Santa Maria Maggiore è il luogo in cui il defunto Papa sarà sepolto dopo il funerale che si terrà sabato
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Il cardinale Pietro Parolin ha guidato la preghiera del rosario nella Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma martedì sera, onorando la memoria del defunto Papa Francesco.
Il cardinale Parolin ricopre la carica di Segretario di Stato vaticano dal 2013 ed è membro del Consiglio dei Cardinali dal 2014.
La basilica, dove il Papa sarà sepolto, aveva un significato speciale per Francesco in quanto sede della sua icona preferita della Vergine Maria. All'esterno, la folla si è riunita per rendere omaggio al defunto Santo Padre.
"La sua eredità, oltre alla sua memoria e ai suoi testi, credo che sarà costituita dalle sue azioni. Azioni forti, azioni che rimarranno nella memoria di tutti i cattolici, e soprattutto apriranno nuove discussioni, nuovi comportamenti nella Chiesa verso il popolo di Dio", ha detto Pedro Marques, un sacerdote che ha viaggiato dal Portogallo per i funerali del Papa.
Per Ines Ramirez, una suora di El Salvador, il rosario è stato particolarmente emozionante.
"Sento l'emozione di ciò che ci ha sempre chiesto: di non dimenticare di pregare per lui. E noi, (come) pellegrini nel mondo, vogliamo dirgli di non smettere mai di pregare per noi, (poiché siamo) suoi figli, e ascolteremo sempre le sue preghiere", ha detto.
I tributi al defunto Papa continuano ad arrivare da tutto il mondo, mentre le nazioni piangono la sua scomparsa.
In Ecuador, dove Papa Francesco si è recato in visita nel 2015, la Pontificia Università Cattolica ha aperto un libro di commemorazione che il pubblico può firmare.
"Penso che il suo stile abbia permesso alla Chiesa di avere un passo diverso, un passo verso la pace, verso la giustizia sociale, verso l'inclusione e penso che sia molto importante che questa visione venga mantenuta", ha spiegato Johana Heredia, una fedele cattolica presente alla firma.
"Non è solo una visione che la Chiesa dovrebbe rivedere, ma di cui il mondo ha urgente bisogno", ha aggiunto.
Nel frattempo, il governo cubano ha decretato un periodo di lutto ufficiale dalle 6 alle 12 di martedì e ha ordinato che la bandiera del Paese sia esposta a mezz'asta negli edifici pubblici e nelle istituzioni.
Al Cairo, i cattolici copti egiziani hanno partecipato a un servizio di preghiera presso la Cattedrale copta della Santa Vergine Maria.
"Estendiamo le nostre condoglianze alla Chiesa ed esprimiamo il nostro cordoglio alla Chiesa cattolica e a tutte le chiese", ha dichiarato Samy Fawzy, vescovo della Chiesa episcopale d'Egitto.
"Anche noi piangiamo la scomparsa di una figura molto grande e luminosa che ha avuto un impatto significativo sulla Chiesa, una persona che ha riconciliato le persone e ha offerto un amore straordinario".
In Ucraina, decine di cattolici di Kiev hanno partecipato a una funzione commemorativa nella Cattedrale cattolica di Sant'Alessandro di Roma, guidata da Vitaliy Krivitskiy, vescovo della diocesi di Kyiv-Zhytomyr.