Mentre gli incendi mettono sotto pressione i vigili del fuoco dal Mediterraneo alle Midlands britanniche, ci si interroga sulla capacità dell'Europa di fronteggiare ondate di caldo sempre più frequenti
Una muraglia di fiamme lunga tre chilometri, con fronti alti fino a 30 metri, ha costretto centinaia di turisti a rifugiarsi in mare al largo della Grecia settentrionale, mentre incendi boschivi divampavano anche in Croazia, Francia e Regno Unito durante una durissima ondata di calore estiva.
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Oltre 200 vigili del fuoco, affiancati da aerei e elicotteri antincendio, hanno lottato per ore per fermare un rogo che si stava estendendo sulla penisola di Halkidiki, a sud di Salonicco, minacciando le località balneari di Siviri e Fourka, affollate di turisti.
Giudicando un’evacuazione via strada troppo rischiosa, le autorità hanno fatto salire circa 500 turisti su piccole imbarcazioni, unità della guardia costiera e mezzi dei vigili del fuoco. Circa 200 sono stati trasferiti su una nave in attesa al largo, mentre le auto in fuga via terra sono rimaste bloccate nel traffico.
"Siamo in spiaggia e cerchiamo un modo per andarcene", ha raccontato all’AFP una residente, Sophia, spiegando che le fiamme avevano già raggiunto le abitazioni della cittadina.
Due vigili del fuoco sono stati ricoverati in ospedale e le autorità hanno vietato l’accesso del pubblico alle pinete della regione, mentre le previsioni meteo annunciavano venti fino a 100 km/h.
L’incendio è stato poi messo sotto controllo, ma le squadre sono rimaste in allerta per possibili riprese.
La Grecia resta al massimo livello di allerta per incendi boschivi a livello nazionale, ancora scossa da un rogo vicino ad Atene, scoppiato questo mese, che ha ucciso due membri dell'equipaggio di un elicottero e bruciato 110 chilometri quadrati di foresta.
Evacuata la cittadina costiera
Più di 150 vigili del fuoco hanno combattuto un incendio che, partito da una pineta, si è rapidamente esteso alla località turistica di Lokva Rogoznica, in Croazia, distruggendo case e veicoli.
Almeno 1.000 residenti sfollati sono stati ospitati in un palazzetto dello sport nella vicina Omis e una strada costiera è stata chiusa, causando lunghe code di traffico.
Il capo dei vigili del fuoco croati, Slavko Tucakovic, ha avvertito di una "notte difficile" in arrivo, mentre venivano chiamati rinforzi. Quattro aerei Canadair sono rimasti a terra fino all’alba.
Le autorità hanno spiegato che i forti venti hanno alimentato la propagazione del fuoco e che alcuni residenti hanno riportato ustioni. L’incendio è arrivato dopo un altro rogo, domato il giorno precedente, sull’isola di Brac, in un contesto di ondata di calore che sta facendo registrare temperature record sulle coste.
Météo France ha posto quattro dipartimenti al massimo livello di allerta incendi venerdì, avvertendo che le condizioni meteorologiche rendono il rischio di innesco e di propagazione dei roghi "molto elevato rispetto alle norme estive".
Durante la notte, i vigili del fuoco hanno messo sotto controllo l’incendio nell’Aude, vicino a Carcassonne, dopo aver salvato 73 abitazioni, mentre il rogo nel Pas-de-Calais, nella zona di Mont-Frieux, restava attivo fino a venerdì mattina.
Con il proseguire dell’ondata di calore, le autorità in tutta la Francia invitano alla massima prudenza in vista del fine settimana.
Adolescente fermato per un incendio mortale
Un quindicenne è stato sottoposto a un'indagine formale e rinchiuso in un centro di detenzione minorile per un incendio boschivo vicino all’aeroporto di Bordeaux, che il 21 luglio ha ucciso due vigili del fuoco rimasti intrappolati nel loro camion.
Queste morti, insieme a quella di un vigile del fuoco volontario nel sud-est della Francia, hanno alimentato la rabbia dei sindacati dei pompieri. I loro rappresentanti hanno incontrato questa settimana il ministro dell’Interno Laurent Nunez, ma hanno giudicato insufficienti le sue promesse e minacciano scioperi a settembre per la carenza di risorse.
Un incendio con diversi punti di innesco ha devastato alcune abitazioni vicino a Stourbridge, nel Regno Unito, nel giorno più caldo dell’anno nella regione. Almeno sei proprietà sono state danneggiate e si è resa necessaria l’evacuazione dei residenti.
Tre vigili del fuoco e un bambino sono stati ricoverati in ospedale, mentre altre sei persone sono state curate per inalazione di fumo.
Il comandante dei vigili del fuoco dei West Midlands, Simon Tuhill, ha definito l’episodio "uno degli interventi più significativi" mai affrontati dal servizio, attribuendo la rapidità di propagazione alle condizioni di "estrema secchezza".
Quasi tre quarti dell’Inghilterra sono in siccità e il primo ministro Andy Burnham ha invitato i commercianti a limitare la vendita di barbecue usa e getta.