Più di 100 robot parteciperanno a una mezza maratona entro fine mese, una gara pensata per spingere gli umanoidi al limite in condizioni reali.
Le macchine umanoidi si stanno preparando a competere nella seconda mezza maratona di robot in Cina.
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A Pechino, oltre 70 squadre hanno preso parte a una prova notturna, facendo percorrere alle loro macchine un intero tracciato di 21 chilometri nella zona di sviluppo E-Town della città, in vista della gara ufficiale in programma più avanti nel mese.
La prova ha simulato gli elementi chiave dell'evento ufficiale, dalla navigazione del percorso al coordinamento delle attrezzature e alla gestione delle emergenze, mentre gli organizzatori si preparavano alla gara principale, fissata per il 19 aprile.
Ora circa il 40% delle squadre si affida a una navigazione completamente autonoma, cosa che secondo gli organizzatori rappresenta «una sfida significativa per i robot», ha spiegato Liang Liang dell'Istituto Cinese di Elettronica.
Quest'anno sono stati introdotti anche nuovi premi, tra cui riconoscimenti per la resistenza e perfino per il semplice fatto di riuscire a tagliare il traguardo.
Un obiettivo che non è affatto scontato. Alla prima edizione dell'anno scorso solo 6 dei 21 robot partiti in gara sono riusciti a tagliare il traguardo.
Per molte squadre l'evento è stato tanto un banco di prova quanto una competizione.
«Abbiamo assemblato questo robot solo oggi alle 13 e lo abbiamo subito iscritto alla competizione», ha dichiarato Yang Kechang della China Agricultural University, aggiungendo che il team sarebbe già soddisfatto solo di arrivare in fondo.
Nonostante gli intoppi, comprese articolazioni surriscaldate che hanno richiesto un raffreddamento durante il cambio delle batterie, Yang ha spiegato che i margini di miglioramento potrebbero arrivare ottimizzando gli algoritmi del robot.
Anche altri robot hanno faticato a reggere la distanza. Xu Bo di Genisom AI ha riferito che la macchina della sua squadra, alta 1,3 metri, ha avuto problemi simili di surriscaldamento dei motori e batterie che si scaricano rapidamente.
La partecipazione alla mezza maratona di robot è aumentata in modo significativo rispetto allo scorso anno, con il numero di squadre quasi quintuplicato.