Le persone con una buona salute vascolare potrebbero vivere più anni senza demenza, secondo una nuova ricerca.
Secondo un nuovo studio, avere una pressione arteriosa normale, non soffrire di diabete e non fumare tra i 48 e i 68 anni è associato, in media, a quasi 13 anni in più di vita senza demenza.
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La demenza è uno dei problemi di salute in più rapida crescita a livello mondiale. Ogni anno, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, vengono diagnosticati 10 milioni di nuovi casi e questa cifra dovrebbe superare i 150 milioni entro il 2050.
Questo crescente impatto ha spinto i ricercatori a concentrarsi sulla prevenzione e sui fattori di stile di vita modificabili che si possono adottare a mezz'età per un invecchiamento più sano.
I risultati, pubblicati sulla rivista Neurology Open Access (fonte in inglese), hanno mostrato che mantenere una buona salute vascolare in età di mezzo, definita come assenza di diabete, ipertensione e fumo, influisce direttamente sul numero di anni che una persona può aspettarsi di vivere senza sviluppare la demenza.
"I nostri risultati dimostrano che le persone devono impegnarsi a evitare attivamente questi fattori a mezz'età, come strategia per preservare la salute del cervello per oltre un decennio", ha dichiarato l'autore principale dello studio, Josef Coresh.
Analizzando i dati di oltre 12.000 partecipanti, i ricercatori hanno scoperto che le persone con diabete, ipertensione o che fumavano vivevano significativamente meno anni senza demenza.
I partecipanti con tre fattori di rischio a mezz'età affrontavano un rischio di sviluppare la demenza quasi triplo rispetto a chi non presentava alcun fattore di rischio.
Le persone senza fattori di rischio vascolare all'età di 55 anni potevano aspettarsi di vivere in media 30 anni senza demenza.
Chi presentava un fattore di rischio poteva aspettarsi 26 anni senza demenza, chi ne aveva due arrivava a 21 anni e chi ne aveva tre superava di poco i 17 anni. In altre parole, chi non aveva fattori di rischio viveva circa 13 anni in più senza deficit cognitivi rispetto a chi presentava tutte e tre le condizioni.
Sono emerse anche differenze tra i sessi. In generale le donne vivevano più anni senza demenza rispetto agli uomini; tra chi presentava tre fattori di rischio, per esempio, le donne vivevano in media 18 anni senza demenza, contro i 16 anni degli uomini.
"Si spera che questi risultati incoraggino le persone a smettere di fumare e a tenere sotto stretto controllo la salute vascolare già a partire dai 48 anni", ha aggiunto Coresh.