Nei primi sei mesi del 2026, il numero di minori esposti a temperature estreme è stato tre volte superiore all’intero 2025, secondo un’organizzazione per i diritti dell’infanzia.
Secondo l'organizzazione per i diritti dell'infanzia Save the Children, nei primi sei mesi e mezzo del 2026 due terzi dei bambini dell'Europa occidentale sono stati esposti a temperature estreme. Si tratta di un valore triplo rispetto all'intero 2025 e superiore a qualsiasi anno intero dal 2003.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
"Con il cambiamento climatico, e in particolare con le ondate di calore e gli incendi boschivi, tutto ciò che colpisce tutti colpisce i bambini ancora di più" ha spiegato a Euronews Matilde Angeltveit, consulente senior e responsabile globale per la difesa del clima di Save the Children. "Man mano che il cambiamento climatico peggiora di anno in anno, anche gli effetti sui bambini peggiorano" ha aggiunto.
In Germania, nei primi sei mesi di quest'anno il numero di bambini esposti al caldo estremo è stato superiore alla somma degli ultimi cinque anni. Nel Regno Unito, secondo l'organizzazione, nei primi sei mesi di quest'anno 10 milioni di bambini sono stati esposti a caldo estremo: più di quanto registrato in qualsiasi singolo anno negli ultimi 30 anni.
Particolarmente vulnerabili
I bambini sono particolarmente vulnerabili al caldo perché sono in fase di sviluppo fisico e hanno una minore capacità di regolare la temperatura corporea. Questo li espone a un alto rischio di squilibri elettrolitici, febbre, malattie respiratorie e patologie renali.
"Colpisce in particolare i bambini che già soffrono di una salute più precaria, di povertà o di altre condizioni difficili" ha dichiarato Angeltveit, definendo il cambiamento climatico un "amplificatore delle disuguaglianze".
Il caldo ha conseguenze anche sull'istruzione: a giugno, in Francia e nel Regno Unito, le scuole sono state chiuse per proteggere i bambini dalle temperature pericolose.
Secondo l'organizzazione, i dati sull'intero anno potrebbero essere "ancora più gravi", dato che le analisi finora disponibili comprendono anche i mesi invernali e primaverili.
Accelerare l'azione climatica
Per invertire questa tendenza, Angeltveit ha sollecitato i governi ad abbandonare i combustibili fossili e a puntare sulle energie rinnovabili.
"Dovrebbe essere una scelta ovvia per rendere l'azione climatica più rapida, urgente e decisa" ha affermato, aggiungendo che questo potrebbe ridurre drasticamente l'esposizione dei bambini ai pericoli legati al cambiamento climatico.
Quasi un terzo dei bambini nati nel mondo nel 2020, circa 38 milioni, potrebbe evitare di essere esposto per tutta la vita a livelli di caldo estremo "senza precedenti" se il Pianeta riuscirà a mantenere l'aumento della temperatura entro 1,5 °C entro il 2100, uno degli obiettivi chiave dell'Accordo di Parigi per limitare il riscaldamento globale, come emerge da un rapporto (fonte in inglese) di Save the Children e della Vrije Universiteit Brussel pubblicato lo scorso anno.
"Se non verranno adottate misure drastiche di mitigazione per ridurre le emissioni e limitare il riscaldamento a 1,5 °C sopra i livelli preindustriali, … i bambini di questi Paesi a basso e medio reddito saranno costretti a sopportare gli impatti più pericolosi della crisi climatica" si legge nel rapporto.