Sotto la pressione della società civile e delle proteste diffuse in tutta l'Ucraina, martedì il presidente ucraino ha sostituito il comandante delle Forze armate con Mykhailo Drapatyi
Il presidente ucraino, Volodymyr Zelensky, ha destituito il generale a quattro stelle Oleksandr Syrskyi dalla carica di comandante in capo e ha nominato al suo posto il generale di divisione Mykhailo Drapatyi. La decisione arriva nel quinto anno della guerra totale della Russia contro l'Ucraina.
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Zelensky ha annunciato la decisione dopo giorni di proteste di massa in tutto il Paese, scatenate dalla rimozione del ministro della Difesa, Mykhailo Fedorov, motivata da quello che lui ha definito uno scontro sempre più acceso con il generale Syrskyi.
Il leader ucraino ha spiegato che, dopo numerose consultazioni con il comando militare negli ultimi giorni, è stato «definito come dovrà essere riorganizzata la struttura dello Stato maggiore delle Forze armate ucraine».
Zelensky ha inoltre elogiato il generale Syrskyi per il suo contributo alla difesa dell’Ucraina. «È un dato di fatto che Oleksandr Syrskyi ha garantito il successo dell'Ucraina nella difesa di Kiev, nell'offensiva su Kharkiv e nell'operazione a Kursk», ha dichiarato.
«La difesa dell'Ucraina continua e ogni soldato merita di essere trattato con rispetto», ha aggiunto, facendo riferimento alle diffuse critiche allo stile di comando di Syrskyi e alla sua scarsa popolarità all'interno delle forze armate.
«Abbiamo tutti lo stesso obiettivo: sconfiggere il nemico, creare le condizioni sul fronte e esercitare una pressione sufficiente sulla Russia per costringerla alla pace».
In passato il generale Drapatyi ha lodato i sei mesi di mandato di Fedorov al ministero della Difesa, affermando di aver visto un reale impegno a cambiare regole militari radicate e ad affrontare problemi che il sistema aveva ormai imparato a ignorare.
Sostenendo la spinta di Fedorov per decisioni più rapide e un cambio di approccio, Drapatyi, come lo stesso Fedorov, ha chiesto una riforma sistemica dell'esercito.
«I militari hanno bisogno di cambiamento, ma senza giustizia nessuna trasformazione avrà senso per le persone che portano questa guerra sulle proprie spalle ogni giorno», ha scritto il generale in un post su Facebook giovedì scorso, schierandosi con Fedorov il giorno dopo la sua destituzione.
«Un comandante non ha il diritto di tacere sui problemi, soprattutto quando il loro costo si misura in opportunità perdute, tempo e vite umane», ha aggiunto Drapatyi.
«Il silenzio non protegge l'esercito, permette soltanto che gli errori si accumulino finché diventano molto più difficili da correggere».
Chi è il nuovo comandante in capo dell'Ucraina?
Il generale di divisione Mykhailo Drapatyi si è costruito la reputazione di essere molto apprezzato dagli attivisti della società civile e da molti militari.
Finora guidava le Joint Forces, il nuovo comando che copre la linea del fronte nella regione nord-orientale di Kharkiv e nelle aree circostanti.
Da quando ha assunto il comando della zona, nell'autunno dello scorso anno, le unità ucraine, tra cui la brigata Khartiia, hanno riconquistato ampie porzioni di territorio attorno a Kupiansk, che era minacciata dalle truppe russe.
In precedenza Drapatyi aveva guidato il gruppo operativo-strategico Dnipro (OSUV), un comando più ampio nell'est del Paese che Syrskyi ha sciolto nell'ottobre 2025.
Quando nel 2014 la prima invasione russa dell'Ucraina orientale è degenerata, Drapatyi, allora maggiore e comandante di battaglione nella 72ª Brigata meccanizzata, è stato inviato nella battaglia per Mariupol, che è stata brevemente occupata dalle truppe di Mosca.
Un mezzo corazzato della sua unità è diventato celebre per aver sfondato una barricata eretta dalle forze russe in una delle principali strade di Mariupol.
E Fedorov?
La decisione della scorsa settimana di destituire il ministro della Difesa Fedorov ha trasformato l'ultimo rimpasto di guerra di Zelenskyy in una crisi politica da lui stesso provocata.
La rimozione del ministro riformista e esperto di tecnologia, molto sostenuto dalla società civile e all'interno delle forze armate, ha scatenato immediatamente un'ondata di rabbia, con i critici che accusano Zelensky di essersi schierato con Syrskyi e con le gerarchie militari consolidate, invece che con una figura associata alla trasparenza, ad appalti più trasparenti e a migliori condizioni per i soldati.
Dmytro Koziatynskyi, veterano dell'esercito e organizzatore delle proteste, lunedì ha presentato al presidente un elenco di richieste.
Tra queste figurano la destituzione di Syrskyi da comandante in capo e il reintegro di Fedorov come ministro della Difesa.
«Se entro venerdì 24 luglio Syrskyi non sarà destituito e la candidatura di Fedorov alla carica di ministro della Difesa non sarà presentata, avvieremo una protesta generale a oltranza», ha avvertito.
Dopo aver annunciato la decisione di congedare Syrskyi, Zelensky non ha fatto ulteriori commenti su un possibile ritorno di Fedorov al ministero della Difesa.