Il passeggero francese affetto da hantavirus è in condizioni critiche in un ospedale di Parigi. L’OMS afferma che al momento non ci sono segnali di un focolaio più ampio, ma altri casi potrebbero emergere per il lungo periodo di incubazione del virus.
Una cittadina francese contagiata dall’epidemia letale di hantavirus esplosa su una nave da crociera è ricoverata in condizioni critiche e viene curata con un polmone artificiale, ha riferito martedì un medico dell’ospedale di Parigi che la sta assistendo.
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Secondo gli ultimi dati dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), aggiornati al 12 maggio, i casi sono 11, di cui nove confermati, e tre i decessi, tutti tra i passeggeri della crociera. Tutti i contagi riguardano passeggeri o membri dell’equipaggio.
L’OMS prevede l’emergere di altri casi, dato il modo in cui il virus può diffondersi a bordo di una nave e il periodo di incubazione. L’agenzia avverte però che «al momento non ci sono segnali dell’inizio di un focolaio di dimensioni maggiori».
L’OMS sottolinea inoltre che la trasmissione da persona a persona sembra più probabile nella fase iniziale della malattia, quando il virus è più contagioso.
Tutti i passeggeri e i membri dell’equipaggio sono seguiti nei rispettivi Paesi, dove l’OMS raccomanda una quarantena di 42 giorni, a casa o in una struttura, a partire dal giorno dello sbarco dalla nave.
Come stanno i passeggeri contagiati?
La passeggera francese ricoverata a Parigi ha una forma grave della malattia, che ha causato problemi respiratori e cardiaci potenzialmente letali, ha spiegato il dottor Xavier Lescure, infettivologo dell’ospedale Bichat.
La donna è collegata a un macchinario di supporto vitale che pompa il sangue attraverso un polmone artificiale, lo ossigena e lo reimmette nell’organismo.
L’obiettivo è alleviare la pressione su polmoni e cuore e dar loro il tempo di riprendersi. Lescure ha definito questo trattamento «l’ultima fase delle cure di supporto».
Il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato martedì che la situazione relativa all’hantavirus è «sotto controllo» in Francia e ha invocato una forte coordinazione europea per contenere il virus.
«Il governo ha preso le decisioni giuste. La situazione è sotto controllo sotto la sua autorità, grazie ai nostri operatori sanitari», ha affermato Macron durante una conferenza stampa a Nairobi, al termine del vertice Africa Forward.
Un passeggero spagnolo in quarantena all’Ospedale centrale di difesa Gómez Ulla di Madrid è risultato positivo martedì.
Il paziente presentava febbricola e lievi sintomi respiratori. «Al momento è stabile, senza segni evidenti di peggioramento clinico», ha scritto il Ministero della Sanità spagnolo in un post su X.
Passeggeri in quarantena
Tutti i passeggeri sono ormai rientrati nei loro Paesi d’origine, in un’operazione definita un «successo» dal primo ministro spagnolo Pedro Sánchez e dal direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
«Tutti i casi sospetti e confermati sono stati isolati e gestiti sotto stretto controllo medico, riducendo al minimo il rischio di ulteriori contagi», ha dichiarato Tedros.
Le raccomandazioni dell’OMS prevedono una stretta sorveglianza a casa o in una struttura di quarantena per 42 giorni, a partire dal 10 maggio.
Come si trasmette l’hantavirus?
Gli esseri umani possono infettarsi con l’hantavirus attraverso il contatto con urina, feci o saliva di roditori infetti.
Le attività che comportano contatto con roditori, come la pulizia di spazi chiusi o poco ventilati, l’agricoltura, il lavoro forestale o il dormire in ambienti infestati da roditori, aumentano il rischio di contagio.
La trasmissione da persona a persona è rara ed è stata documentata tra conviventi o partner intimi, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità.
I segni e i sintomi del virus Andes compaiono tra quattro e 42 giorni dopo l’esposizione al virus. In genere le persone sono contagiose solo mentre presentano sintomi, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.