Bere caffè, anche decaffeinato, è associato a un minor rischio di cirrosi, tumore al fegato e morte per malattie epatiche, secondo un nuovo studio.
Un maggiore consumo di caffè è associato a un rischio più basso di malattie epatiche, secondo un nuovo studio.
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I risultati, pubblicati sulla rivista di Clinical Gastroenterology and Hepatology (fonte in inglese), mostrano che il consumo di caffè è associato a una minore probabilità di cirrosi, tumore del fegato e morte per cause epatiche.
I ricercatori hanno analizzato oltre 350.000 partecipanti della UK Biobank che all’inizio dello studio non avevano cirrosi né tumore del fegato e li hanno seguiti per 13 anni.
Hanno osservato che chi beveva cinque o più tazze di caffè al giorno aveva un rischio di cirrosi inferiore del 32%, una probabilità di tumore del fegato ridotta del 47% e un calo del 42% delle morti legate al fegato.
Uno studio del 2023 ha rilevato che le malattie del fegato provocano due milioni di morti ogni anno, pari al 4% del totale globale. Circa due terzi di questi decessi riguardano gli uomini.
I partecipanti che bevevano più caffè presentavano anche livelli più bassi di grasso nel fegato, ferro epatico, fibrosi e infiammazione epatica.
Gli esami del sangue dei bevitori di caffè mostravano livelli più alti di proteine associate al buon funzionamento del fegato e livelli più bassi di quelle legate a cicatrizzazione e infiammazione.
“I nostri risultati sostengono il consumo moderato di caffè per le persone che già lo apprezzano e lo tollerano bene”, ha dichiarato il principale autore dello studio, Ju Dong Yang.
“Tuttavia, sulla base di questo solo studio, non raccomanderemmo a nessuno di iniziare a bere caffè esclusivamente per proteggere il fegato”, ha aggiunto.
Sia il caffè con caffeina sia quello decaffeinato hanno mostrato associazioni simili, suggerendo che i benefici non sono dovuti solo alla caffeina.
Secondo l’autrice dello studio, Shelly Lu, il caffè influisce sulla salute del fegato attraverso i meccanismi dell’infiammazione e della cicatrizzazione, indicando possibili obiettivi per future ricerche su chi ne trae i maggiori benefici.
L’associazione più forte è stata osservata con un consumo di circa tre-quattro tazze al giorno. Anche un apporto moderato, da una a due tazze al giorno, è comunque risultato collegato a un rischio significativamente più basso di malattie del fegato.
Yang ha sottolineato che la prevenzione deve comunque concentrarsi sul mantenimento di un peso sano, sulla limitazione del consumo di alcol, sull’attività fisica regolare e sul controllo di glicemia, pressione arteriosa e colesterolo.
Un consumo elevato di caffeina può provocare aumento della frequenza cardiaca, palpitazioni, ipertensione, ansia e disturbi del sonno.
In generale, la quantità ritenuta sicura per la maggior parte degli adulti è fino a 400 milligrammi di caffeina al giorno, l’equivalente di circa quattro tazze di tè o caffè.