondo Julio, dall'invasione 910 prigionieri di guerra ucraini e 403 detenuti civili sono stati intervistati dal personale ONU per i diritti umani dopo il loro rilascio.
E oltre il 95% dei prigionieri di guerra ucraini e l'85% dei detenuti civili ha denunciato di essere stato torturato o maltrattato, spesso in modo ripetuto, ha aggiunto la funzionaria ONU.
Hanno inoltre riferito di aggressioni sessuali e condizioni disumane, tra cui privazione di cibo e servizi medici inadeguati.
L'Ufficio per i diritti umani con sede a Ginevra "ha documentato l'esecuzione di 129 prigionieri di guerra ucraini all'inizio della loro cattività e la morte in custodia di 48 prigionieri di guerra ucraini, dovuta a torture, al diniego di cure mediche o ad altre condizioni di detenzione disumane", ha dichiarato Julio.
All'ONU non è stato consentito di visitare i centri di detenzione russi e le sue stime sul numero delle persone detenute non distinguono tra adulti e minori.
Alcuni ex detenuti hanno raccontato il loro calvario all'ONU
Il Consiglio di sicurezza ha ascoltato anche testimonianze strazianti di alcuni ex detenuti che hanno descritto le loro sofferenze.
La attivista per i diritti umani tatara di Crimea Leniie Umerova e il soldato ucraino Khuan Leyva Garsiya hanno condiviso le loro storie.
Umerova si definisce "prigioniera politica" dei russi per quasi due anni, mentre Garsiya è stato tra le centinaia di militari asserragliati per mesi nello stabilimento siderurgico Azovstal, nella città assediata di Mariupol, prima di arrendersi ai russi nel maggio 2022.
Garsiya, nato a Mariupol da madre ucraina e padre cubano, ha trascorso 1.183 giorni come prigioniero di guerra. Ha raccontato di pesare 55 kg al momento della liberazione, mostrando al Consiglio una foto del suo corpo scheletrico.
Garsiya ha detto di essere stato torturato, picchiato più duramente e umiliato più degli altri prigionieri perché i russi sospettavano che fosse un mercenario straniero, a causa delle sue origini cubane, o una spia americana, dato che aveva studiato all'università negli Stati Uniti.
"I russi erano indignati che qualcuno legato a Cuba, che considerano un alleato, combattesse contro il loro esercito di occupazione", ha raccontato.
L'ONU riferisce anche di abusi denunciati da detenuti russi
Gli esperti ONU per i diritti umani hanno inoltre intervistato 816 russi e 57 prigionieri di guerra di Paesi terzi, provenienti da oltre 45 Paesi, che facevano parte delle forze armate russe in Ucraina, ha aggiunto Julio.
Circa la metà ha denunciato torture o maltrattamenti, soprattutto nelle fasi iniziali della cattività e durante gli interrogatori da parte degli ucraini, ha spiegato.
Ma, secondo gli osservatori ONU, una volta arrivati nei centri di detenzione ucraini "le condizioni sono in generale conformi al diritto umanitario internazionale e sono migliorate dal 2022".
Replicando a queste accuse, la vice ambasciatrice russa presso l'ONU, Maria Zabolotskaya, ha detto al Consiglio che le forze armate russe rispettano il diritto umanitario internazionale, compreso il trattamento dei prigionieri.
Zabolotskaya ha affermato che i prigionieri russi in Ucraina sono sottoposti a "torture, umiliazioni e abusi morali e fisici".
La vice ambasciatrice ha definito la riunione del Consiglio di sicurezza parte di "una campagna di disinformazione contro la Russia", finanziata dai Paesi della NATO coinvolti nel conflitto in Ucraina.
L'obiettivo, ha aggiunto, "è sabotare gli sforzi per un accordo di pace e giustificare gli attacchi contro il territorio russo e contro i civili".
Da parte ucraina, il vice ambasciatore di Kiev presso l'ONU, Volodymyr Pavlichenko, ha espresso il proprio disappunto per il fatto che la Russia non sia pronta a discutere il ritorno dei prigionieri di guerra, "compresi i loro prigionieri di guerra", e di tutti i detenuti civili, compresi i bambini rapiti.