In Norvegia, alcuni scienziati hanno scoperto che i neonati nutriti solo con latte materno hanno minori probabilità di sviluppare sintomi di ADHD, soprattutto le bambine.
I bambini allattati al seno in modo esclusivo nei primi sei mesi di vita presentano un rischio minore di sviluppare sintomi di ADHD, secondo un nuovo studio.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
I ricercatori dell’Università di Bergen, in Norvegia, hanno rilevato un’associazione tra la durata dell’allattamento materno e la probabilità che il bambino sviluppi sintomi di ADHD.
«È ben noto che i sintomi e i disturbi psichiatrici possono essere influenzati sia da fattori genetici sia da fattori ambientali», ha dichiarato Berit Skretting Solberg, psichiatra e ricercatrice presso il Dipartimento di Biomedicina dell’Università di Bergen e primario al Betanien Hospital.
«Abbiamo riscontrato che più a lungo un bambino veniva allattato al seno in modo esclusivo (fino a sei mesi), più basso era il livello di sintomi di ADHD all’età di tre, cinque e otto anni», ha aggiunto Solberg.
I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 37.000 bambini nati in Norvegia tra il 1999 e il 2009, esaminando le modalità di allattamento e svolgendo controlli all’età di tre, cinque e otto anni.
Hanno osservato che qualsiasi tipo di allattamento al seno era associato a una riduzione dei sintomi di ADHD, ma l’effetto aumentava con la durata e l’intensità, raggiungendo il massimo con un allattamento esclusivo fino a sei mesi.
Lo studio ha inoltre evidenziato differenze significative tra i sessi, con le bambine che mostravano le associazioni più forti a tutte le età.
Solberg ha sottolineato che, sebbene l’ereditarietà sia probabilmente il fattore di rischio più importante per l’ADHD, i disturbi del neurosviluppo sono determinati da molteplici fattori.
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una condizione comportamentale e del neurosviluppo caratterizzata da disattenzione, iperattività e impulsività. Di solito viene diagnosticata nell’infanzia.
Per l’ADHD non esiste una cura definitiva, ma i trattamenti includono la terapia comportamentale e i farmaci.
L’importanza dell’allattamento al seno
Per la maggior parte dei bambini il latte materno è la principale fonte di nutrimento per diversi mesi. L’Organizzazione mondiale della sanità e l’UNICEF raccomandano di iniziare l’allattamento entro la prima ora dalla nascita e di proseguire con un allattamento esclusivo per i primi sei mesi di vita, senza offrire altri alimenti o liquidi, acqua compresa.
I ricercatori suggeriscono che diversi meccanismi biologici possano spiegare questo legame. Il latte materno contiene macronutrienti, vitamine, pre e probiotici, componenti immunitari e altre sostanze biologicamente attive che possono influenzare lo sviluppo del cervello nelle prime fasi di vita.
Nonostante questi benefici, molte donne non allattano per il periodo raccomandato o non lo fanno affatto. Lo studio ha rilevato che, in media, le partecipanti hanno allattato in modo esclusivo per meno di quattro mesi.
Le ragioni per cui le donne non allattano sono molte. Alcune non possono farlo a causa di condizioni di salute preesistenti; altre interrompono prima del previsto per via degli orari di lavoro e di un supporto insufficiente.
In questi casi, il latte artificiale per lattanti, solitamente a base di latte vaccino, è l’unica alternativa raccomandata al latte materno nei primi 12 mesi di vita.
Come per ogni studio osservazionale, gli autori avvertono che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere i meccanismi che stanno alla base di questa associazione.