L’OMS avverte: tasse basse, non allineate all’inflazione, non riducono il consumo di alcol e di bevande zuccherate.
I governi devono aumentare le imposte su bevande zuccherate e alcol per ridurre i tassi in crescita di obesità, diabete, malattie cardiache, cancro e traumi, secondo nuovi rapporti dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
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Nei due rapporti pubblicati martedì, l’OMS avverte che imposte basse, non allineate all’inflazione, mantengono questi prodotti accessibili, mentre i sistemi sanitari faticano a far fronte a malattie prevenibili.
Le tasse su alcol e bevande zuccherate sono tra gli strumenti più efficaci a disposizione dei governi per ridurre i consumi, sostiene l’OMS, perché prezzi più alti possono ridurre, ritardare o perfino evitare del tutto il consumo di alcol e zucchero.
"Le imposte sulla salute sono tra gli strumenti più forti che abbiamo per promuovere la salute e prevenire le malattie", ha dichiarato Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’OMS.
"Aumentando le imposte su prodotti come tabacco, bevande zuccherate e alcol, i governi possono ridurre i consumi dannosi e liberare fondi per servizi sanitari essenziali."
I rapporti arrivano mentre l’OMS sollecita i Paesi ad aumentare e ridisegnare la tassazione nell’ambito della sua nuova iniziativa, che punta ad aumentare i prezzi reali di tabacco, alcol e bevande zuccherate entro il 2035.
Le conclusioni si basano su un’analisi di prezzi e livelli di tassazione per birra, superalcolici e bevande zuccherate in oltre 150 Paesi nel 2024, insieme a una revisione delle politiche fiscali in circa 180 Paesi. L’OMS ha inoltre confrontato i dati del 2024 con quelli del 2022 per monitorare i cambiamenti nel tempo.
Birra e superalcolici sempre più accessibili nonostante le tasse
L’ consumo di alcol è tra i principali fattori di rischio al mondo per oltre 200 condizioni di salute, come il cancro, e molti problemi comportamentali, tra cui depressione, ansia e disturbi da uso di alcol. Ogni anno muoiono oltre 2,6 milioni di persone per cause legate all’alcol, ha detto l’OMS.
Più di 160 Paesi tassano le bevande alcoliche, basandosi sul prezzo del prodotto o sul suo contenuto di alcol. In alcuni Paesi l’alcol è soggetto anche a imposte generali sulle vendite che fanno salire i prezzi di tutti i beni.
Tuttavia, l’OMS ha rilevato che birra e superalcolici sono diventati più accessibili o hanno mantenuto lo stesso prezzo dal 2022, perché le aliquote non vengono aggiornate regolarmente in linea con l’inflazione.
Meno di un quarto dei Paesi che tassano l’alcol aggiorna abitualmente le aliquote, così l’inflazione ne erode l’effetto e rende l’alcol più economico nel tempo.
A livello globale, la birra è tassata in media al 14% del prezzo totale, mentre i superalcolici al 22,5%. Una tipica birra da 330 millilitri (ml) costa 2,47 $ (2,10 €), e solo 0,52 $ (0,44 €) sono tasse. Una bottiglia da 750 ml di superalcolici costa in media 22,67 $ (19,28 €), di cui 6,44 $ (5,48 €) in tasse.
Almeno 25 Paesi nel mondo, perlopiù europei, non tassano il vino, nonostante quelli che l’OMS definisce "chiari rischi per la salute", incluso un rischio maggiore di cancro nelle donne che consumano più di 1,5 litri di vino a settimana.
Solo 28 Paesi destinano i proventi delle imposte sull’alcol a prevenzione e cura, come programmi di controllo dell’alcol, campagne di sanità pubblica o finanziamento del sistema sanitario.
L’OMS chiede tasse basate sul contenuto di zucchero sulle bevande
Le bevande zuccherate (SSB), come bibite gassate o succhi di frutta, aumentano il rischio di obesità, carie dentarie e diverse malattie croniche, tra cui cancro, diabete e problemi cardiaci, secondo l’ufficio OMS per il Mediterraneo orientale.
Queste bevande sono tra le principali fonti di apporto di zuccheri in molti Paesi e hanno un valore nutrizionale scarso o nullo, ha aggiunto l’organizzazione.
Sebbene 116 Paesi tassino alcune bevande zuccherate, come bibite gassate ed energy drink, la maggior parte non tassa altri prodotti ad alto contenuto di zuccheri, tra cui succhi di frutta, bevande al latte dolcificate e caffè e tè pronti.
Secondo l’analisi dell’OMS, le bevande zuccherate sono tassate in base al prezzo complessivo o alla dimensione del prodotto.
Meno di un quarto dei Paesi applica imposte basate sulla quantità di zucchero aggiunto, nonostante le raccomandazioni dell’OMS: le tasse calcolate sul contenuto di zucchero sono più efficaci perché incoraggiano i clienti a scegliere opzioni a basso contenuto o senza zucchero.
Le imposte aggiungono circa il 2% al prezzo di una bevanda zuccherata. Nel mondo, una tipica bottiglia da 330 ml di soda costa 1,56 $ (1,33 €), e solo 0,15 $ (0,13 €) sono tasse.
Quasi la metà dei Paesi che tassano le bevande zuccherate tassano anche l’acqua in bottiglia, pratica che l’OMS scoraggia, sostenendo che le alternative salutari dovrebbero restare accessibili.
Dei 116 Paesi che applicano imposte alle bevande zuccherate, solo 10 destinano i proventi a programmi sanitari.
"Un alcol più accessibile alimenta violenza, infortuni e malattie", ha dichiarato Etienne Krug, direttore del dipartimento dell’OMS sui determinanti della salute, promozione e prevenzione.
"Mentre l’industria fa profitti, il pubblico spesso si accolla le conseguenze sulla salute e la società i costi economici", ha aggiunto.