Il principio attivo semaglutide aumenta il senso di sazietà. Il farmaco è autorizzato per gli adulti e costa tra 170 e 280 euro
Dal 1º settembre la pillola dimagrante Wegovy, del produttore danese Novo Nordisk, è disponibile nelle farmacie tedesche. Dopo l’autorizzazione dell’UE a luglio, la Germania è il primo Paese in cui Wegovy viene venduto. Novo Nordisk ha definito l’approvazione "una pietra miliare".
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Il farmaco soggetto a prescrizione medica è pensato come alternativa all’iniezione dimagrante già in commercio e utilizza lo stesso principio attivo: il semaglutide.
Come funziona la pillola Wegovy per dimagrire
Il semaglutide imita un ormone intestinale responsabile del senso di sazietà. Come ha spiegato una portavoce dell’azienda, il prezzo al pubblico della pillola dimagrante sarà compreso tra 170 e 280 euro.
Mentre la versione iniettiva di Wegovy è già autorizzata per i ragazzi a partire dai 12 anni, la forma in compresse è approvata solo per gli adulti.
Assumendo compresse di semaglutide, gli adulti in sovrappeso hanno ridotto il proprio peso in media di circa il 13,6%, secondo lo studio OASIS-4 (fonte in tedesco), che ha fornito la principale base scientifica per l’autorizzazione europea. La ricerca è stata condotta da un team internazionale.
Nello studio, 205 partecipanti hanno assunto il farmaco, mentre 102 hanno ricevuto un placebo. Con l’iniezione la riduzione di peso è stata più elevata, pari al 19%. Tuttavia, il periodo di utilizzo è stato più lungo: 72 settimane contro le 64 della compressa.
Come nel caso dell’iniezione, anche la versione orale può provocare effetti collaterali. Molti pazienti che utilizzano il farmaco lamentano disturbi gastrointestinali, tra cui nausea e diarrea. Può inoltre insorgere una pancreatite.
A differenza dell’iniezione, la compressa va assunta ogni giorno. Per l’iniezione basta una somministrazione alla settimana. Per entrambi i prodotti, però, oltre alla regolarità nell’assunzione, contano anche alimentazione e attività fisica, sottolinea Julia Szendrödi, presidente della Deutsche Diabetes-Gesellschaft.
Un mercato da 100 miliardi di dollari
"Che si tratti di iniezione o compressa, i farmaci contro l’obesità non sono una bacchetta magica per ottimizzare il peso, ma uno degli elementi della terapia di una malattia cronica", afferma Szendrödi. L’uso di prodotti come Wegovy è sempre parte di un programma complessivo.
Questi medicinali non sostituiscono la prevenzione, aggiunge Szendrödi. Servono etichette nutrizionali più efficaci, standard di qualità per i pasti scolastici e limiti alla pubblicità di cibi poco sani rivolta ai bambini.
A livello internazionale il mercato dei farmaci dimagranti è molto conteso. Secondo gli analisti, da qui al 2030 potrebbe portare 100 miliardi di dollari l’anno nelle casse delle aziende farmaceutiche, scrive il quotidiano economico Handelsblatt. Diversi prodotti sono già disponibili. Nel Regno Unito, per esempio, la pillola "Foundayo" del gruppo statunitense Eli Lilly sarà in vendita da fine agosto.
I farmaci dimagranti sono destinati a persone con obesità e un indice di massa corporea (BMI) superiore a 30. In presenza di patologie come il diabete di tipo 2 o l’apnea notturna, legate all’eccesso di peso, possono essere prescritti anche al di sotto di un BMI di 30.